I Nirvana sono una delle band più grandi e influenti della storia della musica. Formatisi a Seattle nel 1987, hanno praticamente catapultato da soli la musica alternativa nel mainstream quando il loro secondo album, Nevermind, ha colto di sorpresa l’industria musicale e ha stravolto la cultura popolare con la sua uscita nel 1991. Il loro mix di rock’n’roll sporco e stonato, spirito punk rock e testi astratti ha originariamente catturato l’immaginazione della sempre più disaffezionata generazione X, ma continua a plasmare e informare la musica rock di oggi.
Ma chi sono i Nirvana? Come hanno iniziato? Quali sono le loro più grandi canzoni? Cos’è il Nirvana, comunque? Ti portiamo tutto quello che devi sapere sui figli prediletti di Seattle.
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Chi erano i membri dei Nirvana?
Nella loro formazione più nota, i Nirvana erano composti dal cantante e chitarrista Kurt Cobain, dal batterista Dave Grohl e dal bassista Krist Novoselic. Cobain e Novoselic si incontrarono al liceo di Aberdeen, Washington, dove la band era originariamente basata.
Cobain era il principale autore di canzoni dei Nirvana, scriveva tutti i loro testi e quasi tutta la loro musica – anche se Grohl e Novoselic hanno entrambi contribuito alla musica dei Nirvana, come su Aneurysm, che era una co-scrittura di tutti i membri della band. Grohl scrisse anche il lato B di Heart-Shaped Box, Marigold.
Quando Dave Grohl si unì ai Nirvana?
Dave Grohl si unì ai Nirvana nel 1990, dopo che la band aveva già registrato il suo album di debutto, Bleach. Quando la prima band di Grohl, gli Scream, si sciolse improvvisamente a metà tour nel 1990, Grohl – che aveva lasciato il liceo per seguire una carriera nella musica – chiamò l’amico e frontman dei Melvins Buzz Osborne per un consiglio su quale dovesse essere la sua prossima mossa. Osborne passò i numeri di telefono di Cobain e Novoselic a Grohl, e il resto, come si dice, è storia. Novoselic ha poi commentato che “Abbiamo capito in due minuti che era il batterista giusto”.
Chi fu il primo batterista dei Nirvana?
Chad Channing è ampiamente accettato come il primo batterista “ufficiale” dei Nirvana, in quanto ha suonato sull’album di debutto dei Nirvana, Bleach. Tuttavia, c’era una porta girevole di batteristi nei Nirvana prima che lui si unisse.
Bob McFadden fu il primo batterista a prendere in mano le bacchette per i Nirvana, ma durò solo un mese. Dopo McFadden venne Aaron Burckhard, che si allontanò dalla band quando si trasferirono fuori Aberdeen. A questo punto, la band iniziò ad improvvisare con il batterista dei Melvins Dale Crover, che apparve sui primi demo dei Nirvana nel 1988. Crover se ne andò poco dopo, a quel punto si unì Dave Foster – fino a quando non fu mandato in prigione qualche mese dopo. Fu a questo punto che un amico comune li presentò a Channing, che rimase nei paraggi abbastanza a lungo da superare le sessioni di Bleach. Tuttavia, Cobain e Novoselic furono lasciati freddi dalle abilità di Channing alla batteria durante le sessioni. Tra le frustrazioni crescenti per non aver potuto contribuire al processo di scrittura delle canzoni, Channing se ne andò. Fu sostituito brevemente dal batterista dei Mudhoney Dan Peters, poi di nuovo da Dale Crover, prima che Grohl si unisse ai ranghi.
Perché si chiamavano Nirvana?
Cobain ha detto che i Nirvana si sono stabiliti su quel nome perché “voleva un nome che fosse bello o carino e carino invece di un nome punk cattivo e volgare come gli Angry Samoans”. Prima di diventare Nirvana, la band era conosciuta come Skid Row, Fecal Matter e Ted Ed Fred.
I Nirvana furono citati in giudizio da una band psych-rock inglese con lo stesso nome per i diritti di utilizzo del nome Nirvana, dato che erano stati attivi con questo titolo dal 1965 – due anni prima che Cobain nascesse. Le due band alla fine raggiunsero un accordo in tribunale. I britannici Nirvana colsero l’opportunità, però, pubblicando una cover psichedelica e sfacciata di Come As You Are dei Nirvana come parte di un album inedito Nirvana Sings Nirvana covers.
Qual è il significato di Nirvana nel buddismo?
