La vostra catena è un elemento chiave della trasmissione della vostra bicicletta, essendo l’anello essenziale che collega la parte anteriore della tua trasmissione (pedali, pedivelle e ingranaggi/pignone) alla parte posteriore (cassetta/pignone e mozzo posteriore). È attraverso la catena che la potenza dei pedali viene convertita in movimento in avanti, quindi è essenziale acquistare quella giusta e mantenerla in buono stato. Vuoi saperne di più su questo componente essenziale? Sei arrivato nel posto giusto con la nostra guida all’acquisto delle migliori catene per bici.
Le moderne catene per bici sono chiamate propriamente “catene a rulli” e consistono in brevi rulli cilindrici tenuti insieme da maglie laterali. Le fessure tra i rulli si intrecciano con i denti di una ruota dentata o di un ingranaggio, per guidare la trasmissione quando viene girata.
La maggior parte delle catene per bici sono fatte di acciaio legato per la resistenza, ma alcuni modelli di prestazioni possono presentare parti in lega di alta gamma o perni cavi/piastre laterali per risparmiare peso.
Se non vuoi leggere la nostra approfondita guida all’acquisto delle migliori catene per bici, puoi andare direttamente alle pagine dei prodotti pertinenti tramite i link qui sotto:
Quale catena è giusta per me?
Il tipo di catena di cui hai bisogno dipenderà dal tipo di bici che stai guidando. Sono disponibili diverse larghezze di catena, per adattarsi a specifici tipi di biciclette come le BMX, o per adattarsi a diverse trasmissioni stradali e MTB (ad esempio, una cassetta a 11 velocità richiede una catena diversa da una a 9 velocità – la catena deve essere più sottile per adattarsi agli spazi più stretti tra i pignoni.
Qualunque sia la bicicletta che usi, la manutenzione della catena è fondamentale. Le catene si usurano e si allungano con il tempo, e una catena usurata danneggia i denti degli ingranaggi o del pignone. È importante mantenere la catena pulita e lubrificata per ridurre al minimo l’usura, e controllare regolarmente la lunghezza della catena per poterla sostituire quando necessario.
Quale catena MTB/strada è adatta a me?
Quando sostituisci la tua catena da strada o da mountain bike (vedi più avanti questa guida all’acquisto delle migliori catene da bici per consigli su come prendersi cura della tua catena e quando sapere che è il momento di prenderne una nuova) devi prenderne una che corrisponda al numero di marce della tua trasmissione.
La quantità di pignoni sulla tua cassetta posteriore – 9, 10, 11, o anche 12 – è fondamentale. Poiché le distanze tra i pignoni variano sulle diverse cassette “velocità” (ad esempio, il divario sarà più ampio su un blocco a 9 velocità che su un 11 velocità), hai bisogno di una catena che si adatti. Una catena per una trasmissione a 11 velocità sarà più stretta di una per una a 9 velocità, ecc.
Generalmente catene e cassette di diversi produttori saranno compatibili tra loro, anche se le catene Shimano e SRAM non funzioneranno molto bene con le cassette Campagnolo, e viceversa.
Vale anche la pena notare che alcune catene (ad esempio Shimano) richiedono rivetti speciali per riunirle una volta che sono state divise, e i vecchi rivetti non possono essere utilizzati nuovamente. Le catene SRAM usano uno speciale ‘Powerlink’ che può essere diviso e riunito senza la necessità di un attrezzo speciale per la catena, rendendole una scelta popolare anche su trasmissioni non-SRAM.
C’è un sacco di informazioni nella stampa e online sul montaggio di una nuova catena e in particolare sull’assicurarsi che sia della lunghezza corretta (tutte le nuove catene sono più lunghe del necessario e avranno bisogno di rimuovere le maglie). Si tratta di un lavoro semplice, facilmente affrontabile dalla maggior parte dei meccanici di casa, ma se siete in dubbio, chiedete a un professionista di farlo per voi.
Come faccio a sapere quando mi serve una nuova catena? Ogni volta che una maglia di una catena scende nella valle creata tra i denti di una cassetta, un pignone o un ingranaggio, due superfici metalliche sfregano tra loro. Aggiungete la pasta abrasiva che una trasmissione attira e moltiplicate per le centinaia di volte che questo accade ogni volta che girate i pedali, e avrete una ricetta per l’usura.
Quando le catene si consumano, tendono ad allungarsi e alla fine iniziano a saltare sui denti del pignone quando sono sotto carico, invece di ingranare con loro come dovrebbero.
Quando questo inizia ad accadere, è il momento di sostituire la catena (e forse anche una nuova cassetta e ingranaggi, se l’usura è notevole). Tuttavia è possibile agire prima utilizzando uno strumento di misurazione della catena per determinare se la vostra catena sta iniziando ad usurarsi – prendetelo rapidamente e avrete solo bisogno di una nuova catena.
Un metodo alternativo, ma meno accurato, è quello di misurare la lunghezza di 12 maglie, che su una catena nuova dovrebbe essere esattamente 12″. Quando 12 maglie di una vecchia catena misurano 12 e 1/8″ o meno, potete cavarvela solo con una catena nuova. Più di questo però e dovrai comprare una nuova cassetta e forse anche degli ingranaggi.
Un altro modo – ancora meno accurato – è quello di misurare a vista. Appoggiate la bici contro un muro, con il lato della trasmissione rivolto verso l’esterno, e assicuratevi che la vostra catena sia spostata sul pignone posteriore più piccolo e sull’ingranaggio anteriore più grande. Ora prendete la catena tra il pollice e l’indice a ore 3 e tirate delicatamente verso di voi. Se la ruota dentata inferiore del deragliatore posteriore si muove, è il momento di una nuova catena. Se, invece, riesci a tirare la catena abbastanza da vedere tutto o la maggior parte del dente, è il momento di una nuova cassetta e probabilmente anche di nuovi anelli.
Ci sono due tipi di catena BMX – tradizionale e a mezza maglia.
Le catene tradizionali usano la stessa configurazione di maglia interna-esterna delle altre catene da strada e MTB – quindi essenzialmente una maglia è composta da due “mezze maglie”, interna ed esterna. Questi sono i tipi più comuni di catene BMX che si trovano su tutti i tipi di biciclette.
Le catene a mezza maglia sono fatte da maglie identiche che hanno un’estremità spessa e una sottile. All’estremità spessa sono della larghezza standard della catena (equivalente alla maglia esterna di una catena tradizionale), e la maglia si restringe poi all’estremità sottile, che è la larghezza equivalente alla maglia interna di una catena tradizionale. La logica dietro lo sviluppo delle catene a mezza maglia è che meno materiale deve essere rimosso per accorciarle – una mezza maglia piuttosto che due mezze maglie – quindi è possibile una regolazione più precisa e i rider possono regolare la posizione della loro ruota posteriore secondo le loro preferenze.
Misura della catena BMX
La maggior parte delle catene BMX – sia tradizionali che a mezza maglia – sono della larghezza standard di 1/8″. Catene più strette da 3/32″ sono disponibili per i corridori che risparmiano peso, così come catene più pesanti da 3/16″, ma per la maggior parte dei rider lo standard va bene.
Le catene sono vendute in lunghezze standard di 96, 98 o 112 maglie, quindi è necessario utilizzare un attrezzo per catene per ottenere la misura giusta per la vostra trasmissione prima dell’installazione.
