Howard è un avido lettore di racconti che ama aiutare gli altri a trovare e capire le storie.
È difficile battere un finale a sorpresa per il puro valore di intrattenimento.
Anche se un finale a sorpresa dovrebbe dare una scossa al lettore, i migliori sembrano inevitabili e senza soluzione di continuità. Non tutti i colpi di scena in queste storie sono improvvisi, ma saranno tutti sorprendenti in qualche modo.
Le storie di Jeffrey Archer sono disponibili nel suo primo volume di Collected Short Stories, che ha molte altre storie con finali a sorpresa ed è una lettura divertente.
Qui ci sono alcuni grandi racconti con finali a sorpresa. Qui non vengono rivelati i finali, ma solo i set-up.
“The Interlopers” | Saki
Due capi famiglia in lotta rimangono intrappolati nel bosco, dando loro il tempo di discutere la loro situazione.
Leggi “The Interlopers”
“Twin Study” | Stacey Richter
Una donna partecipa a uno studio di gemelli identici dove vede sua sorella, che non vede dall’ultimo studio, quattro anni fa. Lotta con la sua identità, confrontando la sua vita e i suoi tratti con quelli della sorella.
Leggi “Twin Study”
“The Open Window” | Saki
Una ragazza racconta una storia di tragedia familiare a un visitatore.
Leggi “La finestra aperta”
“Due signori del giorno del ringraziamento” | O.Henry
Un anziano signore ha offerto ad un indigente locale un lauto pasto per il giorno del ringraziamento negli ultimi nove anni. Il pover’uomo si presenta al loro luogo d’incontro in una condizione che minaccia di rovinare la tradizione del signore.
Leggi “Due signori del giorno del ringraziamento”
“An Occurrence at Owl Creek Bridge” | Ambrose Bierce
Un simpatizzante confederato viene condannato ad essere impiccato dal ponte di Owl Creek durante la guerra civile americana.
Leggi “An Occurrence at Owl Creek Bridge”
“The Lottery” | Shirley Jackson
Una piccola città si prepara al suo rituale annuale – una lotteria – che dovrebbe assicurare un buon raccolto.
Leggi “La lotteria”
“La collana” | Guy de Maupassant
Una donna prende in prestito da un’amica una collana costosa, ma la perde e lavora per sistemare le cose.
Leggi “La collana”
“L’ultima foglia” | O.Henry
Una donna con la polmonite può vedere una vite di edera attraverso la finestra del suo letto. Conta le foglie che cadono e dice alla sua compagna di stanza che quando l’ultima cadrà, la polmonite la ucciderà.
Leggi “L’ultima foglia”
“Wish You Were Here” | Frank Jones
Lo gnomo da giardino di una donna viene rubato. Inizia a ricevere cartoline firmate dallo gnomo.
Leggi “Wish You Were Here”
“Febbre romana” | Edith Wharton
Due donne di mezza età visitano Roma con le loro figlie non sposate. In gioventù, le donne erano rivali romantiche. Le donne parlano delle loro vite e delle loro figlie.
Leggi “Febbre Romana”
“Una Riforma Ritrovata” | O.Henry
Uno scassinatore pentito affronta un problema che potrebbe rivelare la sua colpevolezza in diverse rapine.
Leggi “Una riforma recuperata”
“L’uomo del Sud” | Roald Dahl
Un uomo anziano scommette con un giovane che non può accendere il suo accendino dieci volte di seguito. Se non riesce ad accenderlo in nessuno dei dieci tentativi, il giovane perde il mignolo della mano sinistra; se tutti e dieci i tentativi hanno successo, il giovane vince una Cadillac.
Leggi “Man From the South”
“The Lame Shall Enter First” | Flannery O’Connor
Un giovane figlio piange la perdita di sua madre, mentre il suo antipatico padre è preoccupato di aiutare altre persone. Il padre invita in casa un giovane delinquente, che resiste ai suoi sforzi per aiutarlo.
“Barney” | Will Stanton
Uno scienziato su un’isola deserta cerca di aumentare l’intelligenza di Barney, un ratto.
Leggi “Barney”
“Una continuità di parchi” | Julio Cortazar
Dopo una giornata di attività, un uomo legge un romanzo; si immerge progressivamente nella storia.
