Il ramo legislativo del governo degli Stati Uniti, noto come Congresso, è composto da due camere diverse. La camera bassa, la Camera dei Rappresentanti, è composta da 435 rappresentanti che sono anche chiamati Congressmen e Congresswomen. Il numero di membri del Congresso e di donne del Congresso nella Camera dei Rappresentanti è determinato dalla popolazione di ogni distretto congressuale.
La camera alta, il Senato, è composta da 100 senatori. Ogni stato elegge solo due senatori per assicurare che ogni stato abbia un’uguale rappresentanza. Il Senato ha il compito di controllare la Camera dei Rappresentanti.
Molte persone che desiderano fare la differenza nelle loro comunità e nel loro paese vorrebbero candidarsi per una carica politica, come il Senato. Tuttavia molti si chiedono: quali sono le qualifiche per diventare senatore?
Requisiti di età
Anche se è la meno conosciuta delle qualifiche per diventare senatore, qualsiasi persona che voglia candidarsi al Senato deve avere almeno 30 anni. Questa regola è stata in vigore fin dal concepimento del Senato con la creazione della costituzione nel 1787. Tuttavia, nella nostra storia, gli Stati Uniti hanno avuto un paio di eccezioni degne di nota: il senatore più giovane che abbia mai prestato servizio è stato il senatore John Henry Eaton del Tennessee, che ha prestato giuramento il 17 novembre 1818.
Il senatore Eaton aveva solo 28 anni all’epoca, ma a causa di registri di nascita inefficienti, questo fatto non fu realizzato fino a dopo il suo giuramento. Il senatore Joe Biden del Delaware è stato il più giovane ad aver prestato giuramento pur avendo tutti i requisiti per diventare senatore; quando ha prestato giuramento nel gennaio 1973, il senatore Biden aveva 30 anni e 45 giorni.
Cittadinanza degli Stati Uniti
Per diventare senatore, un candidato deve essere cittadino degli Stati Uniti da almeno nove anni. In questo senso, deve essere un cittadino legalizzato, ma può essere di qualsiasi altro paese del mondo.
Alcuni senatori degli Stati Uniti che non sono nati negli Stati Uniti includono il senatore del Colorado Michael Bennet che è nato in India, il senatore texano Ted Cruz che è nato in Canada e il senatore Tammy Duckworth dell’Illinois che è nato in Thailandia.
Quale Stato rappresentare
Quando una persona corre per il Senato, corre per un certo stato, come senatore dell’Indiana o senatore della Florida. Lui o lei devono vivere nello stato per cui si candidano, non necessariamente lo stato in cui sono nati. Per esempio, l’ex presidente e senatore Barack Obama è nato alle Hawaii, ma ha fatto la campagna per il Senato nello stato dell’Illinois, dove vive attualmente.
Non c’è un tempo prestabilito in cui una persona deve vivere nello stato che desidera rappresentare prima di candidarsi al Senato, solo che il candidato deve essere un residente legale di quello stato.
Fare la differenza
Questi requisiti costituzionali rispondono alla domanda: “Quali sono le qualifiche per diventare senatore?” Molti cittadini che si sono candidati al Congresso in passato hanno studiato legge, scienze politiche e servizio pubblico, anche se una laurea non è richiesta. Inoltre, molti membri del Congresso hanno esperienza militare, anche se neanche questo è richiesto.
Queste sono alcune delle risposte alla domanda “quali sono le qualifiche per diventare senatore? Chiunque abbia queste qualifiche può legalmente candidarsi al Senato negli Stati Uniti e avere la possibilità di fare la differenza nella propria comunità e nel paese nel suo complesso.
– Courtney Wallace
Foto: Flickr