I medici classificano la leucemia linfoblastica acuta (ALL) in sottotipi utilizzando vari test. È importante ottenere una diagnosi accurata poiché il tuo sottotipo gioca un ruolo importante nel decidere il tipo di trattamento che riceverai. A seconda del tuo sottotipo di ALL, il medico determinerà
- Il tipo di combinazione di farmaci necessari per il tuo trattamento
- La durata del trattamento
- Altri tipi di trattamento che potrebbero essere necessari per ottenere i migliori risultati. Questi insiemi unici di proteine sono conosciuti come “immunofenotipi”. Sulla base dell’immunofenotipizzazione della cellula leucemica, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) classifica l’ALL in due sottotipi principali.
- Leucemia/linfoblastica a cellule B: Questo sottotipo inizia in cellule immature che normalmente si sviluppano in linfociti a cellule B. Questo è il sottotipo di ALL più comune. Tra gli adulti, il lignaggio delle cellule B rappresenta il 75% dei casi.
- Leucemia linfoblastica a cellule T: Questo sottotipo di ALL ha origine in cellule immature che normalmente si sviluppano in linfociti a cellule T. Questo sottotipo è meno comune e si verifica più spesso negli adulti che nei bambini. Tra gli adulti, il lignaggio delle cellule T rappresenta circa il 25% dei casi.
Modifiche genetiche
Oltre a classificare ALL come B-cell o T-cell, è ulteriormente classificata sulla base di alcuni cambiamenti ai cromosomi e geni trovati nelle cellule leucemiche. Questa identificazione di specifiche anomalie genetiche è fondamentale per la valutazione della malattia, la stratificazione del rischio e la pianificazione del trattamento.
Le traslocazioni sono il tipo più comune di cambiamento genetico associato all’ALL. In una traslocazione, il DNA di un cromosoma si stacca e si attacca ad un altro cromosoma. A volte pezzi di due cromosomi diversi si scambiano di posto. Una traslocazione può risultare in un “gene di fusione”, un gene anormale che si forma quando due geni diversi sono fusi insieme.
Un altro tipo di cambiamento genetico che si verifica in ALL è il risultato di anomalie numeriche. Un’anomalia numerica è un aumento o una perdita nel numero di cromosomi rispetto ai normali 46 cromosomi. Un cambiamento nel numero di cromosomi può influenzare la crescita, lo sviluppo e il funzionamento dei sistemi corporei.
Circa il 75% dei casi di ALL adulti può essere classificato in sottogruppi basati su anomalie cromosomiche e mutazioni genetiche. Non tutti i pazienti hanno gli stessi cambiamenti genetici. Alcuni cambiamenti sono più comuni di altri, e alcuni hanno un effetto maggiore sulla prognosi di un paziente.