Leggi “Una continuità di parchi”
“Buona gente di campagna” | Flannery O’Connor
La signora Hopewell gestisce una fattoria con i suoi inquilini e sua figlia, una trentaduenne con una protesi alla gamba. Un venditore di Bibbie visita la fattoria e viene invitato a rimanere per cena.
Leggi “Good Country People”
“La storia di un’ora” | Kate Chopin
Una donna riceve la notizia che suo marito è stato ucciso in un incidente ferroviario. Nell’ora successiva, sperimenta una serie di emozioni.
Leggi “La storia di un’ora”
“Reunion” | Arthur C.Clarke
La Terra riceve una trasmissione da una nave aliena in avvicinamento. Dice che gli alieni avevano originariamente colonizzato la terra milioni di anni fa, prima che una malattia non mortale dividesse la popolazione. Gli alieni che ritornano ora hanno una cura per coloro che sono ancora infetti.
Leggi “Reunion”
“La reticenza di Lady Anne” | Saki
Un uomo cerca di appianare le cose con la moglie con cui aveva litigato in precedenza, ma lei non risponde ai suoi sforzi.
Leggi “La reticenza di Lady Anne”
“Un cavaliere nel cielo” | Ambrose Bierce
Durante la guerra civile americana, una sentinella federale si addormenta al suo posto, ma si sveglia in tempo per vedere un esploratore confederato il cui rapporto potrebbe essere mortale.
Leggi “Un cavaliere nel cielo”
“Gusto” | Roald Dahl
Un ospite e un esperto di vini fanno una scommessa. Se l’esperto riesce a identificare il vino che gli viene servito, può sposare la figlia del padrone di casa; se non ci riesce, perde entrambe le sue case.
“Charles” | Shirley Jackson
Un bambino che ha appena iniziato l’asilo, Laurie, torna a casa ogni giorno con le storie di un compagno di classe, Charles, che è dirompente, disubbidiente e violento. I genitori di Laurie sono preoccupati che Charles abbia una cattiva influenza sul loro figlio.
Leggi “Charles”
“Il dono dei Magi” | O.Henry
Una giovane coppia con un basso reddito cerca di trovare un modo per farsi dei bei regali di Natale.
Leggi “Il dono dei Magi”
“La padrona di casa” | Roald Dahl
Un giovane uomo soggiorna in un bed and breakfast stranamente tranquillo ma apparentemente perfetto.
Leggi “La padrona di casa”
“Il topo” | Saki
Nel vagone di un treno con una donna, un uomo sente un topo nei suoi vestiti e lotta per risolvere il problema con discrezione.
Leggi “Il topo”
“Bella Fleace diede una festa” | Evelyn Waugh
Un’anziana donna di alto lignaggio, ma povera, riceve del denaro e dà una festa, scegliendo attentamente chi invitare e chi snobbare.
Leggi “Bella Fleace diede una festa”
“Attenti al cane” | Roald Dahl
Un pilota della seconda guerra mondiale con gravi ferite si lancia dal suo aereo. Si sveglia in un ospedale di Brighton (nel suo paese natale, l’Inghilterra), con le sue ferite curate.
Leggi “Beware of Dog”
“The Sniper” | Liam O’Flaherty
Un cecchino su un tetto rivela la sua posizione accendendosi una sigaretta. Scambia il fuoco con un altro cecchino, e sa che deve scendere dal tetto prima di essere circondato.
Leggi “Il cecchino”
“Cara Marsha” | Judie Angell
Durante le vacanze estive, Marsha inizia a corrispondere con un’amica di penna, Anne Marie. Parlano delle loro difficoltà e hanno molto in comune.
“Un giorno ordinario, con le noccioline” | Shirley Jackson
Il signor Johnson cammina per la città distribuendo caramelle, noccioline e aiutando le persone dove può.
Leggi “Un giorno ordinario con le noccioline”
“Piazza pulita Ignatius” | Jeffrey Archer
Ignatius è il nuovo ministro finanziario della Nigeria. Si dedica a porre fine alla corruzione, e fa un lavoro così impressionante che il presidente gli dà un incarico speciale: sradicare i nigeriani con conti svizzeri segreti.