Il termine nirvana nel buddismo è più comunemente usato per riferirsi all’obiettivo spirituale finale della religione di raggiungere uno stato di illuminazione che libera dal ciclo della reincarnazione. Il termine si riferisce all’estinzione dei tre fuochi dentro di sé, ognuno dei quali rappresenta l’avidità, l’odio e la delusione, in modo da poter raggiungere la pace e la realizzazione spirituale. Le interpretazioni moderne suggeriscono che un “nirvana in questa vita” è possibile in funzione di uno “stato trasformato della personalità caratterizzato da compassione, pace, profonda gioia spirituale e assenza di stati mentali ed emozioni negative come dubbio, preoccupazione, ansia e paura”.
I Nirvana sono grunge?
Non ci sono davvero dubbi su questo: I Nirvana erano – e sono ancora – la più grande band grunge del pianeta. Il grunge in sé è un termine che viene con una discreta quantità di controversie, dato che le sue qualità che lo definiscono sono state prese in prestito dalla ferocia del punk, la sporcizia stonata del metal e l’irresistibile talento cantautorale del pop, il che ha portato alcuni a sostenere che il grunge non è affatto un genere a sé stante, o a liquidarlo come un cinico termine di marketing. Ma se la gente ti dice che i Nirvana erano un gruppo punk, un gruppo alt.rock, un gruppo pop, non dovresti ascoltarli. I Nirvana non erano solo una band grunge.
Che cos’è lo smiley face dei Nirvana?
Questo scarabocchio di una faccia gialla su sfondo nero, con gli occhi sbarrati e un sorriso traballante, è una delle immagini più durature della carriera dei Nirvana, ed ha adornato magliette, tazze, portachiavi, koozies per la birra e praticamente tutto ciò che si può pensare da allora. La leggenda vuole che sia stata disegnata da Cobain per un volantino che annunciava un party di lancio dell’album Nevermind a Seattle nel settembre 1991. Si dice che sia stata ispirata da una faccia sorridente simile, disegnata in modo rozzo, che augurava ai clienti “una giornata erotica” dal suo posto sull’insegna dello strip club The Lusty Lady – un noto locale vicino a dove Cobain e il resto della scena di Seattle frequentavano.
Foto di Michael Hanscom su Flickr. Con licenza Creative Commons.
Come è morto Kurt Cobain?
Kurt Cobain è morto per suicidio il 5 aprile 1994. Fu scoperto nella sua casa di Seattle con una ferita d’arma da fuoco autoinflitta alla testa e alti livelli di eroina e diazepam nel suo sistema. Gli sopravvivono la moglie Courtney Love e la figlia Frances Bean Cobain.
Quali sono i migliori album dei Nirvana?
Migliore è un termine difficile, data la sua natura soggettiva – anche se tra tutti, Nevermind è l’album definitivo dei Nirvana e storicamente il più importante. I Nirvana hanno registrato ufficialmente solo tre album nel loro periodo come band: Bleach nel 1989, Nevermind nel 1991 e In Utero nel 1993. Nevermind è di gran lunga l’album più venduto dei Nirvana, avendo venduto oltre 10 milioni di copie solo negli Stati Uniti. In Utero è al secondo posto con 5 milioni di vendite negli Stati Uniti, mentre l’album di debutto Bleach è il meno popolare – anche se ha comunque venduto 2 milioni di copie negli Stati Uniti.
Oltre a questi album, l’album compilation dei Nirvana Incesticide ha sviluppato un enorme fascino di culto nel corso degli anni.
Quali sono le più grandi canzoni dei Nirvana?
La più grande canzone dei Nirvana è stata Smells Like Teen Spirit, che ha cambiato il mondo. Pubblicata il 10 settembre 1991, entrò direttamente nella top 10 di Billboard, ed è spesso citata come il momento in cui la musica grunge è entrata nel mainstream.
Abbiamo recentemente tenuto una votazione con i nostri lettori per determinare le migliori canzoni dei Nirvana di tutti i tempi. Ecco le loro scelte delle 15 migliori canzoni dei Nirvana, in ordine decrescente:
1. Smells Like Teen Spirit
2. Lithium
3. Heart-Shaped Box
4. Come As You Are
5. All Apologies
6. Aneurysm
7. Drain You
8. Breed
9. In Bloom
10. Sai di avere ragione
11. Territorial Pissings
12. Lounge Act
13. Dove hai dormito ieri sera
14. About A Girl
15. Pennyroyal Tea