Qual è giusto per te, RAW vs JPEG?
Questo è l’argomento di questo articolo.
In esso spiegheremo i vantaggi e gli svantaggi dei file RAW e JPEG.
E condivideremo i nostri consigli su quale tipo di file dovresti usare.
Iniziamo.
RAW vs JPEG: qual è il migliore? Hai più pulsanti, quadranti e menu di quanto tu sappia fare, anche dopo aver letto il grasso libretto che è arrivato con la tua fotocamera e che ne spiega l’uso in dieci lingue diverse.
E’ tutto quello che puoi fare per capire ISO, velocità dell’otturatore e come meno è più quando si tratta di apertura. Questa bestia di macchina fotografica può produrre file in formato Raw, qualunque cosa significhi, ma ha anche il comodo formato JPEG che tutti conosciamo e amiamo.
Come me, probabilmente hai scattato felicemente in JPEG per un bel po’, abituandoti alla miriade di opzioni a tua disposizione. Un giorno guardate l’impostazione Raw e vi chiedete: “Dovrei usare Raw per avere la migliore qualità? Cos’è il Raw, esattamente?”
Ottima domanda. Per prima cosa, definiamo questi due formati.
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Un file RAW è…
– non è un file immagine in sé (richiede un software speciale per visualizzarlo, anche se questo software è facile da ottenere).
– tipicamente un formato proprietario (con l’eccezione del formato DNG di Adobe che non è ancora molto usato).
– almeno 8 bit per colore – rosso, verde e blu (12 bit per posizione X,Y), anche se la maggior parte delle DSLR registra 12 bit di colore (36 bit per posizione).
– non compresso (una fotocamera da 8 megapixel produrrà un file Raw da 8 MB).
– i dati completi (senza perdita) dal sensore della fotocamera.
– più alto in gamma dinamica (capacità di visualizzare luci e ombre).
– più basso in contrasto (più piatta, slavata cercando).
– non così forte.
– non adatto per la stampa direttamente dalla fotocamera o senza post-elaborazione.
– di sola lettura (tutte le modifiche vengono salvate in un file XMP “sidecar” o in un JPEG o altro formato di immagine).
– a volte ammissibile in un tribunale come prova (al contrario di un formato di immagine modificabile).
– in attesa di essere elaborato dal tuo computer.
In confronto un JPEG è…
– un formato standard leggibile da qualsiasi programma di immagini sul mercato o disponibile open source.
– esattamente 8 bit per colore (12 bit per posizione).
– compresso (cercando la ridondanza nei dati come un file ZIP o eliminando ciò che l’uomo non può percepire come un MP3).
– abbastanza piccolo nella dimensione del file (una fotocamera da 8 megapixel produce JPEG tra 1 e 3 MB di dimensione).
– più basso in gamma dinamica.
– più alto in contrasto.
– più nitido.
– immediatamente adatto per la stampa, la condivisione o la pubblicazione sul Web.
– non ha bisogno di correzione la maggior parte del tempo (75% nella mia esperienza).
– in grado di essere manipolata, anche se non senza perdere dati ogni volta che viene fatta una modifica – anche se è solo per ruotare l’immagine (l’opposto di lossless).
– elaborata dalla vostra fotocamera.
Queste differenze portano implicitamente a situazioni che richiedono di scegliere una piuttosto che l’altra. Per esempio, se non hai molta capacità di immagazzinare immagini nella fotocamera (perché hai speso tutti i tuoi soldi per il corpo macchina) allora scattare in JPEG ti permetterà di catturare 2 o 3 volte il numero che potresti scattare in Raw. Questa è anche una buona idea se sei ad una festa o qualche altro evento dopo il quale vuoi condividere le tue foto velocemente e facilmente.
