Guinguette Marais Poitevin

Non importa quante foto hai visto del Grand Canyon, in piedi sul bordo del cerchio per la prima volta vi toglierà il fiato – soprattutto se siete lì al tramonto, come la luce sbiadita dipinge sfumature di rosa, viola e oro sulle rocce antiche. Ma pianificare un viaggio al Grand Canyon richiede più di una semplice prenotazione di un hotel e di mettere in valigia la macchina fotografica.

Pianificazione di un viaggio al Grand Canyon

Quando si dovrebbe viaggiare per evitare le folle più pesanti e il calore più intenso? Dovresti visitare il North Rim o il South Rim? Dov’è il posto migliore dove alloggiare? Per le risposte a queste domande e più, leggere i seguenti suggerimenti per pianificare un viaggio al Grand Canyon.

Nota del redattore: molte strutture Grand Canyon e tour operator hanno temporaneamente chiuso o fatto altre modifiche a causa della pandemia di COVID-19. Controllare il sito web di ogni fornitore per tutti i dettagli prima di fare piani.

South Rim vs. North Rim vs. Grand Canyon West

Il Grand Canyon National Park è diviso in due sezioni: il South Rim e il North Rim, situati a più di quattro ore di distanza in auto. Poi c’è il Grand Canyon West, situato nella riserva dei nativi americani Hualapai, a quattro ore dal South Rim e a quasi sette ore dal North Rim. Se stai progettando un viaggio al Grand Canyon e il tuo tempo è limitato, dove dovresti andare?

Il South Rim è la parte più visitata del Grand Canyon per una ragione. Ha più punti di vista rispetto al North Rim, con viste più ampie della profondità del canyon, così come una più ampia gamma di opzioni di alloggio e altri servizi ai visitatori. Ha anche un sacco di sentieri escursionistici e attività come il rafting sul fiume e passeggiate a dorso di mulo. Se siete alla ricerca di viste classiche del Grand Canyon, questo è il posto dove andare.

Popolare con escursionisti e fotografi, il North Rim è il cugino più tranquillo, più pesantemente boscoso del South Rim. Mentre la vista può essere meno spettacolare, molti viaggiatori preferiscono il North Rim per la sua fauna selvatica indisturbata e sentieri incontaminati.

L’attrazione chiave al Grand Canyon West è il Skywalk, un ponte di vetro che si estende 70 piedi sopra il canyon per una vista vertiginosa su tutti i lati, compreso il diritto sotto i vostri piedi. Le foto professionali sono in vendita). Questa non è la migliore scommessa per gli escursionisti accaniti, in quanto ci sono solo due (relativamente facile) sentieri qui, ma altre attività includono zip-lining, gite in barca pontoon, e visitare un villaggio dei nativi americani. Il Grand Canyon West è la parte del canyon più vicina a Las Vegas, il che lo rende conveniente, anche se lungo, per una gita di un giorno.

Nota che, poiché il Grand Canyon West si trova sulla terra dei nativi americani, richiede una tassa d’ingresso separata rispetto ai North e South Rims, che sono gestiti dal National Park Service.

Quando visitare il Grand Canyon

Quando si pianifica un viaggio al Grand Canyon, considerare di visitare il South Rim in qualsiasi momento diverso dall’estate, soprattutto se si spera di fare un’escursione fino al fondo del canyon, dove le temperature possono salire sopra i 100 gradi Fahrenheit in luglio e agosto. L’estate è anche il periodo più affollato dell’anno; l’alloggio nel parco è costoso e si esaurisce rapidamente, e i punti di vista lungo il bordo possono essere intasati dalla folla.

Il South Rim è aperto tutto l’anno, e troverete temperature piacevoli e meno folla nelle stagioni di spalla (primavera e autunno). Anche una visita in inverno può essere gratificante: infagottatevi e godetevi la vista del canyon spolverato di neve.

Grazie alla sua altitudine più elevata, il North Rim ha un clima più fresco ed è chiuso tra metà ottobre e metà maggio. Fortunatamente, questa parte del parco vede meno visitatori e di solito non è affollata nemmeno durante l’alta stagione estiva. Considerate la possibilità di visitarlo in autunno, quando la Kaibab National Forest esplode in colori vibranti.

Grand Canyon West, aperto tutto l’anno, è meno affollato al di fuori dei mesi estivi.

