Cosa causa i calcoli renali?
Questa è una domanda complessa che non è completamente compresa. Il fattore più importante che contribuisce è la disidratazione, che è comune tra gli adulti che lavorano. L’urina è una soluzione, e le potenziali particelle che formano i calcoli sono tipicamente dissolte nell’urina. Ma, quando si è disidratati, l’urina non è in grado di sciogliere tante particelle e si possono formare cristalli di pietra. Ci sono una serie di altri fattori dietetici. Ci possono anche essere problemi con il tuo metabolismo che possono renderti più probabile lo sviluppo di calcoli.
Di cosa sono fatti i calcoli renali?
I calcoli più comuni sono fatti di calcio. Altri composti includono la struvite, che è associata alle infezioni, e l’acido urico, che è lo stesso materiale che produce gli attacchi di gotta.
I calcoli renali e i calcoli biliari sono correlati?
No. I calcoli biliari sono fatti principalmente di colesterolo, che non si trova nei calcoli renali.
Perché i calcoli sono così dolorosi?
Contrariamente alla credenza popolare, il dolore non proviene dal calcolo stesso, ma dal blocco del flusso urinario. Questo accade tipicamente quando il calcolo passa dal rene nell’uretere, che è il tubo che drena l’urina dal rene alla vescica. Quando il flusso urinario è bloccato, l’urina risale e stira il rene e l’uretere, che sono coperti da nervi sensibili al dolore che rispondono alle forze di stiramento. Questo produce il forte dolore e la nausea spesso sperimentati con attacchi di calcoli.
Tutti i calcoli causano dolore?
No. I calcoli che sono nel rene e non bloccano il flusso di urina non sono dolorosi. Sfortunatamente, alcuni di questi calcoli possono crescere abbastanza grandi e danneggiare il rene senza causare sintomi.
Un forte dolore alla schiena è sempre dovuto a un calcolo?
No. Altre cause comuni includono dolori muscolari, dolori nervosi, gravi infezioni del tratto urinario e persino una grave costipazione. Pertanto, la diagnosi di calcoli renali richiede spesso dei test, inclusi esami di laboratorio e radiografie.
I calcoli danneggiano il rene?
Potenzialmente, ma non sempre. I reni possono perdere temporaneamente alcune delle loro funzioni quando sono bloccati da un calcolo, ma nella maggior parte dei casi, il rene si riprenderà completamente dopo che il calcolo sarà sparito. A condizione che tu sia in buona salute e abbia reni normali, il tuo rene può tollerare un po’ più di un mese di blocco senza subire alcun danno permanente.
Tuttavia, calcoli grandi, specialmente quelli che riempiono il rene, o calcoli che rimangono non trattati dopo molto tempo, possono causare danni permanenti al rene, e possono portare alla perdita del rene. Questo danno spesso si verifica senza alcun sintomo, ed è per questo che è importante vedere un urologo se hai un calcolo.
Tuttavia, i calcoli grandi, specialmente quelli che riempiono il rene, o i calcoli che rimangono non trattati dopo molto tempo, possono causare danni permanenti al rene, e possono portare alla perdita del rene. Questo danno spesso si verifica senza alcun sintomo, ed è per questo che è importante vedere un urologo se si ha un calcolo.
Tutti i calcoli richiedono un intervento chirurgico?
Mentre molti pazienti scelgono il trattamento chirurgico, molti piccoli calcoli possono passare senza la necessità di un intervento chirurgico. In queste situazioni, i farmaci che possono aiutare il dolore e accelerare il passaggio del calcolo sono di solito dati. I calcoli grandi, o i calcoli che causano altri problemi, spesso richiedono un trattamento chirurgico.
Quanto tempo può passare per un calcolo?
Con la terapia medica espulsiva, la maggior parte dei piccoli calcoli (meno di 5 o 6 mm) passano in genere in pochi giorni o poche settimane. A condizione che tu sia in buona salute, puoi provare fino a 6 settimane per far passare un calcolo, anche se la maggior parte dei pazienti sceglie un intervento più precoce.
