Materiali Contenenti Amianto
Durante il XX secolo, le industrie americane hanno usato molti tipi di prodotti di amianto per la costruzione, la produzione e la raffinazione chimica. I prodotti di amianto sono ancora comunemente usati nei paesi in via di sviluppo come Russia, Cina, India e Messico.
Tipi comuni di prodotti di amianto
- Adesivi di amianto: Sigillante per tetti, rivestimento per tubi, nastro per condotti, cemento per forni e colla per pavimenti, pannelli per pareti, piastrelle per soffitti e infissi interni
- Mastici da costruzione in amianto & Gunning Mix: Usato per riparare o riempire materiali industriali come forni, piastrelle o pavimenti.
- Connettori per condotti in amianto: Tessuto che collega insieme le parti del sistema HVAC
- Componenti elettrici in amianto: Pannelli ebanizzati, schermature elettriche, basi in cemento modellato, carta protettiva, isolamento di fili e cavi avvolti
- Feltro di amianto: Usato in coperture, pavimenti e cartiere
- Amianto ignifugo: Equipaggiamento dei vigili del fuoco, carta catramata, vernice e spray ignifugo
- Guarnizioni in amianto: Guarnizioni resistenti al calore per unire parti di macchine, valvole e tubi flessibili
- Isolamento in amianto: Isolamento sfuso, involucro di tubi, isolamento in blocchi, piastrelle acustiche e isolamento a spruzzo
- Plastica di amianto: Usata in utensili, pentole, elettrodomestici e veicoli, specialmente per le pastiglie dei freni
- Lastre di amianto: Lastre di cemento ondulato, lastre di cemento piatte, cartongesso e “legname d’amianto” per le tegole del tetto e i rivestimenti
- Tessili d’amianto: Abbigliamento protettivo, tappezzeria e coperte antincendio
- Prodotti in vinile di amianto: Piastrelle per pavimenti, lastre per pavimenti e carta da parati
Altri prodotti che hanno contenuto amianto
- Filtri per sigarette in amianto: Usato nelle sigarette Kent Micronite tra il 1952 e il 1956
- Prodotti di consumo in amianto: Portavasi, sottobicchieri per posacenere, rivestimento per cucine a gas, neve finta per decorazioni natalizie e rivestimenti isolanti in asciugacapelli e apparecchi di cottura
- Attrezzature di laboratorio in amianto: Cappe da laboratorio, rivestimenti isolanti delle apparecchiature, tappetini per bruciatori Bunsen, garze e guanti
- Trucchi contaminati dall’amianto: Cosmetici fatti con talco contaminato
- Talco contaminato dall’amianto: talco per bambini e altri prodotti per l’igiene personale fatti con talco contaminato
- Isolamento in zonolite contaminato dall’amianto: Isolamento sottotetto in vermiculite contaminata
Watch: L’esperto avvocato di mesotelioma Peter Tambini condivide come un avvocato può aiutare i pazienti a identificare la fonte della loro esposizione all’amianto.
Perché usare materiali contenenti amianto?
Fino al 1800, la gente usava l’amianto principalmente per fare tessuti ignifughi in piccole quantità. Poi, durante la rivoluzione industriale, è sorta una grande richiesta di un materiale che potesse isolare i motori a vapore. Allo stesso tempo, fu sviluppata la tecnologia per estrarre facilmente l’amianto e combinarlo con altri materiali.
L’isolamento delle caldaie in amianto fu sviluppato nel 1820. Più tardi, poco prima della guerra civile, il primo brevetto per tegole di amianto fu assegnato a Henry Ward Johns. La sua azienda sarebbe diventata Johns-Manville, il titano originale dell’industria dell’amianto.
Proprietà dell’amianto
- Abbondante: L’amianto si trova naturalmente in depositi minerali in tutto il mondo.
- Fibroso: Il minerale d’amianto può essere separato in una consistenza lanosa e poi lavorato come qualsiasi altro tipo di fibra.
- Durevole: L’amianto è resistente al calore, all’elettricità e alla corrosione chimica.
- Cancerogeno: Le fibre microscopiche di amianto non possono essere distrutte dal corpo umano una volta che sono inalate. Per molti anni, le fibre di amianto alloggiate possono causare infiammazioni croniche, accumulo di tessuto cicatriziale e cancro.
Dalla fine del XIX secolo, le nazioni di tutto il mondo stavano operando massicce miniere per soddisfare una crescente domanda di amianto. I produttori di amianto avevano trovato il modo di usare il minerale poco costoso in un’ampia varietà di materiali da costruzione e prodotti isolanti.
Durante il 20° secolo, la domanda di prodotti di amianto fu spinta ulteriormente dagli sforzi di costruzione navale della seconda guerra mondiale e dal boom edilizio del dopoguerra. Il consumo di amianto negli Stati Uniti è salito vertiginosamente da 2.820 tonnellate nel 1905 a 803.000 tonnellate nel 1973. Molti veterani sono stati esposti all’amianto sia durante il loro servizio militare che durante le loro carriere civili.