Per arrivare al Grand Canyon

La maggior parte dei visitatori del Grand Canyon vola a Las Vegas o Phoenix. C’è anche un piccolo aeroporto a Flagstaff, a solo un’ora dal South Rim, e alcuni viaggiatori del North Rim volano a Salt Lake City. Non importa dove atterri, dovrai noleggiare un’auto, dato che il trasporto pubblico è estremamente limitato in questa parte degli Stati Uniti

Una volta arrivato al Grand Canyon, potresti aver bisogno di parcheggiare l’auto e prendere una navetta per spostarti. Il Grand Canyon West è chiuso ai veicoli privati e gestisce una navetta hop-on, hop-off intorno al parco, mentre alcune parti del South Rim sono accessibili solo in autobus. Un servizio navetta fa il viaggio di 4,5 ore tra il North Rim e il South Rim; è particolarmente utile per gli escursionisti rim-to-rim. Il North Rim è completamente aperto ai veicoli privati.

Un modo alternativo e divertente per arrivare al South Rim è attraverso il Grand Canyon Railway, che corre dalla città di Williams, Arizona, nel cuore del parco, permettendo una mezza giornata di esplorazione prima di tornare nel pomeriggio.

Grand Canyon Alloggio

Le opzioni di alloggio più convenienti Grand Canyon sono all’interno del parco nazionale o Grand Canyon West piuttosto che nelle città vicine, ma queste opzioni tendono a prenotare rapidamente – a volte mesi in anticipo. Quando si pianifica un viaggio al Canyon, prenotare le vostre sistemazioni prima.

La sezione South Rim del Grand Canyon National Park è sede di una mezza dozzina di lodge, tra cui il venerabile El Tovar, che risale al 1905 e ha ospitato ex presidenti Theodore Roosevelt e Bill Clinton. Un’altra opzione è il Bright Angel Lodge, situato in cima al sentiero più popolare del parco. C’è anche un parcheggio per camper vicino al centro visitatori principale, così come due campeggi.

Se non riesci a trovare alloggio nella sezione South Rim del parco, c’è una manciata di opzioni nella vicina Tusayan, così come decine di hotel (per lo più catene di motel) a Williams e Flagstaff, ciascuno a poco più di un’ora dai cancelli di ingresso del parco.

Il North Rim ha solo due posti per rimanere all’interno del parco: il Grand Canyon Lodge, che offre camere di motel e cabine, e il North Rim Campground. Se questi sono prenotati, considera il Jacob Lake Inn, a 45 miglia di distanza, o dirigiti più lontano a Kanab, Utah, o Page, Arizona.

Il posto più unico dove stare al Grand Canyon National Park è Phantom Ranch, situato sul pavimento del canyon. Gli unici modi per arrivarci sono un’escursione a piedi o a dorso di mulo.

Se vuoi pernottare all’interno del Grand Canyon West, puoi prenotare una cabina all’Hualapai Ranch; ognuna è dotata di un portico anteriore dove puoi rilassarti e goderti la vista del deserto.

Escursioni al Grand Canyon

Quando si pianifica un viaggio al Grand Canyon, lascia il tempo per una o due escursioni.

La passeggiata più semplice al Grand Canyon National Park è il Rim Trail, che si estende per 13 miglia, quasi tutte piatte, lungo la cima del South Rim. Gran parte di esso è asfaltato e accessibile alle sedie a rotelle, e si può entrare e uscire dal sentiero in qualsiasi punto di vista.

Se la vostra forma fisica permette, provare a camminare almeno una parte della strada nel Grand Canyon; si otterrà una prospettiva completamente diversa da quella che si fa dalla cima.

Il più popolare sentiero South Rim nel canyon è il Bright Angel Trail, che è ben tenuto e offre una certa ombra lungo il percorso. Un’altra buona opzione è il South Kaibab Trail: è un po’ più ripido e ha meno ombra, ma vanta viste leggermente più drammatiche se stai facendo solo una parte del sentiero. Mentre entrambi questi sentieri vanno fino in fondo, si può facilmente trasformare ognuno di loro in un’escursione di un giorno girando intorno a uno dei marcatori di miglio e tornando indietro da dove sei venuto.

Il North Rim offre una varietà di escursioni giornaliere che vanno da meno di un miglio a circa 10 miglia andata e ritorno. È possibile entrare nel canyon dal North Rim sul North Kaibab Trail e uscire dal canyon attraverso uno dei sentieri sul South Rim (o viceversa); questo è raccomandato solo per escursionisti esperti e in forma.

Per informazioni su tutti i sentieri elencati sopra, vedere la pagina informativa sulle escursioni giornaliere su NPS.gov.

Il National Park Service raccomanda vivamente di non fare escursioni fino al fiume e ritorno in un solo giorno, anche se sei un escursionista esperto. Invece, pianifica di pernottare al Phantom Ranch o in uno dei numerosi campeggi backcountry all’interno del canyon.