Leggi “Piazza pulita Ignatius” (pagina 9)
“Appuntamento con l’amore” | Sulamith Ish Kishor
Un tenente di ritorno arriva alla Grand Central Station per incontrare una donna che non ha mai visto. Sono stati in corrispondenza per 13 mesi durante il suo turno di servizio, e le lettere di lei sono state una fonte di forza e incoraggiamento. Sente di essere innamorato di lei, ma è anche ansioso di scoprire com’è fatta.
Leggi “Appuntamento con l’amore”
“Una rosa per Emily” | William Faulkner
Miss Emily Grierson muore e, come stranezza cittadina, tutti vanno al suo funerale. Il narratore racconta alcuni episodi della sua vita, tra cui una disputa fiscale con la città e quando il suo spasimante la lasciò.
Leggi “Una rosa per Emily”
“I segugi del destino” | Saki
Un vagabondo si avvicina a una casa per un po’ di sollievo, ma viene accolto come se fosse il proprietario di ritorno.
Leggi “I segugi del destino”
“Il sogno di Harvey” | Stephen King
Un uomo anziano racconta alla moglie il sogno della notte precedente.
Leggi “Il sogno di Harvey”
“Agnello al macello” | Roald Dahl
Una donna uccide suo marito con un pezzo di agnello congelato, e poi trama per nascondere la sua colpa.
Leggi “Agnello al massacro”
“Gold-Mounted Guns” | F. R. Buckley
Pecos Tommy è un fuorilegge noto per le sue pistole montate in oro. Quando un giovane decide di iniziare una vita di crimine, trova Tommy e gli chiede se può andare con lui. Ha anche un lavoro facile in vista per iniziare la loro collaborazione.
“A Man Who Had No Eyes” | Mackinlay Kantor
Un mendicante cieco scende per strada mentre il signor Parsons esce dal suo hotel. Egli prova pietà per le creature cieche e riflette sul proprio successo. L’uomo parla con Parsons, e tira fuori un oggetto che vorrebbe vendere.
Leggi “Un uomo che non aveva occhi”
“Zoo” | Edward Hoch
Lo zoo interplanetario del professor Hugo visita la terra ogni agosto. Tutti aspettano con ansia le strane creature che vedranno questa volta.
Leggi “Zoo”
“La porta dipinta” | Sinclair Ross
John cammina per cinque miglia dalla sua fattoria a quella di suo padre per aiutarlo nelle faccende. Sua moglie Ann non vuole che vada perché si aspetta un temporale e lei vuole la sua compagnia a casa. Chiede al loro vicino Steven di passare a giocare a carte mentre lui è via. Ann decide di dipingere per passare il tempo. Dopo un po’ il tempo diventa brutto.
Leggi “La porta dipinta”
“La dote” | Guy de Maupassant
Simon e Jeanne sono appena sposati. Simon ha intenzione di usare la grande dote di Jeanne per comprare uno studio legale. Fanno un viaggio a Parigi per godere della reciproca compagnia e per fare l’acquisto.
Leggi “La dote”
“La storia della moglie” | Ursula K. Le Guin
Una moglie racconta la storia di suo marito. Era un buon marito e padre, benvoluto e rispettato. È successo qualcosa a cui lei non riesce a credere. Tutti dicono che è stato a causa della luna e del sangue.
Leggi “La storia della moglie”
“Dopo vent’anni” | O. Henry
Un poliziotto fa il suo giro, controllando che le porte dei negozi siano chiuse per la notte, quando vede un uomo che aspetta in un ingresso. L’uomo spiega che lui e un amico si sono accordati vent’anni prima per incontrarsi lì quella sera.
Leggi “Dopo vent’anni”
“Routine interrotta” | Jeffrey Archer
Septimus è un perito liquidatore in una compagnia di assicurazioni. Mantiene una rigida routine quotidiana nel suo lavoro e nella sua vita domestica. Un giorno gli viene chiesto di fermarsi un po’ più tardi, cosa che si rivela essere molto sconvolgente per lui.
Leggi “Broken Routine”
“To Serve Man” | Damon Knight
La Terra viene visitata da una razza aliena, i Kanamit, che sembrano un incrocio tra maiali e persone. Hanno portato una preziosa conoscenza per produrre energia, aumentare la fornitura di cibo e altre cose, senza alcun costo. Alcuni mettono in dubbio la purezza delle loro motivazioni, così i Kanamit sono sottoposti a un test con la macchina della verità.