Oggi, l’industria statunitense dei cloruri alcalini continua a importare amianto per utilizzarlo nella produzione di cloro. Nel 2018, l’America ha importato 750 tonnellate di amianto.
Prodotti più comuni
L’uso di prodotti contenenti amianto si estendeva a un certo numero di industrie. La maggior parte dei prodotti poteva essere classificata come materiale da costruzione o automobilistico.
Alcuni dei prodotti di amianto più comuni:
Ricambi automobilistici
Pastiglie freno, frizioni, rivestimenti del cofano, guarnizioni e valvole.
Tegole
Pavimentazione, soffitti e tetti erano comunemente fatti di amianto. Anche l’adesivo usato per posare le piastrelle dei pavimenti è stato una fonte di esposizione.
Cemento
L’amianto-è stato utilizzato nei materiali da costruzione perché le fibre fornivano forza senza aggiungere molto peso. Le sue proprietà isolanti e ignifughe rendevano inoltre il minerale una sostanza ideale da aggiungere al cemento.
Tessuti
L’amianto è stato utilizzato nella produzione di tessuti e indumenti per la sua resistenza al calore e agli elementi corrosivi. Alcuni dei tessuti più comuni comprendevano coperte, tute da pompiere e corde.
I prodotti contenenti amianto sono vietati?
Dopo che i rischi dell’esposizione all’amianto sono venuti alla luce, i produttori americani hanno in gran parte eliminato l’amianto negli anni ’80. L’estrazione dell’amianto negli Stati Uniti è cessata nel 2002. A differenza della maggior parte delle nazioni sviluppate, tuttavia, gli Stati Uniti non hanno completamente vietato l’amianto – solo alcuni prodotti di amianto.
I medici hanno documentato i problemi polmonari causati dall’esposizione all’amianto dalla fine del 1800. Il primo caso ufficiale di asbestosi è stato riportato nel 1907. Ma l’industria dell’amianto è riuscita a sopprimere la ricerca medica negativa fino al 1964, quando il raro cancro mesotelioma è stato definitivamente collegato all’amianto.
Tra il 1973 e il 1990, la U.S. Environmental Protection Agency e la Consumer Product Safety Commission hanno vietato diversi usi dell’amianto.
Prodotti a base di amianto vietati negli Stati Uniti
- Prodotti di carta all’amianto
- Feltro per pavimenti all’amianto
- Isolamento friabile di tubi e blocchi di amianto
- Rivestimenti a spruzzosu rivestimenti contenenti più dell’1% di amianto
- composto per pareti in amianto
- decorazioni per caminetti in amianto
- filtri in amianto per la produzione farmaceutica
- Nuovi usi dell’amianto dal 25 agosto, 1989 in avanti
L’Environmental Protection Agency ha emesso un divieto su quasi tutti i prodotti di amianto nel 1989, ma il governo lo ha rovesciato due anni dopo sotto la pressione dei lobbisti dell’industria. Per questo motivo, prodotti contenenti amianto come guarnizioni e pastiglie dei freni sono ancora venduti in America.
Per legge, questi prodotti non sono tenuti a portare un’etichetta di avvertimento se sono meno dell’1% di amianto o se non rilasciano fibre di amianto durante qualsiasi uso ragionevolmente prevedibile. Anche se l’amianto rimane legale negli Stati Uniti, le organizzazioni di regolamentazione ne controllano l’uso e ne gestiscono la rimozione dagli edifici più vecchi.
Nel 2019, l’Agenzia per la protezione dell’ambiente ha emesso una regola che specifica che i prodotti di amianto fuori produzione non possono essere prodotti e venduti nuovamente senza una revisione normativa. Questo vale per prodotti un tempo comuni come la plastica di amianto, il cemento-amianto e le piastrelle di vinile di amianto.
L’agenzia ha tempo fino alla fine del 2019 per finire la sua ultima valutazione del rischio dell’amianto e determinare se vietare completamente i prodotti di amianto negli Stati Uniti.
Domande comuni sui prodotti di amianto
Purtroppo, alcuni materiali contenenti amianto, come le pastiglie dei freni e le guarnizioni, vengono ancora prodotti e venduti negli Stati Uniti. I prodotti non sono tenuti ad avvertire i consumatori del contenuto di amianto se contengono meno dell’1% di amianto.
Fonti comuni di amianto nei prodotti per la casa includono:
- Apparecchi come stufe, asciugatrici e caffettiere
- Materiali come tessuti e prodotti di carta
Esempi di prodotti contenenti talco che contengono amianto nel trucco e nei giocattoli sono:
- Prayon
- Kit da laboratorio amatoriale
- Prodotti per il trucco dei bambini
L’amianto nelle case è comunemente presente nei seguenti prodotti:
- Cemento
- Tegole per tetti
- Piastrelle per pavimenti
Esempi di materiali che contengono amianto nelle scuole includono:
- Tegole del soffitto
- Pannelli delle pareti
- Condutture per sistemi di riscaldamento e raffreddamento