D’altra parte, se la capacità non è affatto un problema, potresti considerare di scattare in Raw + JPEG, solo per coprire tutte le possibilità. Se non puoi o non vuoi fare alcuna post-elaborazione, allora devi semplicemente scattare in JPEG. Scattare una foto in Raw è solo il primo passo per produrre un’immagine di qualità pronta per la stampa. Se, d’altra parte, la qualità è della massima importanza (come quando si scatta professionalmente), e si vuole ottenere ogni bit di prestazioni che la vostra DSLR può offrire, allora si dovrebbe scattare in Raw.
Detto questo, conosco molti fotografi professionisti che non scattano in Raw per una delle due ragioni: 1.) non sanno come fare, o 2.) non vogliono prendersi il tempo di elaborare le immagini in seguito.
Scatto in JPEG
Quando si scatta in JPEG il software interno della fotocamera (spesso chiamato “firmware” poiché fa parte dell’hardware della fotocamera) prende le informazioni dal sensore e le elabora rapidamente prima di salvarle. Si perde un po’ di colore e un po’ di risoluzione (e su alcune fotocamere c’è un po’ più di rumore in un JPEG che nella sua versione Raw).
L’attore principale in questo caso è la Discrete Cosine Transformation (o DCT) che divide l’immagine in blocchi (di solito 8×8 pixel) e determina cosa può essere “tranquillamente” buttato via perché è meno percepibile (più alto è il rapporto di compressione/bassa qualità JPEG, più viene buttato via durante questo passaggio). E quando l’immagine viene rimessa insieme, una fila di 24 pixel che aveva 24 toni diversi potrebbe ora averne solo 4 o 5. Queste informazioni sono perse per sempre senza i dati grezzi del sensore registrati in un file Raw.
La qualità di un JPEG scattato con una DSLR sarà ancora molto migliore dello stesso scatto fatto con una fotocamera point-n-shoot di alta gamma che ha la stessa età della tua DSLR. Se la tua fotocamera può scattare a raffica (scatti continui per alcuni secondi) sarai in grado di scattare più foto in JPEG che in Raw, perché la parte più lenta dell’intero processo è il salvataggio del file sulla scheda di memoria – quindi i file RAW più grandi richiedono più tempo per essere salvati.
Scatto in RAW
Se scatti in Raw, il tuo computer piuttosto che la fotocamera elaborerà i dati e genererà un file immagine da questi. Indovina chi ha più potenza di elaborazione: la tua fotocamera digitale o il tuo computer? Scattare in Raw vi darà molto più controllo sull’aspetto della vostra immagine e sarà anche in grado di correggere diversi peccati che potreste aver commesso quando avete scattato la fotografia, come l’esposizione.
Per trarre vantaggio da questo avrete certamente bisogno di usare qualche software sul vostro computer per elaborare i file e produrre JPEG (o TIFF). Ho trovato che Camera Raw che viene fornito con Adobe Photoshop CS2 è molto buono per elaborare i file Raw (anche in batch), anche se ognuno ha il suo preferito (RawShooter ha un sacco di fan). Quando si carica un file Raw usando Adobe Photoshop CS2 la finestra di dialogo di Camera Raw apparirà automaticamente. La maggior parte delle volte le impostazioni automatiche sono abbastanza decenti, ma si ha la possibilità di cambiare il bilanciamento del bianco, l’esposizione, il contrasto, la saturazione, e anche la calibrazione delle pistole rossa, verde e blu o la correzione dell’abberazione dell’obiettivo – tutto senza perdita di dati.
Se il bilanciamento del bianco è spento ho scoperto che è molto più facile da correggere usando la schermata Camera Raw che caricando il JPEG e manipolandolo – il risultato finale è anche molto migliore. La ricchezza, il dettaglio (nitidezza), la gamma di colori e la capacità di regolare queste impostazioni finiscono per essere molto più grandi con un file Raw, anche se l’aspetto di un file Raw prima dell’elaborazione è tutt’altro che ricco e nitido. Come nota a margine, tutto il mio lavoro che utilizza la colorazione creativa è stato colorato utilizzando le impostazioni di bilanciamento del bianco nella finestra di dialogo di Camera Raw.
