Olimpiadi invernali del 1960

I Giochi si tennero dal 18 al 28 febbraio. Furono assegnate medaglie in 27 eventi disputati in 4 sport (8 discipline). Lo sport del biathlon fu aggiunto al programma, così come le gare di pattinaggio di velocità per le donne. Dopo un sondaggio che indicava che solo nove paesi avrebbero inviato una squadra di bob, gli organizzatori stabilirono che il bob sarebbe stato rimosso dal programma olimpico. Nonostante le petizioni della International Bobsleigh and Tobogganing Federation per ripensarci, gli organizzatori sentirono di non poter giustificare i costi di costruzione di una pista da bob per nove nazioni concorrenti. Sarebbe stata l’unica volta nella storia delle Olimpiadi invernali che le gare di bob non si sono svolte.

Biathlon (1) (dettagli)
Hockey su ghiaccio hockey (1) (dettagli)
Pattinaggio
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- Pattinaggio di velocità (8) (dettagli)
- Sci
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    - Sci di fondosci di fondo (6) (dettagli)
    - Combinata nordica (1) (dettagli)
    - Salto con gli sci (1) (dettagli)
    Cerimonie di aperturaModifica
    
    Il presidente del Pageantry Committee fu Walt Disney, che era responsabile della produzione delle cerimonie di apertura e di chiusura. Organizzò un’apertura che includeva 5.000 intrattenitori, il rilascio di 2.000 piccioni e un saluto militare con otto colpi di pistola, uno per ciascuno dei precedenti Giochi Olimpici Invernali. Le cerimonie di apertura si tennero il 18 febbraio 1960 alla Blyth Arena nel bel mezzo di una bufera di neve. La forte caduta di neve causò problemi di traffico che ritardarono la cerimonia di un’ora. I festeggiamenti iniziarono con un rullo di tamburi sostenuto mentre le bandiere di ogni nazione partecipante venivano issate su aste appositamente progettate. Il vicepresidente Richard Nixon rappresentò il governo degli Stati Uniti e dichiarò aperti i Giochi. Il calderone olimpico fu acceso da Kenneth Henry, campione olimpico dei 500 metri di pattinaggio di velocità alle Olimpiadi invernali di Oslo del 1952. Il giuramento olimpico fu pronunciato da Carol Heiss a nome di tutti gli atleti. Mentre le delegazioni nazionali lasciavano lo stadio, i fuochi d’artificio conclusero le cerimonie.
    
    Hockey su ghiaccioModifica
    
    Partita di hockey su ghiaccio tra Stati Uniti e Unione Sovietica. Gli Stati Uniti vinsero la partita, 3-2.
    Articolo principale: L’hockey su ghiaccio alle Olimpiadi invernali del 1960
    
    Il torneo di hockey su ghiaccio si svolse alla Blyth Arena e alla pista di pattinaggio olimpica di Squaw Valley. Le controversie sullo status amatoriale dei giocatori comunisti oscurarono l’evento. I funzionari olimpici canadesi si opposero all’uso di “dilettanti professionisti” da parte dei paesi del blocco orientale, e soprattutto dell’Unione Sovietica. Hanno sostenuto che i sovietici stavano dando loro giocatori di hockey d’elite fantasma posti di lavoro nell’esercito che ha permesso loro di giocare a tempo pieno, che ha dato squadre sovietiche un vantaggio che hanno usato per dominare i tornei di hockey olimpico per più di 30 anni. Questo problema ha cominciato a venire alla luce durante i giochi del 1960 e sarebbe culminato in un boicottaggio canadese del torneo di hockey olimpico alle Olimpiadi invernali del 1972 e 1976. La squadra degli Stati Uniti vinse un’improbabile medaglia d’oro, sconfiggendo le favorite squadre canadese e sovietica, che presero rispettivamente l’argento e il bronzo. Questa fu la prima medaglia d’oro olimpica nell’hockey su ghiaccio per gli Stati Uniti e avrebbe segnato l’ultima volta che una squadra sovietica non vinse il torneo olimpico fino alla vittoria degli Stati Uniti alle Olimpiadi invernali del 1980.
    
    Sci di fondoModifica
    
    Articolo principale: Sci di fondo alle Olimpiadi invernali del 1960
    
    Sixten Jernberg in una gara olimpica di sci di fondo
    
    Ci furono sei gare di sci di fondo alle Olimpiadi del 1960, quattro per gli uomini e due per le donne, tutte tenute al McKinney Creek Cross-Country Complex. Le donne sovietiche hanno spazzato la gara di 10 chilometri, che è stata la prima medaglia per i sovietici alle Olimpiadi invernali. Sono stati tuttavia sconvolti dalla Svezia nella staffetta 3×5 chilometri. I paesi nordici dominarono la competizione maschile. Il taglialegna svedese Sixten Jernberg aggiunse un oro e un argento alle quattro medaglie vinte nel 1956. Aggiungerà due ori e un bronzo nel 1964 per terminare la sua carriera olimpica con nove medaglie, che lo renderanno il più decorato dei giochi olimpici invernali. Lo sciatore finlandese Veikko Hakulinen aggiunse un oro, un argento e un bronzo ai due ori e ai due argenti che aveva vinto nel 1952 e nel 1956.
    
