Che cosa sono prescrizione CNS depressants?
I depressori del sistema nervoso centrale (SNC) sono farmaci che includono sedativi, tranquillanti e ipnotici. Questi farmaci possono rallentare l’attività cerebrale, rendendoli utili per trattare l’ansia, il panico, le reazioni acute allo stress e i disturbi del sonno.
I depressori del SNC causano sonnolenza; i sedativi sono spesso prescritti per trattare disturbi del sonno come l’insonnia e gli ipnotici possono indurre il sonno, mentre i tranquillanti sono prescritti per trattare l’ansia o per alleviare gli spasmi muscolari.
Alcuni esempi di depressori del SNC raggruppati per la loro rispettiva classe di farmaci sono:
- diazepam (Valium®)
- clonazepam (Klonopin®)
- alprazolam (Xanax®)
- triazolam (Halcion®)
- estazolam (Prosom®)
- zolpidem (Ambien®)
- eszopiclone (Lunesta®)
- zaleplon (Sonata®)
- mefobarbital (Mebaral®)
- fenobarbital (Luminal®)
- pentobarbital sodico (Nembutal®)
Come le persone usano e abusano dei depressori del SNC prescritti?
La maggior parte dei depressori del SNC prescritti sono in forma di pillola, capsula o liquido, che una persona prende per bocca. Abusare dei depressori del SNC su prescrizione significa:
- assumere la medicina in un modo o in una dose diversi da quelli prescritti
- assumere la medicina di qualcun altro
- assumere la medicina per l’effetto che provoca – per sballarsi
Quando si abusa di un depressore del SNC su prescrizione, una persona può ingerire la medicina nella sua forma normale o può schiacciare le pillole o aprire le capsule.
Come agiscono i depressori del SNC sul cervello?
La maggior parte dei depressori del SNC agisce sul cervello aumentando l’attività dell’acido gamma-aminobutirrico (GABA), una sostanza chimica che inibisce l’attività del cervello. Questa azione causa gli effetti sonnolenti e calmanti che rendono il farmaco efficace per l’ansia e i disturbi del sonno. Le persone che iniziano a prendere depressori del SNC di solito si sentono sonnolente e scoordinate per i primi giorni fino a quando il corpo si adatta a questi effetti collaterali. Altri effetti dall’uso e dall’abuso possono includere:
- discorso confuso
- poca concentrazione
- confusione
- mal di testa
- capogiritesta
- vertigini
- bocca secca
- problemi con il movimento e la memoria
- pressione sanguigna ridotta
- respirazione rallentata
Se una persona prende depressori del SNC a lungo termine, lui o lei potrebbe aver bisogno di dosi maggiori per ottenere effetti terapeutici. L’uso continuato può anche portare alla dipendenza e all’astinenza quando l’uso viene bruscamente ridotto o interrotto. Fermarsi improvvisamente può anche portare a conseguenze dannose come le convulsioni.
Può una persona andare in overdose di depressori del SNC?
Sì, una persona può andare in overdose di depressori del SNC. Un’overdose si verifica quando la persona usa abbastanza di un farmaco da produrre sintomi pericolosi per la vita o la morte (leggi di più sulla nostra pagina web Morti per overdose intenzionale o non intenzionale).
Quando le persone vanno in overdose di un depressore del SNC, la loro respirazione spesso rallenta o si ferma. Questo può diminuire la quantità di ossigeno che raggiunge il cervello, una condizione chiamata ipossia. L’ipossia può avere effetti mentali a breve e lungo termine ed effetti sul sistema nervoso, compresi coma e danni cerebrali permanenti.
Come può essere trattata un’overdose di depressori del SNC?
Il passo più importante da fare è chiamare il 911 in modo che una persona in overdose possa ricevere assistenza medica immediata. Il Flumazenil (Romazicon®) è un farmaco che il personale medico può usare per trattare l’overdose di benzodiazepine e si è dimostrato efficace anche nel trattamento dell’overdose da farmaci per il sonno. Il farmaco potrebbe non invertire completamente la respirazione rallentata e può portare a convulsioni in alcuni pazienti che stanno prendendo certi antidepressivi. Il Flumazenil ha un’azione breve e il paziente può averne bisogno ogni 20 minuti finché non si riprende. Per i barbiturici e le nonbenzodiazepine, la temperatura corporea, il polso, la respirazione e la pressione sanguigna devono essere monitorati in attesa che il farmaco venga eliminato.
