Nel 1994 la GFP fu clonata. Ora la GFP si trova nei laboratori di tutto il mondo dove è usata in ogni pianta e animale concepibile. Vermi piatti, alghe, E. coli e maiali sono stati tutti resi fluorescenti con la GFP.
L’importanza della GFP è stata riconosciuta nel 2008 quando il comitato del Nobel ha assegnato a Osamu Shimomura, Marty Chalfie e Roger Tsien il premio Nobel per la chimica “per la scoperta e lo sviluppo della proteina verde fluorescente, GFP.”
Perché è così popolare? Beh, mi piace pensare alla GFP come al microscopio del ventunesimo secolo. Usando la GFP possiamo vedere quando le proteine vengono prodotte e dove possono andare. Questo viene fatto unendo il gene GFP al gene della proteina di interesse, in modo che quando la proteina viene prodotta avrà la GFP appesa fuori. Poiché la GFP è fluorescente, si può puntare la luce sulla cellula e aspettare che appaia la caratteristica fluorescenza verde associata alla GFP.
Guardate alcune delle fotografie, mostrate qui sotto, che sono state scattate di proteine marcate con fluorescenza. Anche se le immagini sono sorprendenti, quello che ci dicono è ancora più fantastico. Controlla Cool Uses per maggiori informazioni.
In questo sito ti presenteremo un’introduzione alla GFP. Se siete interessati a leggere di più su GFP, c’è sempre Glowing Genes.