    BiathlonEdit
    
    Articolo principale: Il biathlon alle Olimpiadi invernali del 1960
    
    Klas Lestander durante la gara di biathlon alle Olimpiadi del 1960
    
    Il biathlon fece il suo debutto olimpico nel 1960. Il precursore del biathlon, la pattuglia militare, era nel programma olimpico dei primi giochi olimpici del 1924. Fu uno sport dimostrativo alle Olimpiadi invernali del 1928, 1936 e 1948, anche se la competizione era aperta solo ai membri delle forze armate. La pattuglia militare cadde in disgrazia nel 1948 a causa di sentimenti antimilitari nell’era post seconda guerra mondiale. Il biathlon prese il suo posto e fu istituito come sport olimpico completo nel 1960. Comprendeva una corsa campestre di 20 chilometri con quattro stazioni di tiro a distanze da 100 a 250 m (da 330 a 820 piedi). Klas Lestander dalla Svezia divenne il primo campione olimpico, Antti Tyrväinen dalla Finlandia e il sovietico Aleksandr Privalov si piazzarono rispettivamente secondo e terzo.
    
    Combinata nordicaModifica
    
    Articolo principale: Combinata nordica alle Olimpiadi invernali del 1960
    
    La gara di combinata nordica si tenne il 21 febbraio sulla collina normale di Squaw Valley e al McKinney Creek Cross-Country Complex. Gli atleti avevano tre salti il 21 febbraio seguiti da una gara di fondo di 15 chilometri. Lo sciatore tedesco Georg Thoma divenne il primo atleta non nordico a vincere l’evento. Avrebbe vinto la medaglia di bronzo nella combinata nordica nel 1964. Tormod Knutsen della Norvegia e Nikolay Gusakov dell’Unione Sovietica si piazzarono rispettivamente secondo e terzo. La moglie di Gusakov, Maria Gusakova, gareggiò negli eventi di sci di fondo, vincendo un oro e un argento.
    
    Salto con gli sciModifica
    
    Articolo principale: Il salto con gli sci alle Olimpiadi invernali del 1960
    
    Helmut Recknagel in una gara di salto con gli sci
    
    C’era una gara di salto con gli sci ai Giochi del 1960, la normale maschile, che si è tenuta il 28 febbraio. Nel 1964, la competizione sarebbe stata ampliata per includere un evento maschile di grande collina. Helmut Recknagel divenne il primo tedesco a vincere l’evento. Nel 1994 sarebbe stato raggiunto da Jens Weißflog come unico campione olimpico tedesco di salto con gli sci. Niilo Halonen dalla Finlandia e l’austriaco Otto Leodolter guadagnarono le medaglie d’argento e di bronzo.
    
    Pattinaggio di figuraModifica
    
    Articolo principale: Pattinaggio di figura alle Olimpiadi invernali del 1960
    
    Tenuta alla Blyth Memorial Arena, la competizione di pattinaggio di figura si svolse tra il 19 e il 26 febbraio. Anche se non era la prima volta che il pattinaggio di figura si svolgeva al chiuso, non sarebbe mai più stato disputato all’aperto. C’erano tre eventi: i singoli maschili e femminili e la gara a coppie. Nell’evento maschile, David Jenkins degli Stati Uniti, fratello del campione olimpico invernale di pattinaggio artistico del 1956 Hayes Jenkins, vinse la medaglia d’oro. Era la sua seconda medaglia olimpica, avendo vinto il bronzo nel 1956. Il cecoslovacco Karol Divín prese la medaglia d’argento e il canadese Donald Jackson vinse il bronzo. L’americana Carol Heiss, vincitrice della medaglia d’argento nel 1956, divenne la campionessa olimpica nel 1960. Un anno dopo sposò Hayes Jenkins e recitò in Snow White and the Three Stooges. La pattinatrice olandese Sjoukje Dijkstra prese la medaglia d’argento; avrebbe finito la sua carriera amatoriale con una medaglia d’oro olimpica nel 1964. Barbara Ann Roles diede agli Stati Uniti la terza medaglia di pattinaggio di figura della competizione quando prese il bronzo. L’Unione Sovietica fece il suo debutto nel pattinaggio di figura olimpico inviando due coppie per competere nella gara a coppie; il risultato smentì il fatto che i pattinatori sovietici sarebbero presto arrivati a dominare questo evento. La gara fu vinta dalla coppia canadese di Barbara Wagner e Bob Paul che aveva vinto gli ultimi tre campionati mondiali. La coppia tedesca Marika Kilius e Hans-Jürgen Bäumler seguì la loro recente vittoria ai campionati europei con la medaglia d’argento olimpica, e il team americano composto da Ron e Nancy Ludington si aggiudicò il bronzo.
    