Stavo passando un calcolo renale, ma ora mi sento meglio. Non ho preso il calcolo nelle mie urine. Ho ancora bisogno di vedere un urologo?
Sì. Mentre potresti aver passato il calcolo e semplicemente non averlo notato nelle tue urine, è importante sapere che ci sono momenti in cui il tuo dolore potrebbe risolversi completamente, anche se il calcolo sta ancora bloccando il tuo rene. È fondamentale che tu segua un urologo per evitare che questi calcoli silenziosi danneggino permanentemente il tuo rene.
Ci sono circostanze speciali che richiedono una valutazione immediata per i calcoli renali?
Sì. Ci sono diverse situazioni in cui si raccomanda una valutazione immediata, anche se il dolore è lieve. Queste includono:
- Sviluppi febbre o brividi.
- Hai solo un rene (sei nato con un rene o ne hai rimosso uno, per esempio).
- Chi smette di produrre urina.
- Si sviluppa confusione o grave affaticamento.
- Si sviluppa una grave nausea e vomito.
Se ho formato un calcolo in passato, sono a rischio di formare altri calcoli?
Sì. Sfortunatamente, una volta che si forma un calcolo, il rischio che si formino altri calcoli in futuro aumenta. Hai circa il 50% di possibilità di formare un altro calcolo entro 5 anni. Ci sono alcune strategie per ridurre il rischio di formare calcoli, ma al momento non c’è modo di eliminare completamente il rischio.
C’è qualcosa che posso fare per prevenire i calcoli renali?
Le diete ad alto contenuto di sodio possono contribuire alla malattia dei calcoli renali. Dovresti evitare di aggiungere sale da cucina. Tieni a mente che i fast food, i cibi dei ristoranti, i cibi in scatola, i salumi, anche i condimenti come la salsa di soia e il ketchup contengono elevate quantità di sodio e dovrebbero essere evitati o consumati con moderazione. Dovresti limitare l’assunzione di sodio a 2 o 3 grammi o meno al giorno. Elevate quantità di proteine animali tra cui carne rossa, pesce, pollame e maiale possono causare alcuni tipi di calcoli renali, e il consumo dovrebbe essere limitato a 1-2 porzioni, 6-8 once al giorno. Si dovrebbero evitare le bevande zuccherate come quelle contenenti saccarosio o fruttosio. L’acqua è il miglior liquido da bere e si dovrebbe puntare a 2,5 – 3 litri al giorno, a condizione che non si sia in regime di restrizione di liquidi.
L’assunzione o l’integrazione di calcio influenza il mio rischio di calcoli?
In genere no. Anche se è vero che la maggior parte dei calcoli sono fatti di calcio, per la maggior parte delle persone, una normale assunzione di calcio con la dieta e anche una normale integrazione di calcio non aumentano il rischio di formare calcoli renali. Infatti, per molte persone con calcoli, livelli normali di calcio nella dieta possono aiutare a prevenire i calcoli renali.
Ho sentito che il succo di mirtillo fa bene al tratto urinario. È vero?
Questo è un malinteso comune condiviso da molte persone. In realtà ci sono poche prove che suggeriscono che il mirtillo rosso offre protezione dalle infezioni del tratto urinario. Ma, cosa più importante, i succhi e gli estratti di mirtillo rosso sono associati a un aumento significativo del rischio di calcoli renali! Quindi, se sei un ex calcolatore, dovresti evitare il succo di mirtillo!
Dovresti anche evitare il succo di pompelmo. Un bicchiere di succo di pompelmo può quasi raddoppiare il rischio di formare un calcolo. Inoltre, le megadosi di vitamina C (come quelle vendute come rimedi per la prevenzione del raffreddore) possono portare ad una rapida formazione di un calcolo renale e dovrebbero essere evitate, pure.
Dove vedete i pazienti con calcoli renali?
Offriamo consultazioni cliniche e trattamenti per la calcolosi nei nostri ospedali Barnes-Jewish, Barnes-Jewish West County Hospital e Christian Hospital.