Guinguette Marais Poitevin

Per definizione, non c’è una cura o un trattamento adeguato per le malattie terminali. Tuttavia, alcuni tipi di trattamenti medici possono essere appropriati comunque, come il trattamento per ridurre il dolore o facilitare la respirazione.

Alcuni malati terminali smettono tutti i trattamenti debilitanti per ridurre gli effetti collaterali indesiderati. Altri continuano un trattamento aggressivo nella speranza di un successo inaspettato. Altri ancora rifiutano il trattamento medico convenzionale e perseguono trattamenti non provati, come modifiche radicali della dieta. Le scelte dei pazienti sui diversi trattamenti possono cambiare nel tempo.

Le cure palliative sono normalmente offerte ai malati terminali, indipendentemente dal loro stile generale di gestione della malattia, se sembra probabile che aiutino a gestire sintomi come il dolore e a migliorare la qualità della vita. L’assistenza Hospice, che può essere fornita a casa o in una struttura di assistenza a lungo termine, fornisce inoltre supporto emotivo e spirituale al paziente e ai suoi cari. Alcuni approcci complementari, come la terapia di rilassamento, il massaggio e l’agopuntura possono alleviare alcuni sintomi e altre cause di sofferenza.

CaregivingEdit

I pazienti terminali spesso hanno bisogno di un caregiver, che potrebbe essere un infermiere, un infermiere pratico autorizzato o un familiare. I caregiver possono aiutare i pazienti a ricevere farmaci per ridurre il dolore e controllare i sintomi di nausea o vomito. Possono anche assistere l’individuo nelle attività della vita quotidiana e nel movimento. I caregiver forniscono assistenza con il cibo e supporto psicologico e si assicurano che l’individuo sia comodo.

La famiglia del paziente può avere domande e la maggior parte dei caregiver può fornire informazioni per aiutare a facilitare la mente. I medici generalmente non forniscono stime per paura di infondere false speranze o di obliterare la speranza di un individuo.

Nella maggior parte dei casi, il caregiver lavora insieme ai medici e segue le istruzioni professionali. Il caregiver può chiamare il medico o un infermiere se l’individuo:

• esprime un dolore eccessivo.
• è in difficoltà o ha difficoltà a respirare.
• ha difficoltà a urinare o è costipato.
• è caduto e sembra ferito.
• è depresso e vuole farsi del male.
• si rifiuta di prendere i farmaci prescritti, sollevando preoccupazioni etiche che è meglio affrontare con una persona con una formazione formale più ampia.
• o se il caregiver non sa come gestire la situazione.

La maggior parte dei caregiver diventano gli ascoltatori del paziente e lasciano che l’individuo esprima paure e preoccupazioni senza giudizio. I caregiver rassicurano il paziente e onorano tutte le direttive anticipate. I caregiver rispettano il bisogno di privacy dell’individuo e di solito tengono riservate tutte le informazioni.

Cure palliativeModifica

Le cure palliative si concentrano sull’affrontare i bisogni dei pazienti dopo la diagnosi della malattia. Mentre le cure palliative non sono il trattamento della malattia, affrontano i bisogni fisici dei pazienti, come la gestione del dolore, offrono supporto emotivo, prendendosi cura del paziente psicologicamente e spiritualmente, e aiutano i pazienti a costruire sistemi di supporto che possono aiutarli a superare i momenti difficili. Le cure palliative possono anche aiutare i pazienti a prendere decisioni e a capire cosa vogliono riguardo ai loro obiettivi di trattamento e alla qualità della vita.

Le cure palliative sono un tentativo di migliorare la qualità della vita e il comfort dei pazienti, e anche di fornire supporto ai membri della famiglia e a chi li assiste. Inoltre, riducono i costi dei ricoveri ospedalieri. Tuttavia, i bisogni di cure palliative sono spesso insoddisfatti a causa della mancanza di sostegno da parte del governo e anche del possibile stigma associato alle cure palliative. Per queste ragioni, l’Assemblea Mondiale della Sanità raccomanda lo sviluppo delle cure palliative nei sistemi sanitari.

Le cure palliative e le cure hospice sono spesso confuse, e hanno obiettivi simili. Tuttavia, le cure hospice sono specificamente per i pazienti terminali, mentre le cure palliative sono più generali e offerte a pazienti che non sono necessariamente terminali.