Parte della conversione in JPEG sono gli algoritmi di nitidezza e come risultato, il file Raw non elaborato è meno nitido. Due cose possono influire su questo, una è la marca della fotocamera (le fotocamere Nikon sono generalmente considerate più nitide, ma questo non è vero per tutti i modelli) e l’altro fattore sono le impostazioni utente per la nitidezza nella fotocamera. Caricando un file Raw in un programma come Adobe Photoshop CS2 si applica automaticamente il bilanciamento del bianco, la nitidezza, il contrasto, la luminosità, ecc… e può anche elaborare in batch i file Raw. Spesso uso questa funzione come primo passaggio e poi torno indietro e regolo le impostazioni se necessario. Questo è particolarmente utile perché anche se ho fatto tutto corretto nella fotocamera quando ho scattato la foto e il mio software di conversione è stato in grado di utilizzare la piena potenza di elaborazione del mio computer desktop, la conversione in JPEG potrebbe ancora ingannare la fotocamera o il mio computer e solo il mio occhio può produrre il corretto equilibrio, contrasto, luminosità, ecc …
Quale software è bene usare con RAW?
– Microsoft RAW Image Thumbnailer and Viewer per Windows XP (essenziale per i fotografi basati su Windows)
– Adobe Photoshop CC
– RawShooter Premium (recentemente acquistato da Adobe)
– ACDSee (per Digital Asset Management)
– Portfolio Extensis 8 (per Digital Asset Management)
– iView Media Pro (DAM, recentemente acquistato da Microsoft)
– BreezeBrowser Pro (DAM, amo anche il loro Downloader Pro per l’uso con i miei lettori di schede)
– Adobe Lightroom
– Capture One
– IrfanView
– DXO Optics Pro
– Picture Window Pro
– il software fornito con la tua fotocamera
– altri software escono continuamente…
RAW vs JPEG: considerazioni finali
Ci sono alcune altre questioni di cui preoccuparsi quando si scatta in Raw, come lo spazio colore (Adobe 1998 vs. sRGB). Ho usato entrambi gli spazi colore, ma sRGB è più vicino alla maggior parte delle stampanti a getto d’inchiostro, a pigmenti e da laboratorio (il posto dove faccio stampare le mie foto richiede sRGB). Se volete tutti e 12 i bit di colore (al contrario degli 8 bit di un JPEG) dovrete memorizzare la vostra immagine come TIFF.
Alcune persone convertiranno anche i loro file Raw proprietari (con estensioni come .CRW, .CR2, .NEF, ecc.) nel formato negativo digitale Adobe (.DNG) per assicurarsi che quei file siano leggibili in un futuro lontano. Non ho ancora speso il tempo per fare questo perché non ne ho visto la necessità. Per l’archiviazione, comunque, considera di prendere dei DVD dorati perché il rivestimento d’oro dura 50 – 100 anni (molto più a lungo del massimo di circa 25 anni per i DVD o CD con rivestimento d’argento). Tieni più di un backup se le tue immagini sono importanti (e tieni il secondo backup in un luogo diverso, come la casa di un amico o di un parente).
Quando si tratta della tua fotografia, comunque, tu sei il decisore ultimo su cosa sia meglio. Vi consiglio, se non l’avete ancora fatto, di giocare con il formato Raw. Certamente non danneggerete voi stessi o la vostra fotocamera. Infatti, un ottimo test è quello di uscire solo per scattare qualcosa (anche solo nel cortile di casa o intorno all’isolato). Scatta diverse fotografie in varie condizioni di luce usando l’impostazione Raw + JPEG sulla tua DSLR (se ha questa capacità). Riportale sul tuo computer e confrontale dopo aver elaborato i file Raw. Prendete in considerazione il vostro tempo nel farlo e vedete se il guadagno vale il vostro tempo extra.
Il consiglio di cui sopra su RAW vs JPEG è stato presentato da Richard e Rebecca della Finn Productions (Potete vedere il loro account Flickr qui).