L’uso di depressori del SNC su prescrizione può portare alla dipendenza e al disturbo da uso di sostanze?
Sì, l’uso o l’abuso di depressori del SNC su prescrizione può portare a un uso problematico, noto come disturbo da uso di sostanze (SUD), che prende la forma di dipendenza nei casi gravi. L’uso a lungo termine di depressivi del SNC su prescrizione, anche se prescritti da un medico, può indurre alcune persone a sviluppare una tolleranza, il che significa che hanno bisogno di dosi più elevate e/o più frequenti del farmaco per ottenere gli effetti desiderati. Un SUD si sviluppa quando l’uso continuato del farmaco porta a conseguenze negative come problemi di salute o il mancato rispetto delle responsabilità al lavoro, a scuola o a casa, ma nonostante tutto l’uso del farmaco continua.
Chi è diventato dipendente da un depressore del SNC su prescrizione e smette di usare il farmaco bruscamente può sperimentare un’astinenza. I sintomi dell’astinenza – che possono iniziare già poche ore dopo l’ultima assunzione del farmaco – includono:
- convulsioni
- tremore
- ansia
- agitazione
- insonnia
- riflessioni iperattive
- aumento della frequenza cardiaca, pressione sanguigna, e temperatura con sudorazione
- allucinazioni
- gravi voglie
Le persone dipendenti da depressivi del SNC su prescrizione non dovrebbero cercare di smettere di prenderli da sole. I sintomi di astinenza da questi farmaci possono essere gravi e – nel caso di alcuni farmaci – potenzialmente pericolosi per la vita.
Come si può ottenere un trattamento per la dipendenza da depressori del SNC su prescrizione?
I genitori e il figlio adolescente che parlano a braccia incrociate. Non ci sono molte ricerche sul trattamento della dipendenza dai depressivi del SNC prescritti. Tuttavia, le persone dipendenti da questi farmaci dovrebbero sottoporsi a una disintossicazione controllata da un medico, perché il dosaggio che assumono dovrebbe essere ridotto gradualmente. La consulenza, sia in un programma ambulatoriale o di ricovero, può aiutare le persone in questo processo. Un tipo di consulenza, la terapia cognitivo-comportamentale, si concentra sulla modifica del pensiero, delle aspettative e dei comportamenti della persona, migliorando il modo di affrontare lo stress della vita. La terapia cognitivo-comportamentale ha aiutato le persone ad adattarsi con successo per smettere di usare le benzodiazepine.
Spesso l’abuso di depressori del SNC su prescrizione si verifica insieme all’uso di altre droghe, come l’alcol o gli oppioidi. In questi casi, la persona dovrebbe cercare un trattamento che affronti le dipendenze multiple.
Punti da ricordare
- I depressori del SNC su prescrizione sono medicine che possono rallentare l’attività del cervello per trattare l’ansia e i disturbi del sonno.
- I depressori del SNC da prescrizione agiscono sul cervello aumentando l’attività del GABA, una sostanza chimica che rallenta l’attività cerebrale.
- Le persone che iniziano a prendere depressori del SNC da prescrizione di solito si sentono sonnolente e scoordinate all’inizio. Possono anche avere scarsa concentrazione, confusione, abbassamento della pressione sanguigna e respirazione rallentata.
- Una persona può andare in overdose di depressivi del SNC su prescrizione. Il Flumazenil (Romazicon®) può essere usato per trattare overdose di benzodiazepine e farmaci per il sonno. La temperatura corporea, il polso, la respirazione e la pressione sanguigna devono essere monitorati in attesa che il farmaco venga eliminato.
- L’uso o l’abuso di depressori del SNC su prescrizione può portare a un disturbo da uso di sostanze, che in casi gravi assume la forma di dipendenza, anche quando viene usato come prescritto da un medico.
- I sintomi dell’astinenza includono: convulsioni, tremori, ansia, agitazione, insonnia, riflessi iperattivi, aumento della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna e della temperatura, allucinazioni e forti voglie.
Per saperne di più
Per maggiori informazioni sui depressori del SNC da prescrizione, vedi il nostro:
- Commonly Used Drugs chart
- Misuse of Prescription Drugs Research Report
- NIDA for Teens Drug Facts on Prescription Depressant Medications – Offre risorse per adolescenti e influenzatori di giovani. Ricevi le ultime notizie su come le droghe influenzano il cervello e il corpo. Presenta video, giochi, post sul blog e altro ancora!