La maggior parte di noi ha sofferto o probabilmente soffrirà di dolore al ginocchio durante la vita. Infatti, secondo l’American Osteopathic Association, il dolore al ginocchio è la seconda causa principale di dolore cronico. Più di un terzo degli americani riferisce di essere affetto da dolore al ginocchio. Ma non devi soffrire una vita di disagio. Ottenere sollievo dal dolore al ginocchio a casa è possibile attraverso il riposo, farmaci adeguati o una serie di altri modi.
Una rapida occhiata al dolore al ginocchio
I piccoli problemi al ginocchio sono comuni. Anche se questi problemi sono spesso causati da lesioni a una o più strutture del ginocchio, a volte ci sono altre cause. Lavori, sport e attività ricreative, invecchiare e/o avere malattie come l’artrite o l’osteoporosi aumentano le probabilità di avere problemi al ginocchio. Le lesioni al ginocchio si verificano spesso durante lo sport o l’attività ricreativa, o come risultato di compiti legati al lavoro o progetti domestici. Oltre alle lesioni, il dolore e i problemi al ginocchio possono derivare dalla semplice usura quotidiana o dall’uso eccessivo.
La prevenzione è il potere per alleviare il dolore al ginocchio
Nel 2013, uno studio ha riportato un aumento impressionante del 162% di sostituzioni del ginocchio negli ultimi due decenni per gli individui di età pari o superiore a 65 anni. Mentre evitare o prevenire il dolore al ginocchio potrebbe non essere del tutto possibile, è possibile aiutare a ritardare le lesioni e il deterioramento delle articolazioni:
Smettere i chili di troppo
Se siete in sovrappeso, uno dei modi migliori per ridurre il dolore da artrite è quello di perdere qualche chilo. Per ogni chilo perso, una persona perde circa tre chili di stress sulle ginocchia e circa sei chili di stress sui fianchi.
Essere forti
I muscoli deboli sono una delle principali cause di lesioni al ginocchio, quindi trarrete beneficio dal rafforzamento dei quadricipiti e dei tendini del ginocchio, che sostengono le ginocchia. Anche l’allenamento dell’equilibrio e della stabilità aiuta i muscoli intorno alle ginocchia a lavorare all’unisono. E non trascurare lo stretching. Gli esercizi di flessibilità dovrebbero far parte della tua routine di allenamento.
Modellati
Prepara i tuoi muscoli per le esigenze del tuo sport trovando il tempo per il condizionamento. Lavora con un allenatore per assicurarti che la tua tecnica e i tuoi movimenti siano appropriati.
Valutare il tuo modo di allenarti
Se hai l’osteoartrite, lesioni ricorrenti o dolore cronico al ginocchio, cambiare il tuo modo di allenarti può essere importante. Considera di passare al nuoto, all’aerobica in acqua o ad altre attività a basso impatto, almeno una volta ogni tanto. Semplicemente limitando le attività ad alto impatto (ad esempio, la corsa) può spesso dare sollievo.
Risolvere il dolore al ginocchio a casa
Se hai un dolore al ginocchio da lieve a moderato, non devi semplicemente sorridere e sopportare, o aspettare il trattamento da un professionista sanitario. Tieni a mente che dovresti consultare un medico per un dolore al ginocchio moderato o grave causato da una lesione, poiché alcune lesioni o dolori possono richiedere un intervento chirurgico o un altro tipo di intervento per un trattamento efficace.
Ecco sei strategie per ottenere sollievo dal dolore al ginocchio a casa:
1. Pensa al RICE
Non il trattamento di San Francisco, ma un acronimo che sta per riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione:
Riposa la zona ferita o dolente. Questo significa prendersi una pausa da qualsiasi attività che potrebbe causare il dolore al ginocchio. Mettete un piccolo cuscino sotto il ginocchio quando riposate.
Il ghiaccio aiuterà ad alleviare il dolore e a ridurre il gonfiore. Applica il ghiaccio o un impacco freddo immediatamente dopo un infortunio per ridurre al minimo il gonfiore. Applica il ghiaccio o l’impacco freddo per 10-20 minuti almeno tre volte al giorno. Dopo 48-72 ore, se il gonfiore è diminuito, applica il calore e inizia un leggero esercizio fisico per aiutare a ringiovanire e mantenere la flessibilità. Alcuni esperti raccomandano di alternare trattamenti di calore e di freddo.
