Non tutte le cisti richiedono un trattamento. Molte pseudocisti pancreatiche migliorano e scompaiono da sole. Se le cisti sono piccole e non causano sintomi, spesso si fa un’attenta osservazione con TAC periodiche. Le pseudocisti che persistono per molti mesi o che causano sintomi richiedono un trattamento.
Le cure mediche di supporto usate per aiutare le piccole pseudocisti a scomparire includono l’uso di liquidi per via endovenosa, analgesici e antiemetici. I medici spesso raccomandano una dieta a basso contenuto di grassi per coloro che possono tollerare l’assunzione orale.
L’intervento chirurgico è solitamente richiesto nel trattamento delle pseudocisti con sintomi o complicazioni. Ci sono tre metodi principali per drenare una pseudocisti pancreatica: drenaggio endoscopico, drenaggio con catetere percutaneo o chirurgia aperta. Il drenaggio endoscopico tende ad essere il metodo preferito perché è meno invasivo e ha un alto tasso di successo a lungo termine.
Il drenaggio percutaneo comporta la guida di una TAC o di un’ecografia. Un catetere di drenaggio viene posizionato nella cavità del fluido per drenarlo, che viene poi raccolto per diverse settimane in un sistema di raccolta esterno. Il catetere viene rimosso quando il drenaggio diventa minimo. Una volta rimosso il catetere, viene iniettato del contrasto nella cavità della cisti per determinare le dimensioni residue e per monitorare i progressi. Il tasso di successo è di circa il 50%, e i drenaggi non riusciti sono per lo più causati da grandi perdite duttali o dal blocco del dotto pancreatico principale. Questo metodo non è raccomandato quando i pazienti non possono gestire un catetere a casa o con pazienti le cui cisti contengono sangue o materiale solido.
Il drenaggio chirurgico di una pseudocisti comporta la creazione di un percorso tra la cavità della pseudocisti e lo stomaco o l’intestino tenue. Questo metodo è generalmente usato solo se il paziente non può tollerare o ha fallito il drenaggio percutaneo o endoscopico. Questo metodo è più rischioso degli altri.
Il drenaggio endoscopico sta diventando il metodo preferito per drenare le pseudocisti perché è meno invasivo, non richiede un drenaggio esterno e ha una grande percentuale di successo a lungo termine. Il drenaggio si ottiene di solito con un approccio transpapillare con ERCP. A volte viene invece utilizzato un drenaggio diretto attraverso la parete dello stomaco o del duodeno. L’approccio transpapillare viene utilizzato quando la pseudocisti è in comunicazione con il dotto pancreatico principale, e ha successo anche nei pazienti con rottura del dotto pancreatico. Gli approcci transgastrico o transduodenale sono utilizzati quando la pseudocisti è vicina alla parete gastro-duodenale. L’ecografia endoscopica è il test più comunemente usato per raccogliere le informazioni necessarie sulla pseudocisti per questo metodo.
Il metodo endoscopico dipende dalla presenza di un rigonfiamento nello stomaco o nel duodeno per determinare il sito di cateterizzazione. I rischi intrinseci includono la mancanza della pseudocisti, la lesione dei vasi vicini e il posizionamento inefficiente del catetere. Nei pazienti con pseudocisti croniche, questo approccio ha un tasso di successo del 90%. La recidiva dopo il drenaggio è di circa il 4% e il tasso di complicazione è inferiore al 16%.
Per trattare le pseudocisti surrenali, si può ricorrere alla surrenalectomia o alla laproscopia.