Tieni presente che di solito ci vuole il doppio del tempo per risalire il sentiero che per scendere, e che le temperature in fondo al canyon possono essere fino a 20 gradi più alte di quelle in cima. Centinaia di escursionisti vengono salvati ogni anno dal canyon a causa di disidratazione, esaurimento da calore, o lesioni.

Grand Canyon West offre solo due sentieri, uno facile e uno moderato, e nessuno dei due va nel canyon.

Un’intrigante escursione del Grand Canyon da considerare è il percorso di 10 miglia (a tratta) per Havasu Falls, la famosa cascata turchese che probabilmente hai visto sul tuo feed Instagram. Si trova sulla terra dei nativi americani tra il South Rim e il Grand Canyon West. Le prenotazioni sono necessarie (e limitate). Per saperne di più, vedere il sito web NPS.

Gite in mulo, rafting e tour in elicottero

Quando pianifichi un viaggio al Grand Canyon, non dimenticare altre attività oltre alle escursioni, come andare a cavallo di un mulo nel canyon. (Perché un mulo? Hanno un passo più sicuro dei cavalli.)

Dal South Rim si può cavalcare un mulo fino al fiume Colorado e passare una notte o due al Phantom Ranch, o fare un giro più breve di due ore lungo il bordo. (Vedi GrandCanyonLodges.com.) Dal North Rim si possono fare cavalcate di una o tre ore lungo il bordo o parte della strada nel canyon. (Vedi CanyonRides.com.) Prenotate il più in anticipo possibile per garantirvi un posto.

Sognando di fare rafting sul fiume Colorado? Puoi fare un viaggio guidato nel parco nazionale con opzioni da mezza giornata a più di due settimane, o pianificare il tuo viaggio con un permesso del National Park Service. Per pianificare un viaggio di rafting di uno o due giorni al Grand Canyon West, visita GrandCanyonWest.com.

Infine, uno dei modi più incredibili per vedere il Grand Canyon è dall’aria. Numerose compagnie operano tour in elicottero sul canyon, tra cui Grand Canyon Helicopters e Papillon.

Suggerimenti generali sul Grand Canyon

Appena arrivati, fermatevi al centro visitatori, soprattutto se avete poco tempo. I ranger del parco possono aiutarti a progettare un itinerario per sfruttare al meglio la tua visita, suggerirti escursioni adatte al tuo livello di forma fisica e consigliarti i migliori punti panoramici per l’alba e/o il tramonto.

Il caldo del deserto può essere mortale, quindi gli escursionisti dovrebbero portare molta acqua e snack salati. Porta una bottiglia riutilizzabile che puoi riempire alle stazioni d’acqua situate in tutto il parco nazionale. Iniziare le escursioni la mattina presto per evitare il sole di mezzogiorno. Se avete mal di testa o cominciate a sentirvi storditi o malati di stomaco, fermatevi per riposare e reidratarvi.

Il South Rim si trova a 7.000 piedi sul livello del mare, e il North Rim è a quasi 8.300 piedi. Alcuni viaggiatori possono avvertire stanchezza, mal di testa o altri sintomi di mal di montagna.

Seguite il sentiero. Questo non solo protegge il paesaggio, ma protegge anche te. Numerosi turisti sono morti dopo essere caduti dal bordo del canyon.

I punti panoramici più affollati del South Rim sono quelli più vicini ai parcheggi e alle fermate degli autobus. Per evitare di avere un centinaio di altre persone in ogni foto, cammina lungo il Rim Trail in entrambe le direzioni. Spesso è possibile scattare grandi foto lungo il sentiero o trovare la strada per un punto di vista meno congestionato.

Altro da SmarterTravel:

• 8 cose fantastiche da fare in Arizona (che non sono il Grand Canyon)
• 10 posti indimenticabili per dormire nei parchi nazionali degli Stati Uniti
• . National Parks
• I 10 migliori parchi nazionali da visitare in inverno

Seguite Sarah Schlichter su Twitter @TravelEditor per altri consigli di viaggio e ispirazione.

Nota dell’editore: Questa storia è stata originariamente pubblicata nel 2017. È stata aggiornata per riflettere le informazioni più attuali.

Ti potrebbe anche piacere:

– I 7 migliori zaini da trekking su Amazon sotto i 50 dollari
– 7 elementi essenziali per l’avventura all’aperto in primavera
– Cosa mettere in valigia per il trekking: 38 elementi essenziali
– I migliori snack per i viaggi su strada
– Le 5 avventure nella giungla più incredibili del mondo