La prima partita nello stadio fu contro la Ohio Wesleyan University il 7 ottobre 1922, e portò una folla di circa 25.000 persone, che lasciò la gente preoccupata perché lo stadio era mezzo vuoto. Questa preoccupazione fu messa a tacere all’inaugurazione ufficiale dello stadio contro il Michigan il 21 ottobre, che i Wolverines vinsero 19-0. La folla è stata annunciata alla partita come 72.000, ma nessuno è veramente sicuro di quante persone siano entrate nello stadio. Questo record di presenze fu battuto in una partita contro il Michigan nel 1926 quando 90.411 uscirono per sostenere i Buckeyes; questa è anche l’ultima volta che furono venduti biglietti per soli posti in piedi per una partita.
Lo stadio non fece regolarmente il tutto esaurito fino a dopo la seconda guerra mondiale, e negli anni ’20 e ’30 la maggior parte delle partite attirò solo 20.000 o 30.000 tifosi con molti di più che partecipavano alla partita annuale contro il Michigan. La gara del 1935 con Notre Dame fu un tutto esaurito, con oltre 81.000 presenze.
Nel 1923, fu costruita una pista di cemento attorno al campo da football, che in seguito avrebbe preso il nome dell’olimpionico e atleta dell’Ohio State Jesse Owens. Lo stadio fu la sede delle squadre di atletica dell’OSU fino all’apertura del Jesse Owens Memorial Stadium nel 2001.
RistrutturazioniModifica
Con il passare del tempo, piccoli aggiustamenti portarono la capacità dei posti a sedere a più di 90.000. Nel 1984 fu installato un nuovo tabellone da 2,1 milioni di dollari. Lo stadio è stato pesantemente rinnovato dal 1998 al 2001. La tribuna stampa è stata sostituita, sono stati installati ulteriori posti a sedere e sono state aggiunte 81 suite di lusso e 2.500 posti club. Anche il tabellone della zona sud è stato sostituito da un tabellone video di 90 per 30 piedi (27,4 m × 9,1 m) in grado di mostrare replay, highlights, animazioni, grafici e informazioni statistiche. Inoltre, una versione più piccola del tabellone dell’estremità sud è stata aggiunta all’estremità nord e un nuovo tabellone a LED che corre da un’area all’altra è stato aggiunto alla balconata prima della stagione 2009. Nel 1998, la pista è stata rimossa e un 45 piedi (14 m) slurry muro è stato costruito sotto il campo per consentire di essere abbassato 14,5 piedi (4,4 m), che lo pone sotto la falda acquifera. Dopo la stagione 1999, il campo di gioco fu abbassato per aggiungere posti a sedere più vicini al campo. Le gradinate temporanee nella zona sud sono state sostituite con posti a sedere permanenti. Tuttavia, l’estremità sud dello stadio rimane parzialmente aperta, permettendo così allo stadio di mantenere la sua notevole configurazione a ferro di cavallo. Sono stati apportati miglioramenti generali nelle aree dei posti a sedere e dell’atrio. Il risultato della ristrutturazione da 194 milioni di dollari fu una capacità che salì a 101.568. L’80% del costo della ristrutturazione è stato finanziato dalla vendita dei contratti di locazione delle suite e dei posti a sedere del club, mentre il restante 20% è stato finanziato da donazioni e dalla vendita dei diritti di denominazione di parti dello stadio. Nessun denaro pubblico o universitario fu speso nel processo di ristrutturazione.
Nel 1971, il campo in erba naturale fu rimosso e fu installato l’AstroTurf, grazie a una donazione di Lou Fisher in omaggio al collega giocatore di football Joseph Campanella. Una targa fu posta all’angolo sud-est in memoria di Campanella. Nel 1979, la superficie fu sostituita con SuperTurf. Nel 1990, l’erba naturale fece il suo ritorno all’Horseshoe, sotto forma di un’erba speciale chiamata “Prescription Athletic Turf”. Nuovi disegni di campo sono stati messi in atto per la stagione 1992 e sono esistiti fino alla stagione 2006. Durante la stagione 2006, cominciarono a sorgere problemi con l’erba naturale. Dopo un grave danno al campo durante l’uso nella primavera del 2006, il campo non si è più ripreso e ha dovuto essere riseminato. L’erba non ha mai attecchito a causa del maltempo, e l’università è stata costretta a riseminare nuovamente il campo solo tre settimane dopo la posa della vecchia zolla. L’università ha speso circa 150.000 dollari per eseguire entrambe le rizollature. In risposta a ciò, OSU ha sostituito l’erba naturale con FieldTurf per la stagione 2007. Questo nuovo tappeto erboso artificiale assomiglia all’erba vera ma richiede una manutenzione minima.
