Alcune condizioni possono essere aggravate dallo stare seduti, quindi dopo che il dolore iniziale si placa, cerca di muoverti di più, non di meno.
Si suppone che stare seduti sia un modo per rilassarsi dopo una lunga giornata in piedi. Ma per molte donne, stare sedute per qualsiasi tempo è doloroso. Se questo suona come te, il problema potrebbe essere una delle diverse condizioni comuni, dice il dottor Steven J. Atlas, professore associato di medicina alla Harvard Medical School.
Una di queste condizioni è un problema che coinvolge uno dei dischi che agiscono come cuscinetti tra le vertebre della schiena. In particolare, un disco può diventare erniato, cioè sviluppare un rigonfiamento che può pizzicare un nervo spinale vicino, causando dolore.
“Ci sono stati alcuni studi che hanno misurato la quantità di pressione sui dischi”, dice il dottor Atlas. “Non sorprende che la pressione sia più bassa quando si è sdraiati”. Ma c’è più pressione sui dischi quando si è seduti che quando si è in piedi. “Infatti, se entro nella stanza degli esami e un paziente è in piedi, piuttosto che seduto, il mio sospetto che la persona abbia un’ernia del disco sale molto”, dice.
I problemi al disco possono causare solo dolore alla schiena, ma quando il dolore si sposta nelle gambe, questo può essere il dolore al nervo conosciuto come sciatica. La sciatica a volte si verifica quando un’ernia del disco pizzica uno dei nervi sciatici. Questi sono i nervi più lunghi del corpo, che vanno dalla parte bassa della schiena a ciascuna gamba. Le persone con la sciatica riferiscono tipicamente un dolore bruciante che coinvolge la parte bassa della schiena, la gamba e a volte il piede.
Anche se la ragione specifica del mal di schiena spesso non può essere identificata, gli spasmi muscolari sono probabilmente la causa più comune, dice il dottor Atlas. Mentre non ci sono prove da studi medici che stare seduti porti a più spasmi, le persone spesso riferiscono di muscoli della schiena più tesi e dolorosi con una seduta prolungata. Un lungo viaggio in macchina è un tipico esempio. A volte le persone attribuiscono il dolore agli scossoni e ai rimbalzi che si verificano sulla strada, ma spesso è solo la pressione della posizione seduta che scatena il problema.
C’è una condizione comune nelle donne anziane che viene alleviata dalla posizione seduta. Si tratta di un tipo di artrite della parte bassa della schiena chiamata stenosi spinale.
“Nei casi in cui l’artrite è abbastanza grave da pizzicare i nervi che vanno alle natiche e alle gambe, la gente spesso riferisce che il dolore è migliore quando si sta seduti che in piedi. Questo perché quando ci si siede, ci si piega un po’ in avanti nella parte bassa della schiena, e questo può diffondere le ossa artritiche abbastanza da alleviare temporaneamente il dolore”, dice il dottor Atlas. Il dolore può essere alleviato anche quando ci si piega in avanti mentre si usa un carrello della spesa o un deambulatore.
Quando consultare un medico
Nella maggior parte dei casi, si dovrebbe essere in grado di gestire il mal di schiena da soli. Modificate la vostra attività e lavorate lentamente per recuperare la funzionalità, dice il dottor Steven J. Atlas, professore associato di medicina alla Harvard Medical School. Tuttavia, dovresti vedere un medico se il dolore non migliora dopo aver modificato la tua attività per alcune settimane. (Può richiedere fino a quattro o sei settimane per vedere un miglioramento nella sciatica da un’ernia del disco). Dovresti vedere subito un medico se il tuo dolore è estremamente forte, se migliora ma ritorna, o se si verifica dopo un infortunio – come cadere da una rampa di scale, essere in un incidente d’auto, o scivolare su una lastra di ghiaccio. Questo è diverso dal mal di schiena che inizia durante il corso di movimenti regolari, dice il dottor Atlas. In altre parole, se la schiena inizia a far male quando ci si china per allacciarsi le scarpe, non si tratta di una lesione.
