PCT è il pro-ormone dell’ormone calcitonina, ma PCT e calcitonina sono proteine distinte. La calcitonina è prodotta esclusivamente dalle cellule C della tiroide in risposta a stimoli ormonali, mentre la PCT può essere prodotta da diversi tipi di cellule e da molti organi in risposta a stimoli proinfiammatori, in particolare da prodotti batterici.1
Nelle persone sane, le concentrazioni plasmatiche di PCT sono inferiori a 0,1 μg/L.2 A seconda del contesto clinico, una concentrazione di PCT superiore a 0,1 μg/L può indicare un’infezione batterica clinicamente rilevante, che richiede un trattamento antibiotico.3 I livelli di PCT aumentano rapidamente (entro 6-12 ore) dopo un insulto infettivo batterico con conseguenze sistemiche. L’entità dell’aumento della concentrazione di PCT è correlata alla gravità dell’infezione batterica.4 A una concentrazione di PCT >0,5 μg/L, un paziente dovrebbe essere considerato a rischio di sviluppare una sepsi grave o uno shock settico.5,6 D’altra parte, il sollievo dell’infezione settica è accompagnato da una diminuzione della concentrazione di PCT che ritorna alla normalità con un’emivita di 24 ore,7,8 (cioè, il declino continuo della PCT è indicativo di misure efficaci di controllo della fonte ed è stato implicato nella deëscalation sicura della terapia antibiotica).9,10
I dati supportano i seguenti criteri interpretativi di valutazione del rischio11,12,13:
PCT > 2 ng/mL: un livello di PCT superiore a 2,0 ng/mL il primo giorno di ricovero in terapia intensiva è associato a un alto rischio di progressione verso la sepsi grave e/o lo shock settico.
PCT < 0,5 ng/mL: Un livello di PCT inferiore a 0,5 ng/mL il primo giorno di ricovero in terapia intensiva è associato a un basso rischio di progressione a sepsi grave e/o shock settico.
Nota: Concentrazioni < 0.5 ng/mL non escludono un’infezione, a causa di infezioni localizzate (senza segni sistemici) che possono essere associate a concentrazioni così basse, o un’infezione sistemica nelle sue fasi iniziali (< 6 ore).
Inoltre, un aumento della procalcitonina può verificarsi senza infezione. Le concentrazioni di PCT tra 0,5 e 2,0 ng/mL devono essere interpretate tenendo conto della storia del paziente. Si raccomanda di ripetere il test PCT entro 6-24 ore se si ottengono concentrazioni < di 2 ng/mL.
La variazione della concentrazione PCT nel tempo (Delta PCT) fornisce informazioni prognostiche sul rischio di mortalità14 entro 28 giorni per i pazienti con diagnosi di sepsi grave o shock settico provenienti dal dipartimento di emergenza, dall’unità di terapia intensiva, da altri reparti medici o direttamente da fuori dall’ospedale. I dati supportano l’uso delle determinazioni PCT dal giorno della prima diagnosi di sepsi grave o shock settico (Giorno 0) o dal giorno successivo (Giorno 1) e dal quarto giorno dopo la diagnosi (Giorno 4) per la classificazione dei pazienti in rischio maggiore e minore di mortalità entro 28 giorni. Il Delta PCT è calcolato nel foglietto illustrativo del produttore della Elecsys BRAHMS PCT11 come:
La variazione della PCT (valore del giorno 0 meno valore del giorno 4) divisa per il valore del giorno 0, il tutto moltiplicato per 100%.
Questo risultato calcolato viene interpretato come segue:
Delta PCT ≤ 80%: Una diminuzione dei livelli di PCT inferiore o uguale all’80% definisce un risultato positivo del test ΔPCT che rappresenta un rischio maggiore di mortalità a 28 giorni per tutte le cause nei pazienti con diagnosi di sepsi grave o shock settico.
Delta PCT > 80 %: Una diminuzione dei livelli di PCT superiore all’80% definisce un risultato ΔPCT negativo che rappresenta un rischio inferiore per la mortalità a 28 giorni per tutte le cause dei pazienti con diagnosi di sepsi grave o shock settico.
Note:
– Se il risultato del giorno 0 non è disponibile, può essere utilizzato il risultato del giorno 1.
– Se è disponibile più di un valore PCT al giorno 0 (o al giorno 1), inserire il valore più alto.
– Se è disponibile più di un valore PCT al giorno 4, inserire il valore più recente.