Culebra e Vieques sono destinazioni estremamente popolari, entrambe con spiagge meravigliose e acque magnifiche per nuotare, fare snorkeling, SCUBA, e tutte le attività acquatiche. Ne vale la pena.
Aggiornamento 17 gennaio 2017 – I grandi traghetti sono di nuovo in servizio. Ora che l’alta stagione è qui, aspettatevi lunghe file e molti traghetti esauriti sia per Culebra che per Vieques. Se devi assolutamente arrivarci, volare è sempre una buona opzione.
Un modo economico (anche se non facile) per raggiungere le isole esterne di Culebra e Vieques è utilizzando il traghetto passeggeri (La Lancha). Questi traghetti, gestiti dall’Autorità di Trasporto Integrato di Puerto Rico (Autoridad de Transporte Integrado de Puerto Rico o ATI), portano circa 200-600 passeggeri e viaggiano durante le ore del giorno, 365 giorni all’anno.
A seconda del traghetto particolare che stanno usando il giorno in cui andate, potreste essere in grado di ottenere un posto fuori sul ponte superiore. Ma non contateci. Ci sono meno posti fuori che dentro. A seconda del vento, i gas di scarico del diesel possono rendere il viaggio puzzolente se sei fuori. Di solito cerco di ottenere un posto fuori, perché è una bella vista e la brezza è piacevole. All’interno delle cabine principali, c’è l’aria condizionata a circa 65 gradi! Porta una giacca o avvolgiti in una coperta da spiaggia, soprattutto per il viaggio di ritorno a casa quando potresti essere ancora bagnato dal nuoto. Nota: non sempre permettono alle persone di usare i posti a sedere all’esterno e solo alcuni traghetti hanno posti a sedere all’aperto.
Il viaggio può essere un po’ duro. I sacchetti per il mal di mare sono disponibili a bordo. Se sei incline al mal di mare, prendi la medicina per il mal di mare almeno un’ora prima di salire sul traghetto in modo che sia pronta a funzionare quando ne hai bisogno. A volte il mare è piatto e a volte no. Trovo che il viaggio di ritorno a Fajardo sia meno mosso di quello verso le isole.
C’è solo un numero limitato di biglietti disponibili per ogni traghetto. Si raccomanda di arrivare alla biglietteria (dall’altra parte della strada rispetto al terminal vero e proprio) circa 1-2 ore prima della partenza prevista (almeno 2 ore prima o più per il traghetto delle 9/9:30, dato che questo fa il tutto esaurito). I residenti delle isole municipali hanno la priorità sugli altri viaggiatori. A volte ci sono lunghe file, e fanno il tutto esaurito (specialmente nei fine settimana d’estate e durante le vacanze e di solito il traghetto delle 9 del mattino per Culebra quasi tutti i giorni). Ci sono finestre separate per Vieques, Culebra e i traghetti cargo, quindi assicuratevi di mettervi nella fila giusta. Quando compri i biglietti, compra il viaggio di andata e ritorno, così non dovrai aspettare in fila per comprare il biglietto di ritorno. In passato, siamo andati un giorno o due prima di un viaggio desiderato e abbiamo comprato i biglietti in anticipo, ma questo non è sempre permesso (vedi nota sopra). Le finestre per la vendita dei biglietti aprono solo circa 1-1,5 ore prima della partenza del traghetto e chiudono alle 8 di sera nei giorni feriali e alle 7 nei fine settimana. Sarete in piedi (a volte per 2-3 ore) in una lunga fila (sotto il sole) per comprare il biglietto, quindi portate un cappello, crema solare e acqua. Dopo aver preso il biglietto, si aspetta un’altra fila (di nuovo sotto il sole) per entrare nel terminal, quindi se avete altre persone nel vostro gruppo, fatele aspettare in file separate. Può essere difficile capire quale linea è per cosa, nessuno sembra sapere cosa sta succedendo, o se lo sanno, non lo dicono a nessuno. L’ultima volta che ho usato il traghetto per una gita di un giorno a Culebra, è stato tutto un incubo.