Come alleviare il dolore
Se si avverte dolore alla schiena da seduti, l’impulso può essere quello di sdraiarsi e poi provare a tornare lentamente a sedersi, dice il dottor Atlas. Ma questo è l’approccio sbagliato. Dovresti sdraiarti per alleviare il dolore, ma l’obiettivo non dovrebbe essere quello di tornare a sedersi, ma piuttosto quello di riacquistare la capacità di stare in piedi e muoversi. “L’obiettivo non è quello di mettersi sulla sedia. L’obiettivo è iniziare a muoversi. Camminare è meglio che stare seduti”, dice. Il movimento è spesso la migliore medicina quando si tratta di alleviare il dolore.
Trattare il mal di schiena
Se non riesci a gestire il tuo mal di schiena da solo e scegli di vedere un medico, è probabile che lei o lui ordinerà trattamenti che seguono un corso simile a quello che si può fare a casa.
“C’è stato uno spostamento dall’intervento medico per il mal di schiena e una maggiore enfasi sui trattamenti che non si concentrano sui farmaci”, dice il dottor Atlas. “C’è anche una maggiore consapevolezza che anche i farmaci come l’acetaminofene hanno dei rischi, in particolare negli adulti più anziani.”
Un tipico corso di trattamento inizia con la modifica dell’attività, passando all’esercizio. “Per i pazienti con sintomi gravi, la prima linea di terapia potrebbe essere il trattamento manuale, come il massaggio, la chiropratica o la terapia fisica”, dice il dottor Atlas.
Prevenire i problemi
Il movimento è il modo migliore per evitare il mal di schiena. L’attività fisica regolare può rendere la schiena più forte per ridurre futuri episodi di dolore. Gli esercizi dovrebbero concentrarsi sull’aumento della forza e sul miglioramento della gamma di movimento – oltre a garantire l’equilibrio su entrambi i lati del corpo, poiché alcuni dolori alla schiena possono iniziare quando un lato del corpo è più forte dell’altro.
Inoltre, quando possibile, evitate di stare seduti a lungo. Se stai seduto alla scrivania in ufficio tutto il giorno, alzati periodicamente – almeno ogni 30 minuti – e cammina. Cammina per prendere un bicchiere d’acqua o per ritirare la posta. Fai delle pause nel corso della giornata per prevenire futuri attacchi di dolore.
Una schiena forte è una schiena sana
Alcuni semplici esercizi (fatti con l’approvazione del tuo medico) possono aiutare a tenere a bada il mal di schiena. Questi esercizi costruiscono non solo la forza, ma anche la flessibilità. Per altri consigli ed esercizi per aiutare la tua schiena, controlla l’Harvard Special Health Report Back Pain: Finding solutions for your aching back (www.health.harvard.edu/lbp).
Sdraiati sulla schiena con entrambe le ginocchia piegate. Tirare un ginocchio verso il petto e tenerlo per 5-10 secondi. Ritornate alla posizione di partenza. Ripetere con l’altra gamba. Fate questo da 5 a 10 volte con ogni gamba.
Sdraiatevi sulla schiena con entrambe le ginocchia piegate e i piedi sul pavimento. Tirare entrambe le ginocchia verso il petto e tenere per 5-10 secondi. Ritornate alla posizione di partenza. Fare questo da 5 a 10 volte.
Sdraiati sulla schiena con entrambe le ginocchia piegate e i piedi sul pavimento. Appiattite delicatamente la parte bassa della schiena sul pavimento e tenetela per 5-10 secondi, poi rilassatevi. Fate questo da 5 a 10 volte.
Sdraiatevi a faccia in giù sul pavimento, sul letto o su un tappetino. Piegate il busto verso l’alto e appoggiate il peso sugli avambracci. Inarca delicatamente la parte bassa della schiena e tieni premuto per 10 secondi, poi rilassati. Ripetere da 5 a 10 volte.
Partite da mani e ginocchia. Sollevare e raddrizzare una gamba, estendendola delicatamente all’indietro senza sollevarla sopra il livello del corpo. Mantenete la posizione per 5 secondi. Fate questo da 5 a 10 volte con ogni gamba.
Sdraiatevi sulla schiena con entrambe le ginocchia piegate e i piedi sul pavimento. Sollevare delicatamente i glutei dal pavimento da 4 a 6 pollici, tenere per 5 secondi e tornare alla posizione iniziale. Fai questo da 5 a 10 volte.
Immagine: LaylaBird/Getty Images
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