L’inno nazionale francese sarà cantato dai tifosi inglesi e francesi quando le squadre di calcio delle due nazioni si incontreranno a Wembley. Qual è la storia dietro questa canzone entusiasmante, chiede Jon Kelly.
E’ l’ultimo inno di sfida. Nel 1792 Claude-Joseph Rouget de Lisle, un capitano dell’esercito francese, compose la canzone dopo che le truppe austriache e prussiane invasero la Francia nel tentativo di sedare la rivoluzione.
Il sindaco di Strasburgo chiese a Rouget de Lisle di scrivere una canzone che radunasse le truppe per “difendere la loro patria minacciata”. Originariamente intitolata Chant de guerre pour l’Armee du Rhin – Canto di guerra per l’Armata del Reno – fu dedicata al maresciallo Nicolas Luckner, il comandante bavarese dell’esercito.
Mentre il testo dichiara che il giorno di gloria dei figli della Patria è arrivato, lancia anche un avvertimento agghiacciante – “soldati feroci” stanno arrivando sotto la “bandiera sanguinaria” della tirannia per “tagliare la gola ai vostri figli, alle vostre donne”. I cittadini – non i sudditi – sono esortati a prendere le armi e “Marchons! Marchons!” – marciamo, marciamo.
Era cantata dalle truppe di Marsiglia mentre si avvicinavano a Parigi, da cui deriva il suo soprannome. Divenne l’inno di Francia nel 1795, ma perse il suo status sotto Napoleone I e fu soppresso durante la restaurazione borbonica.
La Marsigliese divenne di nuovo l’inno nazionale durante la terza repubblica francese – l’era dal 1870 in cui fu stabilita l’idea moderna di ciò che significa la Francia, secondo David Walker, professore emerito di francese all’Università di Sheffield.
La maggior parte delle persone non presta molta attenzione ai testi “abbastanza sanguinari”, dice. Più importante, crede, è che a differenza di God Save the Queen, La Marsigliese “non è una canzone aristocratica. Parla del popolo, dell’essere cittadino”. Per di più, “è un inno che entusiasma e la gente può cantarlo con gusto”.
Non a tutti piace il suo tema marziale. Valery Giscard d’Estaing, presidente della Francia dal 1974 al 1981, ha rallentato il ritmo perché lo considerava troppo bellico. Il verso “possa il sangue impuro bagnare i nostri campi” è stato citato dai critici che considerano l’inno razzista.
Ma il suo messaggio di sfida e resistenza si è dimostrato incredibilmente potente nei momenti chiave della storia della Francia – l’invasione durante la prima guerra mondiale e l’occupazione durante la seconda guerra mondiale.
I ciclisti francesi la canticchiavano mentre correvano il Tour de France attraverso l’Alsazia governata dai tedeschi tra il 1906 e il 1910. In una delle scene più memorabili di Casablanca, il leader della resistenza Victor Laszlo ordina a una banda di suonarla per soffocare i canti delle truppe naziste.
Da qui la sua risonanza sulla scia degli attacchi di Parigi, che il gruppo militante dello Stato Islamico ha detto di aver compiuto. La Marsigliese è “il grande esempio di coraggio e solidarietà di fronte al pericolo”, ha detto lo storico Simon Schama al programma Today della BBC. “Ecco perché è così rinvigorente. Ecco perché è davvero il più grande inno nazionale del mondo, in assoluto.”
La Marsigliese prima strofa e coro
Allons enfants de la Patrie, (Alzatevi, figli della Patria)
Le jour de gloire est arrive! (Il giorno della gloria è arrivato!)
Contre nous de la tyrannie, (Contro di noi la tirannia)
L’etendard sanglant est leve (ripetere) (Si alza il vessillo insanguinato)
Entendez-vous dans les campagnes (Senti, nelle campagne)
Mugir ces feroces soldats? (Il ruggito di quei feroci soldati?)
Ils viennent jusque dans vos bras (Stanno venendo proprio nelle tue braccia)
Egorger vos fils, vos compagnes! (Per sgozzare i vostri figli, le vostre donne!)
Coro: Aux armes, citoyens, (Alle armi, cittadini)
Formez vos bataillons, (Formate i vostri battaglioni)
Marchons, marchons, (Marciamo, marceremo)
Qu’un sang impur (Che un sangue impuro)
Abreuve nos sillons (ripetere) (Innaffiare i nostri solchi)
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