Annunciano l’imbarco del traghetto in spagnolo. Se non sei sicuro se stai salendo sul traghetto giusto, chiedi ai bigliettai o a qualcuno del posto.
Puoi portare con te borse frigo, sedie da spiaggia, ombrelloni, attrezzatura per lo snorkeling, ecc. Le borse frigo e le cose grandi saranno immagazzinate lontano dalle aree di seduta – di solito all’esterno e/o nella parte anteriore o posteriore della barca – l’equipaggio ti dirà dove mettere gli oggetti, e tu dovrai andare a prenderli quando scendi dal traghetto. C’è un costo se hai roba extra, solo un dollaro o due a testa – presumibilmente solo “una borsa” a persona è permessa. Dite loro cosa state portando alla biglietteria, o dovrete correre indietro e pagare la tassa aggiuntiva prima che vi permettano di salire sul traghetto. Gli animali sono ammessi sul traghetto se sono in una cassa o gabbia e se avete pagato la tassa per loro. Le biciclette sono ammesse solo sul traghetto cargo.
I traghetti di solito viaggiano “in orario”, più o meno. Possono partire in anticipo se hanno venduto tutti i posti e vengono caricati in anticipo.
Quando scendete dal traghetto su una delle due isole, troverete una piccola città proprio lì, dove potrete trovare qualcosa da mangiare o da bere, e posti dove affittare attrezzatura da snorkeling, ecc. Ci saranno anche molti taxi disponibili.
C’è un traghetto cargo che va da Fajardo alle isole, ma questo è principalmente per la gente del posto e i rifornimenti. Chiunque può viaggiare come passeggero su questo traghetto, ma per il carico e le auto, è una cosa solo per i locali. La maggior parte delle compagnie di autonoleggio non permettono alle loro auto di lasciare la terraferma. Le prenotazioni devono essere fatte in anticipo per il traghetto cargo, e potresti essere sbattuto fuori anche se hai una prenotazione se c’è qualcosa che deve arrivare sull’isola all’ultimo minuto. Prendere un’auto sul traghetto da carico non è qualcosa che consiglierei a chiunque di provare a fare in vacanza. Ci sono auto a noleggio disponibili sulle isole – prenota un’auto. Su Culebra, ci sarà un rappresentante dell’autonoleggio disponibile per te quando scendi dal traghetto passeggeri. Su Vieques, è meglio prendere un taxi fino all’agenzia di noleggio auto.
Se si guida fino al terminal dei traghetti di Fajardo, c’è un parcheggio pubblico che è disponibile 24 ore al giorno. Costa $5 al giorno più le tasse. La tua auto dovrebbe andare bene parcheggiata in questo lotto. Nota: prendi il tuo biglietto con te, devi pagare prima di tornare alla tua auto. Inoltre, ci sono locali che hanno il parcheggio disponibile in piccoli lotti nella zona intorno al terminal dei traghetti.
Un biglietto di sola andata per Culebra costa $2.25 a persona. Un biglietto di sola andata per Vieques costa $2.00 a persona. I bambini dai 3 agli 11 anni e gli anziani dai 60 ai 74 anni costano $1.00 a persona, gli anziani dai 75 anni in su sono gratuiti. Il parcheggio nel parcheggio pubblico costa $5.00 al giorno più le tasse.
Ecco gli orari dei traghetti passeggeri, da DTOP:
- Fajardo a Culebra (7 giorni/settimana & festivi)
9:00am – 3:00pm – 7:00pm - Culebra a Fajardo (lun-ven)
6am, 1pm, 5pm. Sab/Dom: 1pm, 5pm - Fajardo a Vieques (lun-ven): 4am, 9:00am, 1pm, 4:45pm, 8:15pm. Sab, Dom e festivi- 9am, 1pm, 4:45pm, 8:15pm
- Vieques a Fajardo (Lun-Ven) 6:00am, 11am, 3pm , 6:30pm. Sab/Dom e festivi- 6:30am, 11am, 3pm, 6:30pm
Note- i passeggeri possono anche salire sul traghetto cargo, queste navi funzionano frequentemente, ma possono (o non possono) richiedere più tempo. Vedi il nostro articolo per gli orari del traghetto cargo fuori Fajardo.