Leggi “Servire l’uomo”
“Ruthless” | William de Mille
Judson e Mabel Webb si preparano a lasciare il loro cottage di montagna per l’inverno per tornare in città. Quando sono partiti lo scorso inverno, qualcuno ha fatto irruzione e ha rubato alcuni liquori di Judson. Judson si aspetta che il ladro ritorni, così prepara una sorpresa.
Leggi “Ruthless”
“Button, Button” | Richard Matheson
Un pacchetto indirizzato a mano viene lasciato alla porta di Arthur e Norma Lewis. Dentro c’è un aggeggio con un bottone e una nota che dice che Mr. Steward li chiamerà alle 8 di sera. Dopo averli assicurati che non sta vendendo nulla, Mr. Steward fa loro una proposta scioccante.
Leggi “Button, Button”
“Marjorie Daw” | Thomas Bailey Aldrich
John Flemming è scivolato e si è rotto una gamba, lasciandolo confinato sul divano. Il suo amico Edward Delaney inizia a corrispondere con lui per passare il tempo. Delaney descrive la famiglia che vive di fronte a lui, compresa la loro villa e la loro bella e giovane figlia.
Leggi “Marjorie Daw”
“The Woman at the Store” | Katherine Mansfield
La narratrice, suo fratello Jo e il loro conoscente Jim stanno viaggiando nel caldo e non vedono l’ora di fermarsi a rinfrescarsi in un posto che Jim conosce. Dice che l’uomo del posto è generoso con il suo whisky, e la donna è attraente e accogliente. Arrivano in un locale solitario e vengono accolti da una donna spettinata con un fucile.
Leggi “La donna del negozio”
“Il ricordo” | John Collier
Eric è a passeggio in campagna quando viene chiamato da un vicino, un vecchio. Fanno conversazione sulla loro comunità, che comprende un residente noto per essere un donnaiolo. Il vecchio mostra a Eric il suo museo, una collezione di oggetti che hanno tutti qualcosa in comune.
Leggi “The Memento” (Ctrl + F il titolo, è vicino all’inizio)
“Time Enough at Last” | Lynn Venable
Henry Bemis vuole davvero leggere un libro, ma non riesce a inserirlo nella sua agenda. Lavora alla Eastside Bank and Trust, e sua moglie occupa il resto del suo tempo.
Leggi “Time Enough at Last”
“Third from the Sun” | Richard Matheson
Con l’imminente minaccia di una grande guerra, una famiglia e i suoi vicini decidono di scappare per mettersi al sicuro su una nave spaziale. Il padre userà la sua posizione di capo pilota collaudatore per avere accesso all’astronave.
Leggi “Third from the Sun”
“Brothers Beyond the Void” | Paul W. Fairman
Marcusson si prepara per un viaggio spaziale verso Marte. Lui e il suo amico Conrad parlano di chi incontrerà. Conrad spiega che le persone sono uguali ovunque. Marcusson ne trae conforto ma prova anche un po’ di paura per il suo imminente viaggio.
Leggi “Fratelli oltre il vuoto”
“Four O’Clock” | Price Day
Il signor Crangle è a casa alle 3:47 del pomeriggio. Tre settimane fa ha capito di avere il potere di segnare in qualche modo tutte le persone malvagie. Lui sarebbe stato il giudice, e non aveva scrupoli morali nell’usare la sua capacità. Fissa le 4:00 del pomeriggio come l’ora in cui eseguirà il suo giudizio.
Leggi “Four O’Clock”
“He-y, Come On Ou-t” | Shinichi Hoshi
In un certo villaggio, dopo un grande temporale, la gente scopre un buco nel terreno. È largo circa un metro, ma non riescono a capire quanto sia profondo. Sembra non avere un fondo. Pensano a cosa bisogna farne.
Leggi “He-y, Come On Ou-t”
“Test” | Theodore L. Thomas
Robert Proctor è in macchina con sua madre. Quando un altro veicolo gli urta il parafango anteriore, lotta per mantenere il controllo.
Sembra che ci sia più di una versione pubblicata di questa storia.
