Fotografie in California
Il governatore Jerry Brown firma una legge del Senato.
Courtesy of the Washington Times
Le foto segnaletiche in California fanno parte dei registri delle indagini criminali e sono compilate dalle forze dell’ordine pubbliche quando viene effettuato un arresto. In sostanza, gli arresti vengono effettuati in base al sospetto che una persona arrestata sia coinvolta in un crimine o stia progettando di commetterne uno. Tuttavia, gli arresti non sempre portano a un’accusa o a una condanna. In California, il tasso di arresto è sceso di oltre il 50% dal suo picco del 1989, e ora più della metà dei casi di arresto non portano a un’accusa o a una condanna. Questo significa che mentre le foto segnaletiche sono incluse nei registri di arresto per scopi di identificazione, non implicano la colpevolezza.
Anche se sotto la giurisdizione delle forze dell’ordine, i registri di arresto (che includono le foto segnaletiche) sono considerati documenti pubblici accessibili a tutti. Tuttavia, alcuni stati e governi locali hanno leggi diverse che limitano l’accesso alle foto segnaletiche. Negli ultimi anni, le fotografie delle prenotazioni ottenute dai database delle forze dell’ordine sono emerse su siti commerciali di aggregazione di foto segnaletiche. Alcuni di questi siti commerciali fanno pagare delle tasse per “de-pubblicare” le fotografie delle prenotazioni ospitate sui loro siti web. Il business della pubblicazione di foto segnaletiche è considerato un mercato di nicchia del giornalismo tabloid negli Stati Uniti e nello stato della California. I detrattori sostengono che l’industria si sta nutrendo di una popolazione che ha bisogno di effettuare controlli sui precedenti di una persona che affitta una casa, fa domanda per un lavoro, stipula una polizza assicurativa, sollecita una licenza, o anche va ad un appuntamento. Quando le foto segnaletiche appaiono in queste ricerche, indipendentemente dall’effettiva colpevolezza, possono influenzare la credibilità e la reputazione di una persona.
L’influenza negativa della distribuzione diffusa di foto segnaletiche copiate insieme alle pratiche di estorsione di questi siti commerciali di foto segnaletiche ha generato un dibattito nazionale con casi dalla California in prima linea. Mentre le foto segnaletiche sono considerate documenti pubblici, è diventato opportuno regolare le pratiche di questi siti di aggregazione di foto segnaletiche o proibire ai siti di addebitare tariffe per i servizi di rimozione. Lo stato della California, in uno stato firmato in legge dal governatore Jerry Brown il 15 agosto 2014, ha deciso di limitare l’uso commerciale delle foto segnaletiche, vietando a una persona che pubblica informazioni sulla fedina penale tramite stampa o mezzi elettronici di sollecitare o accettare una tassa o un altro corrispettivo per rimuovere, correggere o modificare tali informazioni.
Il procuratore generale della California Xavier Becerra ha detto nel 2018 che lo stato avrebbe sporto denuncia per estorsione criminale contro i membri di un sito di upload di foto segnaletiche. Questo è arrivato perché alcuni editori di foto segnaletiche hanno addebitato tariffe elevate per rimuovere le foto, anche se una persona non è stata condannata per un crimine.
Courtesy of the Sacramento Bee
La controversia californiana sull’uso delle foto segnaletiche
La legge per reprimere le attività di estorsione dei siti commerciali di foto segnaletiche è stata promossa dal senatore Jerry Hill che rappresenta il 13° distretto del Senato nella legislatura della California ed è entrata in vigore dal 1° gennaio, 2015. Oltre a vietare l’estorsione, la legge (SB 1027) stabilisce anche sanzioni civili per le violazioni in cui la vittima può citare in giudizio per danni pari al maggiore di 1.000 dollari per violazione o i danni effettivi subiti.La richiesta di danni si estende anche ai costi di assunzione di un avvocato, e qualsiasi altro sollievo legale o equo. Questa legge tiene conto della crescente controversia che circonda la limitazione dell’accesso alle foto segnaletiche, dove i critici sostengono l’accesso alle foto segnaletiche come una parte importante della copertura giornalistica, della libertà di parola e del diritto del pubblico di sapere. Per questo motivo, la SB 1027 non limita l’accesso ai registri degli arresti e alle foto delle prenotazioni da parte dei media e degli individui interessati.