Se sei molto paziente e molto fortunato, puoi provare a chiamare o inviare un’email per comprare i tuoi biglietti con una carta di credito prima del tempo. Nota – questa non è una prenotazione, è più una “attesa”. È molto difficile raggiungere qualcuno al telefono della biglietteria. Vendono solo 50 biglietti per ogni data futura. Se sei in grado di acquistare i biglietti in anticipo, il giorno del tuo viaggio in traghetto, puoi andare in una finestra separata per ritirare i tuoi biglietti (è all’estrema destra). Ma sappiate che il vostro passaggio sul traghetto assegnato non è garantito – non avete una prenotazione. Finché non hai un biglietto in mano, non hai un posto sul traghetto. La biglietteria venderà i biglietti anche quel giorno. Quindi, se sei in ritardo, riempiranno il traghetto con i passeggeri che erano in fila davanti a te, vendendo il tuo biglietto. Quindi arrivate comunque in anticipo. Puoi provare questo, a volte funziona, ma non spesso. Ho avuto più fortuna inviando un messaggio alla pagina Facebook di DTOP Nota – Ho sentito che puoi chiamare il 311 (mentre sei a PR) almeno 5 giorni prima. Puoi lasciare un messaggio, ma devi essere sicuro di parlare con qualcuno che prenda le tue informazioni. Ti richiameranno con la conferma e per ottenere il pagamento.
Da novembre 2008, non c’è servizio di traghetto tra le isole di Vieques e Culebra. Inoltre, non c’è un servizio di traghetti ad alta velocità per entrambe le isole dalla zona di San Juan.
A seconda delle condizioni del vento e del mare, il viaggio tra Fajardo e le due isole dura da 1 a 1 ora e mezza a tratta. Se il mare è troppo mosso, o c’è un guasto meccanico, possono annullare il viaggio. Succede occasionalmente.
Per informazioni (e per le anime dure che vogliono provare a pre-acquistare i biglietti) si può provare: 787-494-0934 estensioni 2736, 2728, 2729, o 2727 (solo lun-ven da circa 7:20-9am, e 10am -3pm) o e-mail: [email protected] e fornire le vostre informazioni di contatto e vi chiameranno o e-mail indietro. Se sei in PR, ho sentito che puoi chiamare il 311 almeno 5 giorni prima. Puoi lasciare un messaggio, ma devi essere sicuro di parlare con qualcuno che prenda le tue informazioni. Ti richiameranno con la conferma e per ottenere il pagamento. Buona fortuna!
Puoi visitare il sito web dell’Autorità Portuale di Porto Rico per maggiori informazioni.
Prendi la Route 3 per Fajardo, e gira sulla Route 194. C’è un semaforo e una stazione Shell a questo incrocio. È proprio vicino a dove la Route 3 e la Route 53 (la strada a pedaggio) si incontrano. Rimanete sulla Route 194 (è una strada tortuosa) fino ad arrivare alla Route 195. C’è un semaforo a questo incrocio, e un Burger King subito dopo il semaforo sulla sinistra. C’è anche un cartello per il terminal dei traghetti all’angolo. Girare a destra sulla Route 195. Continuare sulla Route 195 (attraversa una piccola città) fino alla fine. Passa attraverso l’arco alla fine della strada (questo avrà senso quando lo vedrai), e il parcheggio è sulla destra. Il terminal dei traghetti e la biglietteria sono a sinistra. Basta camminare lungo l’acqua dopo aver parcheggiato la macchina.
Il terminal dei traghetti a Fajardo è a circa 45 minuti di macchina da Rio Grande.
- Terminal traghetti, Culebra: (18.301423, -65.302541)
- Terminal traghetti, Fajardo: (18.333843, -65.630275)
- Terminal traghetti, Vieques: (18.152438, -65.442971)