Nel marzo 2012 l’università ha annunciato una ristrutturazione da 7 milioni di dollari per il tabellone installato durante la ristrutturazione del 2000-01. Il progetto è iniziato il 23 aprile ed è stato completato in tempo per l’apertura della stagione 2012 il 1° settembre. L’attuale tabellone comprende uno schermo Panasonic HD, che si estende per 124 per 42 piedi (38 per 13 m), e incorpora aggiornamenti al sistema audio e ai tabelloni a LED (che sono gli schermi più piccoli sotto lo schermo più grande che di solito mostrano gli aggiornamenti del punteggio e la pubblicità). Un sistema audio Pro Sound con 25 diversi altoparlanti affianca il tabellone. Gli altoparlanti più vecchi in tutto l’Horseshoe hanno ricevuto miglioramenti e alla fine saranno sostituiti da nuovi altoparlanti inseriti nella struttura esistente.
Prima della stagione 2014, 2.500 posti sono stati aggiunti alla tribuna sud. Questi posti sono stati costruiti sopra i tunnel d’ingresso e hanno portato la capacità ufficiale dello stadio a 104.851, rendendolo il terzo stadio più grande del paese e il quarto al mondo. I lavori di ristrutturazione inclusero anche l’aggiunta di luci permanenti agli angoli nord-est e sud-est dello stadio, così come in cima alla tribuna stampa, e la superficie di gioco fu sostituita.
Cronologia dei posti a sedereModifica
| Capacità | Anni |
|---|---|
| 66,210 | 1922-1943 |
| 72.754 | 1944-1947 |
| 78.677 | 1948-1957 |
| 79,658 | 1958-1960 |
| 79.727 | 1961 |
| 81.109 | 1962-1968 |
| 81.455 | 1969-1970 |
| 81,475 | 1971 |
| 81.667 | 1972 |
| 82.567 | 1973 |
| 83.080 | 1974 |
| 83,112 | 1975-1981 |
| 85.290 | 1982-1984 |
| 85.399 | 1985-1988 |
| 86.071 | 1989-1990 |
| 91,470 | 1991-1994 |
| 89.841 | 1995-1999 |
| 95.346 | 2000 |
| 101.568 | 2001-2006 |
| 102,329 | 2007-2014 |
| 104.944 | 2014-2017 |
| 102.082 | 2018 |
| 102,780 | 2019 |
Partite di football notturnoModifica
Prima della ristrutturazione del 2014, l’Ohio Stadium non aveva luci permanenti allo stadio, quindi le partite notturne erano rare. La prima partita notturna di Ohio State nello stadio fu giocata il 14 settembre 1985, quando i Buckeyes #9 sconfissero i Pittsburgh Panthers, 10-7. Ohio State non giocò un’altra partita in notturna all’Ohio Stadium fino all’11 settembre 1993, quando i Buckeyes, classificati al 16º posto, sconfissero il 12º Washington 21-12. Ohio State ha giocato un totale di altre 12 partite in notturna prima che l’illuminazione permanente fosse installata, nove delle quali contro avversari classificati. I Buckeyes sono 16-5 (.762) complessivamente e 9-1 (.900) nella Big Ten in partite notturne fino al 18 settembre 2017. La più recente partita notturna di Ohio State è stata una vittoria 34-10 contro Michigan State il 5 ottobre 2019.
Di seguito una tabella delle squadre che i Buckeyes hanno affrontato in più partite notturne all’Ohio Stadium.
| Matchups | Avversario | Record OSU | |
|---|---|---|---|
| 3 | Penn State | 2-1 | |
| 2 | Nebraska | 2-0 | |
| 2 | Washington | 2-0 | |
| 2 | Wisconsin | 2-0 |
Maggior affluenza
| Rank | Date | Attendance | Resultato |
|---|---|---|---|
| 1 | 26 novembre, 2016 | 110.045 | #2 Ohio State 30 – #3 Michigan 27 (2 OT) |
| 2 | 28 ottobre, 2017 | 109.302 | #6 Ohio State 39 – #2 Penn State 38 |
| 3 | 9 settembre, 2017 | 109.088 | #5 Oklahoma 31 – #2 Ohio State 16 |
| 4 | Novembre 21, 2015 | 108.975 | #9 Michigan State 17 – #3 Ohio State 14 |
| 5 | Novembre 5, 2016 | 108.750 | #6 Ohio State 62 – #10 Nebraska 3 |
| 6 | Novembre 29, 2014 | 108.610 | #6 Ohio State 42 – Michigan 28 |
| 7 | 17 ottobre, 2015 | 108.423 | #1 Ohio State 38 – Penn State 10 |
| 8 | 16 settembre, 2017 | 108.414 | #8 Ohio State 38 – Army 7 |
| 9 | 27 settembre 2014 | 108,362 | #22 Ohio State 50 – Cincinnati 28 |
| 10 | 7 novembre 2015 | 108,075 | #3 Ohio State 28 – Minnesota 14 |