La ‘luce blu’ emessa dai lampioni a LED e dai cartelloni pubblicitari è stata collegata ad un aumento del rischio di cancro al seno e alla prostata.
Lo studio del Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) e che coinvolge l’Università di Exeter ha scoperto che i partecipanti che vivono in grandi città con forte esposizione all’illuminazione a LED di notte hanno il doppio del rischio di cancro alla prostata e 1,5 volte più alto di cancro al seno. Questo è stato confrontato con le popolazioni con meno esposizione alla luce blu.
Lo studio, pubblicato in Environmental Health Perspectives, include dati medici ed epidemiologici di più di 4.000 persone tra i 20 e gli 85 anni di età in 11 regioni spagnole. In particolare ha esaminato Madrid e Barcellona.
Nel primo studio di questo tipo, i livelli esterni di luce artificiale sono stati valutati sulla base di immagini notturne scattate dagli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
Si sa poco su come i fattori ambientali influenzano il cancro al seno e alla prostata. I ricercatori ritengono che le luci LED possano interrompere il ciclo di 24 ore del corpo, noto come ritmo circadiano, influenzando a sua volta gli ormoni. Sia il cancro al seno che quello alla prostata sono legati agli ormoni.
Il dottor Alejandro Sánchez de Miguel, dell’Università di Exeter, ha detto: ‘Gli esseri umani si sono evoluti per avere bisogno di luce durante il giorno e buio di notte. Man mano che le città sostituiscono l’illuminazione più vecchia, siamo tutti esposti a livelli più alti di luci “blu”, che possono disturbare i nostri orologi biologici.
È imperativo sapere con certezza se questo aumenta il nostro rischio di cancro. Gli scienziati sospettano da tempo che questo possa essere il caso – ora i nostri risultati innovativi indicano un forte legame.
‘Dobbiamo anche indagare se l’esposizione notturna alla luce blu emessa da smartphone e tablet aumenta il nostro rischio di cancro. Ora dobbiamo migliorare i nostri metodi di ricerca per garantire che questo sia robusto in modo da poter consigliare il modo migliore per proteggere la salute umana.
‘Attualmente, le immagini scattate dagli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale sono il nostro unico modo di determinare la diffusione dei LED bianchi che emettono luce blu nelle nostre città.’
Il mese scorso John O’Hagan, capo del centro di salute pubblica dell’Inghilterra per i rischi di radiazione, chimici e ambientali, ha parlato contro l’illuminazione LED. Ha detto: “Gli esseri umani hanno un orologio naturale che ha un ciclo approssimativo di 24 ore. Lo spettro luminoso può essere arricchito di blu, il che può essere vantaggioso per mantenere i conducenti vigili, ma molte persone troveranno la luce scomoda. Alti livelli di luce blu sono noti per causare danni alla retina dell’occhio”, ha aggiunto.
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