La compressione tramite l’avvolgimento dell’area ferita o dolorante con una fasciatura Ace o una benda elastica aiuterà anche a ridurre il gonfiore. Non avvolgere il ginocchio troppo strettamente, perché questo può creare ulteriore gonfiore sotto l’area ferita o dolorante. Ricorda, le bende non proteggono o stabilizzano una lesione al ginocchio. Se pensi di dover fasciare il ginocchio per più di 48-72 ore, parla con il tuo medico, perché potresti avere una lesione o una condizione più grave.
Alza l’area interessata su cuscini mentre applichi il ghiaccio o ogni volta che stai riposando. Tieni l’area al livello del cuore o al di sopra di esso per aiutare a minimizzare il gonfiore.
2. Tieni il tuo peso lontano da esso
Fino a quando puoi parlare con un dottore, usa un bastone o una stampella nella mano opposta al ginocchio dolorante, o usa due stampelle per tenere il peso lontano dalla gamba con il ginocchio ferito o dolente. La maggior parte delle farmacie hanno bastoni o stampelle.
3. Rimanere attivi
Stare attivi è importante per preservare sia il ginocchio che la salute generale. Le articolazioni, in particolare, traggono beneficio dal movimento. Attività a basso impatto, come nuotare, camminare o andare in bicicletta, sono le scelte ideali per mantenere la salute del ginocchio e prevenire le lesioni. Se sei una persona che non può rinunciare alla maratona o ad attività ad alto impatto come lo sci o il tennis, ci sono esercizi che puoi fare anche per ridurre il dolore al ginocchio. Esempi di questi sono: stiramento del polpaccio a parete, schiacciamento del polpaccio con palla da lacrosse, stiramento dell’anca e del quad, stiramento del quad con il foam roller, stiramento del bicipite femorale a parete e sollevamento della gamba dritta.
4. Gestire con i farmaci
I farmaci antinfiammatori da banco (OTC) come l’ibuprofene (Motrin) o il naprossene (Aleve) possono essere utili per alleviare il dolore al ginocchio. Si potrebbe anche provare l’acetaminofene (Tylenol) o l’aspirina (Bayer) per aiutare a gestire il dolore. Se hai l’osteoartrite o l’artrite reumatoide e questi farmaci da banco non ti danno sufficiente sollievo, parla con il tuo medico, perché sono disponibili anche farmaci da prescrizione.
5. Considera le alternative
In uno studio pubblicato nel 2007, i ricercatori hanno scoperto che praticare il tai chi, un’antica forma di esercizio mente-corpo che migliora l’equilibrio e la flessibilità, può essere particolarmente vantaggioso per le persone che hanno l’osteoartrite, poiché riduce il dolore e aumenta la gamma di movimento. La ricerca ha anche suggerito che l’agopuntura (il posizionamento di aghi sottili come capelli nella pelle in punti specifici del corpo) potrebbe aiutare a ridurre il dolore al ginocchio osteoartritico.
6. Integrare con integratori
Mentre i risultati degli studi sono stati piuttosto contrastanti per quanto riguarda la glucosamina e la condroitina, coloro che hanno dolori artritici da moderati a diversi possono beneficiare maggiormente di questi due popolari integratori per la salute delle articolazioni. Uno studio pubblicato nel 2001 ha rivelato che alcuni individui con artrite hanno avuto sollievo dal dolore usando la corteccia di salice, un estratto comunemente usato dagli erboristi per trattare febbre, dolore e infiammazione. Si dice che lo zenzero abbia anche aiutato a ridurre il dolore dell’artrite quando è stato usato insieme a un trattamento prescritto per l’artrite. Lo zenzero, che è facilmente disponibile in molte forme, può aiutare ad alleviare il mal di stomaco e la nausea, oltre a fornire sollievo dal dolore per varie condizioni. Ogni volta che si considera l’uso di qualsiasi integratore o rimedio a base di erbe, assicuratevi di parlare prima con il vostro medico.