Leggi “Test”
Leggi “Test” (versione più semplice)
“Jeff Peters come magnete personale” | O. Henry
Jeff Peters racconta un incidente avuto mentre si fingeva un medico. Dopo essere stato fermato dal poliziotto, incontra Andy, un uomo con un mestiere simile. Vogliono fare qualcosa insieme. Jeff riceve una convocazione d’emergenza dal sindaco; è malato e il medico locale è fuori città.
Leggi “Jeff Peters come magnete personale”
“The Lottery” | Marjorie Barnard
Ted Bilborough sta tornando a casa dal lavoro quando scopre che sua moglie ha vinto una lotteria. I suoi conoscenti lo prendono un po’ in giro e gli chiedono cosa farà con i soldi. Lui pensa anche a questo, e si chiede anche dove sua moglie abbia preso i soldi per il biglietto.
Leggi “La lotteria”
“Il bambino di Desiree” | Kate Chopin
Desiree era stata adottata da bambina. Ora è un’adulta con un bambino tutto suo. Lei e suo marito Armand sono molto felici. Dopo un po’, ci sono dei sussurri sul bambino.
Leggi “Desiree’s Baby”
“Cheap at Half the Price” | Jeffrey Archer
Consuela, una ex modella, è sposata con il suo terzo marito, Victor, un ricco banchiere americano. Sono volati a Londra perché Victor chiuda un grosso affare e perché Consuela cerchi un regalo di compleanno per se stessa. Consuela cerca nei soliti negozi di fascia alta senza successo. Trova un nuovo negozio con un articolo squisito, ma il prezzo è esorbitante anche per suo marito.
Leggi “Cheap at Half the Price” (Ctrl + F il titolo)
“Tutti parlano” | Lee Child
Un nuovo detective va in ospedale per scrivere un rapporto su una ferita da arma da fuoco. La vittima è sedata, quindi non può parlare con lui. Il suo passaporto dice che si chiama Jack Reacher. La detective torna dopo il suo turno per avere la sua storia.
Leggi “Tutti parlano”
“The Dinner Party” | Mona Gardner
Un colonnello e una ragazza non sono d’accordo sul fatto che le donne possano mantenere la calma in una crisi.
Leggi “The Dinner Party”
“The Bookbinder’s Apprentice” | Martin Edwards
Joly, un visitatore a Venezia, finisce di leggere quando viene avvicinato da un uomo anziano, Sanborn, che ammira il suo libro. Questi invita Joly a bere qualcosa e gli presenta un altro uomo, Zuichini, un abile rilegatore. Joly è sospettoso dei suoi nuovi conoscenti ma accetta la loro ospitalità.
Leggi “L’apprendista rilegatore” (scorri in basso oltre la metà)
“Calling the Shots” | Karen Dionne
Jason sta lavorando nel bosco da solo. Ha appena avuto una discussione con la sua ragazza. Le ha detto che non può andare avanti con il matrimonio anche se lei è incinta. Le loro famiglie non sono in buoni rapporti. Accende la sua motosega e comincia a tagliare gli alberi.
Leggi “Calling the Shots”
“Clockwork” | Howard Breslin
È tempo di guerra a Londra. Un gioielliere ha la sua esposizione allestita per la giornata. Un uomo zoppo, Gebhardt, scende da un autobus e guarda la vetrina del negozio. Entra e dice al gioielliere che il suo orologio si è fermato. Vuole ripararlo e chiede un nuovo cinturino.
Leggi “Clockwork”
“The Chef” | Andy Weir
Doris si sveglia in ospedale. Il suo medico cerca di scoprire cosa riesce a ricordare. Sa che c’è stata un’esplosione e che era andata a trovare suo padre, ma è confusa sugli altri dettagli. Riesce a ricordare di essere una cuoca professionista, e racconta al dottore del suo lavoro.
Leggi “Lo chef”
“La sedia umana” | Edogawa Rampo
Oshiko è una scrittrice popolare. Ogni giorno riceve lettere da ammiratori e scrittori dilettanti in cerca di feedback. Si prende il tempo per leggerle tutte. Inizia a leggere un manoscritto, ma inizia con “Cara signora”, forse invece è una lettera. Un uomo, un fabbricante di sedie, dice che deve confessare un terribile crimine. Si nasconde da mesi, ma un cambiamento nel suo pensiero lo spinge a rivelare il suo segreto.
