Ottenere un livello di testosterone mattutino ripetuto, così come i livelli di ormone follicolo-stimolante (FSH), ormone luteinizzante (LH) e prolattina per aiutare a capire la causa del testosterone basso quando manca un’adeguata evidenza empirica per guidare la valutazione, consigliano gli esperti. Quando i livelli di FSH e LH bassi o normali accompagnano il testosterone basso, si raccomanda la valutazione della ghiandola pituitaria.
Gli studi cromosomici sono indicati nei maschi prepuberi con testosterone basso e livelli elevati di FSH e LH per valutare la sindrome di Klinefelter. Eseguire un’analisi dello sperma se la fertilità è un problema. La densitometria ossea è indicata negli uomini con ipogonadismo cronico per identificare un aumento del rischio di frattura dell’anca (forza di tutte le raccomandazioni: C, linee guida di consenso e prove orientate alla malattia).
La diagnosi è spesso semplice, ma il trattamento…non tanto
Pamela A. Williams, MD
Uniformed Services University of the Health Sciences, Bethesda, Md
Le cause del testosterone basso sono diverse e variano nell’arco della vita (TABELLA).1,2
Anche se i test di screening sono parte integrante della valutazione, un approccio diagnostico di successo deve iniziare con una storia dettagliata e un esame fisico. La decisione se trattare o meno un paziente con diagnosi di deficit parziale di androgeni dell’invecchiamento è spesso meno chiara, specialmente quando i sintomi clinici sono minimi o assenti. I benefici della terapia sostitutiva con testosterone sono significativi, ma lo sono anche i potenziali rischi. Il processo decisionale condiviso con il paziente è la chiave di questo dilemma.
Riassunto delle evidenze
La nostra ricerca non ha trovato studi clinici controllati randomizzati che valutino i test di screening necessari per il work-up di un uomo con testosterone basso. Abbiamo quindi esaminato 2 linee guida di consenso, 9 articoli di revisione e prove orientate alla malattia. Le raccomandazioni qui discusse sono basate principalmente sulle linee guida di consenso e sulle prove orientate alla malattia.
L’ipogonadismo aumenta con l’età
L’ipogonadismo è un disturbo endocrinologico comune negli uomini. L’avanzare dell’età, l’aumento dell’aspettativa di vita e la crescente prevalenza dell’obesità e del diabete di tipo 2 possono aumentare l’incidenza dell’ipogonadismo.3 Molti casi derivano da una parziale carenza di androgeni nel maschio che invecchia, perché i livelli di testosterone diminuiscono di circa l’1% – 2% all’anno negli uomini adulti.1,3 Un work-up mirato ed economico diventerà sempre più critico perché si stima che il 19% degli uomini avrà 65 anni o più entro il 2050.4
Tabella
Cause dell’ipogonadismo
| CLASSA | LOCAZIONE | CAUSE |
|---|---|---|
| Primario (testosterone basso, FSH elevato) | Testicoli | Congenito Biosintesi e disturbi cromosomici (rari) Sindrome di Klinefelter (più comune, 1:500-1000 maschi) |
| Acquisito Agenti chemioterapici Disturbi autoimmuni Invecchiamento Farmaci Tossine (es, alcol) Infezione Trauma Radiazioni Cause idiopatiche |
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| Secondaria (testosterone basso, FSH normale o basso) | Ghiandola pituitaria | Congenita Sindrome di Kallmann (1:10.000 nascite maschili) Cause idiopatiche Difetti ormonali strutturali anomali |
| Acquisito Malattia cronica Farmaci (es. oppioidi cronici) Infezione (es, HIV) Trauma Tumori Cause idiopatiche |
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| Correlate all’età (testosterone basso, FSH normale o elevato) | Testicoli/ipotalamo | |
| Invecchiamento (comune; 1%-2% all’anno dopo i 65 anni, 30%-70% a 60-80 anni) | ||
| FSH, ormone follicolo-stimolante; HIV, virus dell’immunodeficienza umana. Fonti: Darby E et al1 e Badar F et al.2 |
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Testosterone nel siero: Il test di prima scelta
Le misurazioni del testosterone nel siero sono considerate il test iniziale di scelta perché sono affidabili, poco costose e ampiamente disponibili. I livelli di testosterone variano da un’ora all’altra e di giorno, quindi si raccomanda di ripetere la misurazione al mattino per confermare i livelli subnormali.3,5
In alcuni casi, compresi i pazienti con obesità, diabete di tipo 2 o ipotiroidismo, il livello di testosterone totale può essere fuorviante; si dovrebbero ordinare test per il testosterone libero e i livelli di globulina legante gli ormoni sessuali. Questi test possono anche aiutare a valutare gli uomini con livelli di testosterone totale bassi-normali (200-400 ng/dL).6,7