Il peso di questa legge è stato messo alla prova nel 2018 quando il procuratore generale della California Xavier Becerra ha sporto denuncia per estorsione e riciclaggio di denaro contro i proprietari di un sito web che pubblicava foto segnaletiche e chiedeva una tassa per la loro rimozione. Questo è stato in risposta a un affidavit depositato nella Corte Superiore della Contea di Los Angeles che evidenziava il pagamento di centinaia di dollari da parte dei residenti della California per avere le loro fotografie di prenotazione rimosse dal sito web. Alcune delle vittime del caso includono un residente di Ventura che condivide lo stesso nome con il suo defunto padre arrestato nel 1998 ma non accusato di un crimine, un uomo di Los Angeles con una condanna per stupro annullata e un altro residente di Los Angeles con un’accusa caduta. L’ufficio del procuratore generale ha sostenuto che il sito web in un periodo di tre anni ha estorto “almeno 64.000 dollari in tasse di rimozione da 175 californiani”. In seguito a questa accusa, i quattro proprietari del sito di foto segnaletiche sono stati arrestati nel maggio 2018.
Trovare le foto segnaletiche in California
In base al California Public Records Act (CPRA), un residente ha il diritto statutario di ispezionare un gran numero di documenti pubblici della California, tra cui i registri di arresto. Le foto segnaletiche sono incluse nei registri d’arresto insieme ad altre informazioni personali tra cui il nome completo del sospettato, la data di nascita, il sesso, le caratteristiche fisiche, il momento dell’arresto, le accuse, ecc. Nello stato della California, alcuni siti web governativi offrono la possibilità di visualizzare le foto segnaletiche degli individui arrestati. Questi includono siti di localizzazione dei detenuti come gli archivi statali della California o il sito web del Dipartimento di Correzione e Riabilitazione della California. Questi siti offrono registri di arresto sia attuali che storici dove è possibile trovare le foto segnaletiche di sospetti o detenuti arrestati nello Stato. Il DCR della California ha il database di tutti i criminali minorenni e adulti che sono condannati o in libertà vigilata o forse in libertà vigilata, ed è aggiornato quotidianamente.
Inoltre, una visita all’estensione della California del sito StateRecords.org offre informazioni su arresti e detenuti in prigione (spesso insieme alle foto segnaletiche) utilizzando una potente funzione di ricerca. In alternativa, le directory online delle carceri della California forniscono anche foto segnaletiche insieme alle informazioni sull’arresto. Tuttavia, queste directory offrono per lo più foto segnaletiche dei detenuti attualmente in custodia. Tuttavia, una ricerca su un motore di ricerca con il nome di un detenuto o sospetto può spesso dare risultati positivi, anche se senza alcuna informazione di accompagnamento. Per ottenere informazioni dettagliate attraverso un mezzo formale sarà necessaria una visita fisica alla prigione dove è detenuto il detenuto in questione o una visita al sito web del Dipartimento di Giustizia della California.
L’accesso ai casellari giudiziari detenuti sul sito del DOJ è limitato dalla legge a scopi legittimi di applicazione della legge e alle agenzie richiedenti autorizzate. Tuttavia, la legge prevede il diritto di un individuo di controllare il casellario giudiziale personale per l’accuratezza o la completezza. I residenti che richiedono il casellario giudiziario della California tramite il sito web del DOJ devono scaricare un “Live Scan Form” e selezionare “Record Review” come tipo di richiesta. Questo modulo viene poi portato all’ufficio locale delle forze dell’ordine per la rilevazione delle impronte digitali che costa 25 dollari. I registri penali archiviati dal DOJ comprendono gli arresti, le detenzioni e le disposizioni presentate dalle forze dell’ordine e dai tribunali. Tali registri sono conservati fino a quando il soggetto raggiunge l’età di 100 anni.
Vintage mugshot from California state prison 1910 of man; W.D. Livingston ricercato per falsificazione.
Courtesy of worthpoint.com
Sigillare la fedina penale in California
Una legge del Senato firmata dal governatore Jerry Brown l’11 ottobre 2017, che ora è stata codificata nel California Penal Code 851.87 PC, prevede il diritto di una persona arrestata ma mai condannata di avere la fedina penale della California sigillata automaticamente. Sigillare una fedina penale significa che la fedina (insieme alla foto segnaletica che l’accompagna) non apparirà nella maggior parte dei controlli dei precedenti penali in California, se non alle forze dell’ordine.
Questo codice penale estende questo diritto alle persone nei casi in cui non sono mai state presentate accuse penali, le accuse penali sono state presentate ma poi archiviate, trovate “non colpevoli” (assolte) in un processo con giuria, o la condanna è stata annullata o rovesciata in appello. Un imputato che ha completato con successo una diversione pre-processuale o un programma di pre-sentenza, come il trattamento antidroga Prop 36 o il rinvio del giudizio del codice penale 1000, può anche godere di questo diritto. Le persone con una storia di arresti o condanne per violenza domestica, abuso sui minori o sugli anziani sono esentate da questo diritto, a meno che un giudice non determini che la sigillatura di tali registri penali serva gli interessi della giustizia. In seguito, la persona può richiedere al tribunale di sigillare l’arresto o la fedina penale che sarà sigillata (non resa disponibile al pubblico) se il giudice determina che la persona ha soddisfatto i requisiti.