Artrite e dolore al ginocchio a casa
Ci sono più di 100 diversi tipi di artrite. Due delle forme più comuni di questa condizione cronica che colpisce il ginocchio sono:
Osteoartrite: Come il tipo più comune di artrite, l’osteoartrite è la condizione di usura che si verifica quando la cartilagine nel ginocchio (o altrove) degenera con l’uso e l’età.
Artrite reumatoide: Questo tipo di artrite è una condizione autoimmune che può colpire quasi tutte le articolazioni del corpo, compreso il ginocchio. È considerata la forma più debilitante di artrite.
Se soffri di artrite alle ginocchia, ecco alcuni consigli per ottenere sollievo dal dolore al ginocchio a casa:
7. Muoviti
Quando l’artrite fa male, l’esercizio fisico può essere l’ultima cosa che hai voglia di fare. Detto questo, la ricerca continua a dimostrare che l’attività fisica è uno dei modi migliori per migliorare la qualità della vita. Le persone che fanno esercizio e sono più flessibili provano meno dolore. È stato anche dimostrato che l’attività fisica regolare abbassa i sintomi della depressione, combatte l’affaticamento, aumenta la funzionalità e l’indipendenza, previene o ritarda la disabilità e diminuisce il rischio di diverse altre malattie croniche.
8. Perdere peso
Chi è in sovrappeso sottopone le articolazioni, comprese le ginocchia, a uno stress maggiore. Quando si tratta di perdere peso, pensate a piccoli passi. Prova a fare piccoli cambiamenti ogni giorno per aiutarti a mangiare porzioni più piccole e bruciare più calorie.
9. Mangiare bene
Mangiare una dieta ben bilanciata con una varietà di nutrienti può aiutare ad alleviare il dolore dell’artrite. Gli alimenti ricchi di vitamina C, come frutta e verdura, così come gli acidi grassi omega-3 che si trovano nel pesce e nell’olio di pesce possono essere particolarmente utili per diminuire il dolore.
10. Prendi un antidolorifico OTC
Tylenol (acetaminofene) o Motrin (ibuprofene) per ridurre il dolore. Non usi gli antidolorifici semplicemente come mezzo per continuare le attività quotidiane che le fanno male senza parlarne prima con il suo medico.
11. Usa la terapia del caldo e del freddo
Gli impacchi caldi possono alleviare il dolore e la rigidità aumentando il flusso sanguigno. Gli impacchi freddi riducono il gonfiore. Vai avanti e sperimenta con impacchi caldi e freddi, e trova quello che funziona meglio per te.
12. Riposati bene
Una buona notte di sonno può aiutarti a convivere con l’artrite. Se ti senti a disagio a letto a causa dell’artrite, prova a risistemare e usare i cuscini per alleviare la pressione delle tue articolazioni doloranti.
13. Massaggio e rilassamento
Prenota un massaggio o pratica tecniche di rilassamento.
14. Parla con il tuo medico
Chiedete al vostro medico di prendere integratori come la glucosamina e la condroitina, o di provare approcci alternativi come l’agopuntura. È stato dimostrato che l’agopuntura riduce il dolore al ginocchio e migliora la funzionalità.
15. Prova un po’ di supporto aggiuntivo
I dispositivi che sostengono le articolazioni dolorose, tra cui stecche, tutori e bastoni, possono aiutare ad alleviare il tuo disagio e prevenire le lesioni.
Quando vedere un dottore per alleviare il dolore al ginocchio
Ci sono molte ragioni per il dolore al ginocchio. I segni che dovresti cercare l’attenzione di un operatore sanitario includono:
- Incapacità di sostenere il peso sul ginocchio
- Gonfiore del ginocchio che persiste per più di qualche giorno
- Incapacità di estendere o flettere completamente il ginocchio
- Deformità visiva della gamba o del ginocchio
- Febbre combinata con arrossamento del ginocchio, dolore e gonfiore
- Il ginocchio, la parte inferiore della gamba o il piede diventano pallidi, freddi o di colore blu
- Sentimento come se il ginocchio “cedesse” o fosse instabile
- I sintomi diventano gravi e/o non migliorano con il trattamento domiciliare