    Pattinaggio di velocitàModifica
    
    Articolo principale: Pattinaggio di velocità alle Olimpiadi invernali del 1960
    
    Per la prima volta nel 1960 fu permesso alle donne di competere nelle gare di pattinaggio di velocità. Diverse nazioni avevano richiesto l’inclusione di eventi di pattinaggio di velocità femminile nel programma dei Giochi del 1956, ma la richiesta fu respinta dal CIO. La questione fu riesaminata per i Giochi del 1960, e poiché le donne gareggiavano a livello internazionale dal 1936 e c’era un campionato del mondo di pattinaggio di velocità femminile, il CIO accettò quattro eventi: 500, 1.000, 1.500 e 3.000 metri (lo stesso numero degli eventi maschili). La maggior parte delle gare si svolsero sulla Squaw Valley Olympic Skating Rink, che era un ovale di pattinaggio all’aperto, con ghiaccio artificiale, una novità assoluta per le gare di pattinaggio di velocità. Data l’altitudine e il ghiaccio artificiale, la pista era la più veloce del mondo, come dimostra il record mondiale del norvegese Knut Johannesen nei 10.000 metri. Con 15:46.6 è stato il primo pattinatore a infrangere la barriera dei 16 minuti e ha eclissato il precedente record mondiale di 46 secondi. Nonostante la vittoria di Johannesen, i sovietici dominarono gli eventi di pattinaggio di velocità, vincendo tutte le gare tranne due. Yevgeny Grishin vinse entrambe le gare dei 500 e dei 1.500 metri, anche se condivise la medaglia d’oro dei 1.500 metri con il norvegese Roald Aas. Grishin ha detto che “guardare la bandiera sovietica sventolare nel cielo blu americano” è stato il momento più orgoglioso della sua vita. Lidiya Skoblikova dall’Unione Sovietica è stata l’altra doppia medaglia d’oro, quando ha vinto i 1.500 e 3.000 metri. Le pattinatrici polacche Helena Pilejczyk e Elwira Seroczyńska si sono piazzate seconda e terza nei 1.500 metri, che sono state le uniche medaglie della Polonia ai Giochi. Furono solo la seconda e la terza polacca a vincere medaglie olimpiche invernali.
    
    Sci alpinoModifica
    
    Articolo principale: Sci alpino alle Olimpiadi invernali del 1960
    
    Nonostante la mancanza di strutture a Squaw Valley, la località disponeva di ripidi pendii montani nelle immediate vicinanze, con il risultato di alcuni dei percorsi di sci alpino più difficili della storia delle Olimpiadi. Sia gli uomini che le donne hanno gareggiato nella discesa libera, nello slalom gigante e nello slalom con tutti e 6 gli eventi svoltisi tra il 20 e il 26 febbraio. La discesa libera maschile fu vinta dal francese Jean Vuarnet che cambiò lo sport diventando il primo campione olimpico a usare sci di metallo. Lo sciatore svizzero Roger Staub vinse lo slalom gigante e l’austriaco Ernst Hinterseer fu il campione di slalom. La tedesca Heidi Biebl vinse la discesa libera femminile, la svizzera Yvonne Rüegg lo slalom gigante e la canadese Anne Heggtveit lo slalom. Penny Pitou degli Stati Uniti è stata l’unica vincitrice di più medaglie con due argenti nella discesa libera e nello slalom gigante.
    
    Cerimonie di chiusuraModifica
    
    I Giochi si sono conclusi il 28 febbraio alla Blyth Memorial Arena davanti a 20.000 persone. Le bandiere delle nazioni partecipanti sono state seguite dagli atleti che hanno marciato come un gruppo senza distinzioni nazionali, una tradizione portata avanti dalle Olimpiadi estive del 1956. I portatori di bandiera fecero un semicerchio intorno al rostro e gli inni nazionali di Grecia (anche se la nazione non gareggiava), Stati Uniti e Austria furono suonati mentre le rispettive bandiere venivano alzate. La bandiera greca onorava la Grecia in quanto creatrice dei Giochi Olimpici, la bandiera degli Stati Uniti rappresentava la nazione ospitante e la bandiera austriaca fu alzata perché Innsbruck, Austria, era stata scelta per ospitare i Giochi Invernali del 1964. Il presidente del CIO Avery Brundage dichiarò chiusi i Giochi, a quel punto la fiamma olimpica fu spenta. I Giochi si conclusero con il rilascio di diverse migliaia di palloncini.