Le finestre isolate a doppio e triplo pannello, ufficialmente conosciute come IGU (unità di vetro isolato) offrono un’efficienza energetica molto migliore del vetro a singolo pannello. Tali finestre sono anche comunemente chiamate finestre termiche. Che si tratti di un semplice sandwich di vetro sigillato di due lastre di vetro o di una più sofisticata IGU con rivestimenti e gas inerte che riempiono lo spazio tra le lastre, queste finestre possono facilmente raddoppiare l’efficienza energetica della finestra.
Capire le IGU (finestre termiche)
Quasi tutte le finestre oggi, sia per nuove costruzioni che per sostituzioni, hanno, nel loro cuore, un’unità di vetro isolata, o IGU. Questo significa due o a volte tre lastre di vetro che sono sigillate insieme in fabbrica per formare una singola unità; non possono essere separate. Le finestre a vetro singolo sono difficili da trovare e sono per lo più limitate alle case più vecchie (prima degli anni ’80) o agli annessi (capannoni, ecc.) dove il risparmio energetico non è importante.
Una IGU di base in cui lo spazio tra i vetri sigillati è riempito d’aria offrirà una migliore efficienza energetica rispetto a una finestra a vetro singolo, ma l’energia termica si trasmette ancora abbastanza facilmente attraverso l’aria, in cui le molecole sono facilmente attivate quando sono sottoposte a calore. Così, mentre una vetrocamera riempita d’aria è molto meglio di una finestra a vetro singolo nel formare un taglio termico, ci sono altre opzioni che possono fare un lavoro molto migliore.
La soluzione migliore è quella di riempire lo spazio tra le lastre di vetro nella vetrocamera con un gas pesante e inerte come l’argon o il krypton. In questi gas densi, le molecole si muovono molto più lentamente sotto l’impatto dell’energia termica, il che significa che le finestre con IGU riempite con questo gas creano una barriera molto migliore contro la perdita di calore. Per questo motivo, quasi tutte le finestre termiche isolate ora usano uno dei gas inerti per riempire lo spazio tra i vetri.
Quali sono le cause dei vetri appannati?
Un problema comune con le IGU si verifica quando le guarnizioni intorno ai bordi dell’unità di vetro cominciano a rompersi, permettendo al gas inerte di uscire e all’aria esterna di entrare nello spazio tra le lastre di vetro. Di conseguenza, l’umidità dell’aria infiltrata può condensare quando le condizioni sono giuste (vetro esterno più freddo contro l’aria calda all’interno del pannello di vetro), facendo sì che il vetro sviluppi la nebbiolina che la maggior parte di noi ha visto. L’appannamento può andare e venire, a seconda delle condizioni atmosferiche. In estate, quando le temperature esterne mantengono il vetro caldo, l’umidità all’interno dell’IGU generalmente non si condensa in condensa visibile, ma quando il tempo si raffredda, l’aria umida che tocca il vetro esterno freddo fa condensare l’umidità in goccioline d’acqua visibili. Ogni volta che vedete questo tipo di appannamento che va e viene in una finestra, avete a che fare con una finestra isolata che ha perso le sue guarnizioni.
La realtà è che tutte le IGU perdono gradualmente il gas inerte che riempie lo spazio tra i vetri, e le guarnizioni stesse hanno un’aspettativa di vita limitata e alla fine si romperanno. Secondo il Dr. Andreas Wolf del produttore di vetro Dow Corning, una serie di fattori tra cui le fluttuazioni della temperatura e della pressione atmosferica, i carichi del vento, i carichi di lavoro, la luce del sole, l’acqua e il vapore acqueo influenzano negativamente la loro aspettativa di vita. La International Association of Certified Home inspectors stima che tutte le unità perdono naturalmente l’1% del loro gas all’anno.
In altre parole, ci si può aspettare alla fine che le finestre IGU perdano la loro efficacia e che le guarnizioni cedano. Dopo 15 o 20 anni di servizio, non dovrebbe essere una sorpresa quando alcune delle vostre finestre termiche sviluppano un vetro appannato. Se accade durante il periodo di garanzia della finestra, tuttavia, la vostra prima opzione dovrebbe essere quella di contattare il produttore della finestra per discutere la sostituzione secondo le condizioni della garanzia del prodotto.
Soluzioni per il vetro appannato
Fino a poco tempo fa, l’appannamento del vetro isolato era qualcosa con cui si conviveva o che si affrontava con la sostituzione completa dell’IGU. Questo può comportare la sostituzione dell’intera anta – l’IGU più il telaio in legno o in fibra di vetro intorno al vetro – o la rimozione e la sostituzione del solo pannello IGU all’interno del telaio dell’anta. Ci sono intere aziende dedicate alla fabbricazione di nuovi pannelli IGU secondo le specifiche e all’installazione in telai di finestre esistenti. Questo non è un processo economico, anche se è più economico che far riparare l’intera unità della finestra. E i nuovi pannelli IGU hanno una garanzia contro i guasti per un certo periodo di tempo dopo l’installazione.
La sostituzione dell’IGU o dell’IGU-plus-anta è di solito più economica della sostituzione totale della finestra perché sono necessari meno manodopera e meno parti. Tuttavia, può essere difficile trovare un’azienda che sostituisca solo le IGU o le ante. Le aziende di finestre fanno i loro veri soldi con sostituzioni di finestre di tutta la casa o di una parte sostanziale della casa, non cambiando l’anta occasionale. I costi per finestra saranno migliori se avete molte ante da sostituire, poiché questo è più attraente per gli appaltatori.
C’è comunque un’altra tecnica che si può provare. Le finestre appannate possono essere riparate usando una procedura di defogging. Ancora un’industria di nicchia nascente, il defogging delle finestre è in grado di produrre risultati cosmetici che aiutano a migliorare la visibilità nelle vostre finestre. D’altro canto, il defogging non fa nulla per ripristinare la capacità isolante della finestra (valore R) al suo livello originale. Il defogging è una pratica controversa, criticata da alcuni esperti ma lodata da alcuni proprietari di casa che sono felici dei miglioramenti cosmetici.
Come funziona lo sbrinamento
Mentre esistono dei kit fai da te che pretendono di eliminare l’appannamento in una finestra termica, questi non sono facili da usare e i risultati non sono uniformi. È molto meglio assumere una ditta professionale specializzata in questo servizio. L’essenza della procedura consiste nell’espellere il vapore acqueo all’interno della finestra, per poi sigillarla rapidamente prima che altra aria carica di umidità possa infiltrarsi nell’IGU.
Gli appaltatori professionisti seguono una procedura semplice:
- Il tecnico fa dei piccoli fori nel vetro per espellere l’umidità tra le lastre di vetro.
- Una soluzione antiappannamento viene applicata all’interno della vetrocamera.
- Un sigillante liquido viene aggiunto alla parte inferiore del vetro.
- Una guarnizione viene installata nel foro praticato.
Lo spegnimento costa circa la metà di quanto costa sostituire un’intera IGU. Anche se elimina la nebbia e migliora l’aspetto della finestra, non sostituisce il gas inerte tra le lastre di vetro, né ripristina le prestazioni termiche della finestra.