Cure hospiceModifica

Mentre gli ospedali si concentrano sul trattamento della malattia, gli hospice si concentrano sul miglioramento della qualità della vita del paziente fino alla morte. Un malinteso comune è che le cure in hospice accelerano la morte perché i pazienti “rinunciano” a combattere la malattia. Tuttavia, i pazienti in hospice spesso vivono lo stesso tempo dei pazienti in ospedale. Uno studio su 3850 pazienti con cancro al fegato ha scoperto che i pazienti che hanno ricevuto le cure dell’ospizio, e quelli che non le hanno ricevute, sono sopravvissuti per la stessa quantità di tempo. Infatti, uno studio su 3399 pazienti adulti con cancro ai polmoni ha mostrato che i pazienti che hanno ricevuto l’hospice sono sopravvissuti più a lungo di quelli che non l’hanno ricevuto. Inoltre, in entrambi questi studi, i pazienti che hanno ricevuto l’assistenza Hospice hanno avuto spese sanitarie significativamente inferiori.

L’assistenza Hospice permette ai pazienti di passare più tempo con la famiglia e gli amici. Poiché i pazienti sono in compagnia di altri pazienti in hospice, hanno una rete di supporto aggiuntiva e possono imparare ad affrontare la situazione insieme. I pazienti dell’hospice sono anche in grado di vivere in pace lontano da un ambiente ospedaliero; possono vivere a casa con un fornitore di hospice o in una struttura hospice ricoverata.

Farmaci per pazienti terminaliModifica

Ai pazienti terminali che provano dolore, specialmente quello legato al cancro, vengono spesso prescritti oppioidi per alleviare la sofferenza. Il farmaco specifico prescritto, tuttavia, sarà diverso a seconda della gravità del dolore e dello stato della malattia.

Esistono disparità nella disponibilità di oppioidi per i pazienti terminali, soprattutto nei paesi in cui l’accesso agli oppioidi è limitato.

Un sintomo comune che molti pazienti terminali sperimentano è la dispnea, o difficoltà di respirazione. Per alleviare questo sintomo, i medici possono anche prescrivere oppioidi ai pazienti. Alcuni studi suggeriscono che gli oppioidi orali possono aiutare la dispnea. Tuttavia, a causa della mancanza di prove coerenti e affidabili, attualmente non è chiaro se funzionano veramente per questo scopo.

A seconda delle condizioni del paziente, altri farmaci saranno prescritti di conseguenza. Per esempio, se i pazienti sviluppano la depressione, saranno prescritti degli antidepressivi. Possono essere prescritti anche farmaci antinfiammatori e anti-nausea.

Trattamento continuatoModifica

Alcuni pazienti terminali scelgono di continuare trattamenti estesi nella speranza di una cura miracolosa, sia partecipando a trattamenti sperimentali e studi clinici o cercando un trattamento più intenso per la malattia. Piuttosto che “rinunciare a lottare”, i pazienti spendono migliaia di dollari in più per cercare di prolungare la vita di qualche altro mese. Ciò a cui questi pazienti spesso rinunciano, tuttavia, è la qualità della vita alla fine della vita, sottoponendosi a trattamenti intensi e spesso scomodi. Una meta-analisi di 34 studi comprendenti 11.326 pazienti di 11 paesi ha scoperto che meno della metà di tutti i pazienti terminali ha capito correttamente la prognosi della loro malattia, o il corso della loro malattia e la probabilità di sopravvivenza. Questo potrebbe influenzare i pazienti a perseguire trattamenti non necessari per la malattia a causa di aspettative irrealistiche.

TransplantEdit

Per i pazienti con insufficienza renale allo stadio finale, gli studi hanno dimostrato che il trapianto aumenta la qualità della vita e diminuisce la mortalità in questa popolazione. Per essere messi in lista per un trapianto d’organo, i pazienti vengono indirizzati e valutati in base a criteri che vanno dalle comorbidità attuali al potenziale di rigetto dell’organo dopo il trapianto. Le misure di screening iniziali includono: esami del sangue, test di gravidanza, test sierologici, analisi delle urine, screening dei farmaci, imaging ed esami fisici.

Per i pazienti interessati al trapianto di fegato, solo i pazienti con insufficienza epatica acuta hanno la massima priorità rispetto ai pazienti con sola cirrosi. I pazienti con insufficienza epatica acuta presentano un peggioramento dei sintomi di sonnolenza o confusione (encefalopatia epatica) e sangue più sottile (aumento dell’INR) a causa dell’incapacità del fegato di produrre fattori di coagulazione. Alcuni pazienti potrebbero sperimentare ipertensione portale, emorragie e gonfiore addominale (ascite). Il Model for End Stage Liver Disease (MELD) è spesso usato per aiutare i fornitori a decidere e dare priorità ai candidati al trapianto.