Leggi “La sedia umana”
“Marte è il paradiso! | Ray Bradbury
Una nave spaziale con un equipaggio di diciassette persone atterra su Marte. Con sorpresa di tutti, Marte assomiglia all’America delle piccole città degli anni ’20. Il capitano John Black è titubante a lasciare la nave, ma dopo aver confermato che l’atmosfera è respirabile, permette a un piccolo gruppo di sbarcare. Il navigatore della nave e l’archeologo offrono teorie per spiegare ciò che vedono. Si avvicinano ad una casa.
Leggi “Marte è il paradiso!”
“Perchance to Dream” | Charles Beaumont
Philip Hall va da uno psichiatra. Ha trentuno anni e non riesce a dormire da 72 ore. Ha paura che se si addormenta, non si sveglierà più. Gli spiega come il suo problema sia iniziato quando ha scoperto il potere della sua mente.
Leggi “Perchance to Dream”
“The Weapon” | Fredric Brown
Il dottor Graham, uno scienziato impegnato in un importante progetto, si sta rilassando a casa la sera. Suo figlio quindicenne intellettualmente disabile sta sfogliando un libro illustrato nella sua stanza. Il suo campanello suona. Un certo signor Niemand è alla porta. Vuole parlare del progetto del dottor Graham.
Leggi “L’arma”
“Cara Amanda” | Linnah Gary
Amanda è seduta nella sua stanza. È infelice. Si alza per chiudere il cassetto della sua scrivania, poi si ricorda del pacchetto di lettere. Ne sceglie una e inizia a leggere.
“The Cog” | Charles E. Fritch
Una folla è in attesa sul prato da ore. Sono riuniti per vedere il decollo di un’astronave. Maxwell rimpiange di non aver intrapreso la carriera di astronauta. Aveva scelto una professione più sensata. Ognuno era un ingranaggio della macchina.
“Blue Eyes Far Away” | MacKinlay Kantor
Esther Lee è seduta fuori casa sua quando i vicini arrivano con la notizia che suo marito è stato ucciso in un incidente d’auto. Il giovane responsabile è accusato. Il caso contro di lui è debole e può permettersi il processo.
Howard Allen (autore) on May 31, 2020:
Fred,
Il protagonista di questa storia non pensa di crescere ancora quindi non credo sia quello giusto.
Fred H Lobb on May 30, 2020:
Adrienne, credo che tu ti riferisca a “Il nano” di Ray Bradbury.
Adrienne Astrophel on March 02, 2020:
Ho letto un racconto, molto tempo fa, su una piccola persona che si esibiva in uno spettacolo o in un circo, che pensava di avere una seconda crescita. Non so chi l’abbia scritto. Mi piacerebbe ritrovarlo.
Lol on April 18, 2019:
Adoro questi
Howard Allen (autore) on April 16, 2019:
Grazie per aver citato “The Star”. È bello.
NoeticSkeptic on April 16, 2019:
“La stella” di Arthur C. Clarke è un racconto breve con un tocco speciale. Un prete gesuita è in viaggio nello spazio. La navicella si imbatte in un sole che in passato è diventato una supernova. Intorno al sole defunto c’è un pianeta che aveva una fantastica civiltà di bellezza e conoscenza che è stata distrutta quando la stella è andata in supernova. È una grande storia con una svolta sorprendente.
thingy 101 on April 30, 2018:
grande vista mi ha aiutato con il mio progetto scolastico
bbhgfg on April 30, 2018:
hey questa è una bella vista spero di vederla aggiornata con nuove storie
Howard Allen (autore) on August 22, 2017:
Valentinewilliams4,
Le città invisibili è un romanzo, quindi non va bene in questa pagina. Numbers in the Dark è una grande storia. Qualcosa viene rivelato alla fine, ma non lo considero un colpo di scena. Non ho letto molto Calvino, ma ho preso nota di controllare altre sue storie. Grazie per i suggerimenti.
[email protected] on August 22, 2017:
Italo Calvino dovrebbe essere incluso – Le città invisibili, Numeri nel buio etc sono meravigliosi