Momofuku Ssäm Bar, che secondo Grub è stato il locale più interessante del gruppo, è morto. Dopo quasi 14 anni nell’East Village, il ristorante chiuderà e riaprirà nello spazio di South Street Seaport che attualmente ospita Wayō. Quindi, sì, tecnicamente Ssäm continuerà a vivere, ma come dice il classico detto americano, è come “un adesivo di testa morta su una Cadillac”. L’ambiente del rinnovato South Street Seaport non è lo stesso dell’East Village, ma allora, beh, nemmeno l’East Village o Momofuku lo sono.
In una dichiarazione pubblicata sul sito web di Momofuku, riportata per la prima volta da Eater, il trasferimento viene presentato come parte di un processo di razionalizzazione o, come viene detto nell’annuncio, di concentrazione sui “ristoranti con più potenziale”. Il contratto d’affitto di Ssäm Bar scade a gennaio, ed è apparentemente il momento di andare avanti. Il nuovo ristorante sarà una specie di Frankenssäm, con elementi di Wayo innestati, incluse parti del suo menu, la cucina da tavolo e le sale karaoke.
Questo non è l’unico cambiamento per l’impero Momofuku. È stato anche annunciato che sia Nishi che il CCDC di Washington, D.C. chiuderanno. Nishi è durato alcuni anni tumultuosi a Chelsea, aprendo come ristorante italo-asiatico prima di diventare più direttamente italiano. Non è mai approdato come alcuni dei ristoranti di maggior successo di Momofuku. Secondo l’annuncio di Momofuku, i margini sia di Nishi che di CCDC erano troppo sottili e “nessuno dei due ristoranti aveva abbastanza cuscino per sostenere lo shock di questa crisi.”
Purtroppo, dovremo tutti dire “arrivederci” all’originale Ssäm Bar guardando vecchie foto sfocate di anatra.