Suicidio assistito dal medicoModifica

Il suicidio assistito dal medico (PAS) è un concetto molto controverso, legale solo in alcuni paesi. Nella PAS, i medici, con il consenso volontario scritto e verbale del paziente, danno ai pazienti i mezzi per morire, di solito attraverso farmaci letali. Il paziente poi sceglie di “morire con dignità”, decidendo il proprio tempo e luogo per morire. Le ragioni per cui i pazienti scelgono la PAS sono diverse. I fattori che possono giocare nella decisione di un paziente includono la disabilità futura e la sofferenza, la mancanza di controllo sulla morte, l’impatto sulla famiglia, i costi sanitari, la copertura assicurativa, le convinzioni personali, le credenze religiose, e molto altro ancora.

La PAS può essere definita in molti modi diversi, come aiuto alla morte, morte assistita, morte con dignità, e molti altri. Questi spesso dipendono dall’organizzazione e dalla posizione che prendono sulla questione. In questa sezione dell’articolo, ci si riferirà ad esso come PAS per ragioni di coerenza con la preesistente pagina di Wikipedia: Suicidio assistito.

Negli Stati Uniti, la PAS o aiuto medico nel morire è legale in alcuni stati selezionati, tra cui Oregon, Washington, Montana, Vermont, e New Mexico, e ci sono gruppi sia a favore che contro la legalizzazione.

Alcuni gruppi sono a favore della PAS perché non credono che avranno il controllo sul loro dolore, perché credono che saranno un peso per la loro famiglia, e perché non vogliono perdere autonomia e controllo sulla propria vita tra le altre ragioni. Credono che permettere la PAS sia un atto di compassione.

Mentre alcuni gruppi credono nella scelta personale sulla morte, altri sollevano preoccupazioni riguardo alle polizze assicurative e al potenziale di abuso. Secondo Sulmasy et al, i principali argomenti non religiosi contro il suicidio assistito dal medico sono citati come segue:

• (1) “mi offende”, il suicidio svaluta la vita umana;
• (2) pendio scivoloso, i limiti sull’eutanasia si erodono gradualmente;
• (3) “il dolore può essere alleviato”, le cure palliative e le moderne terapie gestiscono sempre più adeguatamente il dolore;
• (4) l’integrità del medico e la fiducia del paziente, partecipare al suicidio viola l’integrità del medico e mina la fiducia che i pazienti ripongono nei medici per guarire e non danneggiare”

Inoltre, ci sono anche argomenti che ci sono abbastanza protezioni nella legge che il pendio scivoloso è evitato. Per esempio, il Death with Dignity Act in Oregon include periodi di attesa, richieste multiple di farmaci letali, una valutazione psichiatrica in caso di possibile depressione che influenza le decisioni, e il paziente che inghiotte personalmente le pillole per assicurare una decisione volontaria.

I medici e i professionisti della medicina hanno anche opinioni discordanti sulla PAS. Alcuni gruppi, come l’American College of Physicians (ACP), l’American Medical Association (AMA), l’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’American Nurses Association, l’Hospice Nurses Association, l’American Psychiatric Association, e altri ancora hanno rilasciato dichiarazioni di posizione contro la sua legalizzazione.

L’argomento dell’ACP riguarda la natura della relazione medico-paziente e i principi della professione medica. Essi affermano che invece di usare la PAS per controllare la morte: “attraverso un’assistenza di alta qualità, una comunicazione efficace, un sostegno compassionevole e le giuste risorse, i medici possono aiutare i pazienti a controllare molti aspetti di come vivono l’ultimo capitolo della vita.”

Altri gruppi come l’American Medical Students Association, l’American Public Health Association, l’American Medical Women’s Association e altri sostengono la PAS come un atto di compassione per il paziente sofferente.

In molti casi, l’argomento sulla PAS è anche legato a cure palliative adeguate. L’Associazione Internazionale per l’Hospice e le Cure Palliative ha emesso una dichiarazione di posizione che si oppone a considerare la legalizzazione della PAS a meno che non ci siano sistemi completi di cure palliative nel paese. Si potrebbe sostenere che con adeguate cure palliative, il paziente sperimenterebbe meno sintomi intollerabili, fisici o emotivi, e non sceglierebbe la morte per questi sintomi. Le cure palliative assicurerebbero anche che i pazienti ricevano informazioni adeguate sulla prognosi della loro malattia per non prendere decisioni sulla PAS senza una completa e attenta considerazione.