Poison sumac, (Toxicodendron vernix), chiamato anche sambuco velenoso, arbusto velenoso o piccolo albero della famiglia degli anacardi (Anacardiaceae), originario dei terreni paludosi e acidi del Nord America orientale. La linfa chiara, che annerisce all’esposizione all’aria, contiene urushiol ed è estremamente irritante per la pelle per molte persone. La pianta è considerata più allergenica dell’edera velenosa strettamente correlata (Toxicodendron radicans) o della quercia velenosa occidentale (T. diversilobum). L’infiammazione pruriginosa e dolorosa, nota come dermatite da contatto, può persistere per giorni o settimane.
Rusty Clark
Il sommacco velenoso è un albero o un arbusto deciduo dalla forma aperta. In genere raggiunge circa 6 metri (20 piedi) di altezza. Le foglie composte consistono di 7-13 foglioline ovali con margini lisci. Le giovani foglie sono spesso di colore arancione brillante. Le foglie maturano in un profondo verde lucido e diventano rosso-arancio prima di cadere in autunno. I piccoli fiori giallo-verdi sono portati in grappoli pendenti che emergono dalle ascelle delle foglie. A differenza degli eretti grappoli di frutta rossastra dei veri sommacchi (genere Rhus), il sommacco velenoso ha drupe cerose biancastre che cadono liberamente dai suoi steli.
Carol Dembinsky-Carol Dembinsky Photo Associates/Alamy