Il diabete mellito è una delle malattie più comuni sulla faccia della terra, ed è responsabile di una serie di effetti collaterali e complicazioni.
Una di queste complicazioni è la neuropatia diabetica, ed è di questo disturbo che ci occuperemo oggi.
La neuropatia diabetica può essere costante, può essere grave, e può essere notoriamente difficile da trattare.
Perché ha la reputazione di essere così difficile da trattare, questo spesso porta le persone a chiedersi se la neuropatia diabetica può essere invertita.
Cercheremo di rispondere proprio a questa domanda nell’articolo di oggi.
Di seguito vedremo più in dettaglio cos’è la neuropatia diabetica, come si gestisce e si tratta, le potenziali complicazioni e se può essere invertita. Quindi, se sei pronto, cominciamo.
Che cos’è la neuropatia diabetica?
Prima di poter esaminare se questa condizione può essere invertita o meno, dobbiamo prima aggiornarti su cosa sia effettivamente la condizione.
Ci sono quattro tipi principali di neuropatia diabetica; questi includono:
Neuropatia periferica
La neuropatia periferica diabetica è il tipo più comune di neuropatia diabetica. Colpisce prima i piedi e le gambe, seguiti dalle mani e dalle braccia.
Neuropatia autonomica
Il sistema nervoso autonomo controlla il cuore, la vescica, lo stomaco, l’intestino, gli organi sessuali e gli occhi.
Neuropatia di Radiculoplexus (amiotrofia diabetica)
La neuropatia di Radiculoplexus colpisce i nervi delle cosce, dei fianchi, delle natiche o delle gambe. È più comune nelle persone con diabete di tipo 2 e negli adulti più anziani.
Mononeuropatia
Mononeuropatia, o neuropatia focale, è un danno a un nervo specifico del viso, del centro del corpo (torso) o della gamba. È più comune negli adulti anziani. La mononeuropatia colpisce spesso all’improvviso e può causare forti dolori.
La neuropatia diabetica è meglio descritta come una complicazione abbastanza comune e grave sia del diabete di tipo 1 che di quello di tipo 2.
È una forma di danno ai nervi, che è il risultato della fluttuazione dei livelli di glucosio nel sangue (zucchero) nel corpo. La colpa è principalmente degli alti livelli di zucchero nel sangue.
Normalmente è una malattia progressiva che vede i suoi sintomi peggiorare progressivamente con il passare di ogni anno.
Si è scoperto che gli individui obesi, le persone con alti livelli di colesterolo, le persone con la pressione alta e le persone con alti livelli di glucosio nel sangue sono i più suscettibili, insieme a quelli con il diabete, naturalmente.
Sintomi della neuropatia diabetica
In genere colpisce le estremità, con mani e piedi più comunemente colpiti.
Ordinariamente, i sintomi della neuropatia diabetica si manifestano sotto forma di:
- Nutrimento
- Dolori
- Dolori
- Ulcere ai piedi, piede di Charcot
- Dolori di vario grado. Alcuni provano un dolore lieve, mentre altri sperimentano livelli più gravi di dolore neuropatico.
- In casi molto gravi e di neuropatia periferica, le estremità possono infettarsi o ferirsi, e l’amputazione può essere l’unica soluzione.
Cause della neuropatia diabetica
La causa esatta probabilmente differisce per ogni tipo di neuropatia. Tuttavia, i ricercatori ritengono che nel tempo, lo zucchero nel sangue alto e incontrollato causa danni ai nervi.
Lo zucchero nel sangue alto indebolisce anche le pareti dei piccoli vasi sanguigni (capillari) che forniscono ai nervi ossigeno e nutrienti.
Gestire la neuropatia diabetica
La neuropatia diabetica può essere controllata in una varietà di modi diversi.
Alcuni dei modi più efficaci per gestire la malattia richiedono che il paziente esegua varie forme di esercizio fisico.
L’esercizio cardiovascolare a basso impatto, quindi cose come camminare o andare in bicicletta nel tempo libero sono ottimi per migliorare la salute dei vasi sanguigni e aumentare la circolazione.
Diversi studi hanno suggerito che l’esercizio a bassa intensità può essere di beneficio per i pazienti diabetici con neuropatia.
Questo è stato dimostrato in uno studio pilota che ha esaminato l’esercizio in pazienti diabetici precedentemente inattivi con neuropatia periferica.
Questo studio si è concentrato sull’implementazione della camminata normale tre volte a settimana per 30 minuti aggiungendo sempre più tempo a 50 minuti in un periodo di 16 settimane.
I partecipanti avevano un’età compresa tra i 40 e i 70 anni con diabete e sintomi di neuropatia periferica.
Il dolore è stato valutato utilizzando il Brief Pain Inventory Short Form for Diabetic Peripheral Neuropathy. Questa scala ha una componente di intensità del dolore e valutazioni di interferenza del dolore.
Anche se i dati non hanno suggerito una riduzione dell’intensità del dolore, i risultati hanno mostrato un miglioramento statisticamente significativo nell’interferenza del dolore con le attività quotidiane come camminare.
Yoga, meditazione e Tai Chi sono anche ottimi per gestire la condizione, in quanto aiutano a calmare la mente e rilassare il corpo.
Questo è molto benefico per il sistema nervoso, inoltre questi tipi di attività sono stati trovati per ridurre la pressione sanguigna, lo stress e l’infiammazione, che sono tutti fattori che contribuiscono alla progressione della neuropatia diabetica.
Trattare la neuropatia diabetica
Oltre a gestire la condizione, ci sono anche modi per trattare attivamente la neuropatia diabetica.
Come menzionato, una delle cause principali di questa condizione è un livello di zucchero nel sangue pericolosamente alto.
Pertanto, se si desidera trattarla, si dovrebbe mirare a mantenere stabile il livello di zucchero nel sangue. Se usi insulina o farmaci per il tuo diabete, assicurati di prenderli.
Cerca di mangiare prodotti freschi e sani, ed evita i cibi che sono molto ricchi di carboidrati o quelli che contengono zuccheri semplici.
Il tuo medico determinerà l’obiettivo migliore per te in base a diversi fattori, come la tua età, da quanto tempo hai il diabete e la tua salute generale.
Per molte persone che hanno il diabete, l’American Diabetes Association raccomanda generalmente i seguenti livelli di zucchero nel sangue:
- Tra 80 e 130 mg/dL (4. 4 e 7,2 mmol/L).4 e 7,2 mmol/L) prima dei pasti.
- Meno di 180 mg/dL (10,0 mmol/L) due ore dopo i pasti.
Farmaci
Se possibile, si dovrebbe cercare di utilizzare farmaci come opzione di trattamento solo come ultima risorsa.
Se stai sperimentando una neuropatia periferica diabetica dolorosa, il tuo medico può prescrivere dei farmaci come trattamento per aiutare ad alleviare il dolore ai nervi.
I farmaci comunemente prescritti includono farmaci antiepilettici e antidepressivi. Quando consideri qualsiasi farmaco, discuti i potenziali effetti collaterali con il tuo medico per determinare quale sia il migliore per te.
Terapia fisica
La terapia fisica è una grande opzione per le persone affette da neuropatia diabetica, poiché questo tipo di trattamento può aiutare ad alleviare il dolore e il disagio, riducendo contemporaneamente il rischio di dipendenza dai farmaci.
Stimolazione elettrica dei nervi
La stimolazione elettrica dei nervi è un’opzione di trattamento indolore che è utile per le persone che sperimentano rigidità, intorpidimento e formicolio alle estremità.
Complicazioni della neuropatia diabetica
Come detto, la neuropatia diabetica può variare da persona a persona in termini di gravità. Alcune potenziali complicazioni associate alla condizione, tuttavia, includono le seguenti:
Perdita degli arti
I danni ai nervi possono causare alle persone di perdere la sensibilità nelle loro mani e piedi. I pazienti possono sperimentare piaghe e ulcere ai piedi, che potrebbero quindi infettarsi e passare inosservate per un lungo periodo di tempo.
L’infezione può diffondersi e potrebbe causare la necrosi del tessuto, il che significa che l’amputazione sarebbe l’unica opzione.
Riduzione della pressione sanguigna
Generalmente, avere la pressione bassa è visto come più favorevole della pressione alta. Tuttavia, se i livelli di pressione sanguigna scendono troppo in basso, si può anche essere a rischio.
Se i nervi si danneggiano, quelli che controllano il flusso sanguigno possono essere colpiti, e questo potrebbe causare un grave calo di pressione. Questo può portare a giramenti di testa, vertigini e persino svenimenti.
Traspirazione
I danni ai nervi possono anche causare interruzioni alle ghiandole sudoripare. Questo può influenzare la capacità del corpo di regolare la propria temperatura.
Chi soffre di neuropatia diabetica spesso sperimenta una sudorazione profusa, soprattutto mentre mangia, o di notte a letto.
Altre complicazioni includono:
- Disfunzione sessuale
- Danni alle articolazioni
- Infezioni del tratto urinario
- Ipoglicemia
La neuropatia diabetica può essere curata?
Purtroppo, i danni ai nervi causati dal diabete non possono essere invertiti.
La buona notizia, tuttavia, è che i ricercatori stanno esaminando i modi per trattare e gestire i danni ai nervi causati dal diabete. Anche se non è possibile invertire i danni della neuropatia, ci sono diversi modi per aiutare a gestire la condizione, tra cui:
- praticare il controllo glicemico
- assumere i farmaci che il medico ha prescritto per il trattamento della neuropatia
- regolarmente autocontrollare i tuoi piedi e le tue gambe per eventuali lesioni
- parlare con il tuo medico e lavorare con lui per gestire la tua condizione
- monitorare i livelli di zucchero nel sangue
Ci sono anche opzioni non invasive, opzioni non invasive e indolori disponibili, di cui puoi discutere con il tuo medico o educatore del diabete.