Religione
Nel corso della storia dell’Egitto le credenze e le pratiche cambiavano costantemente, anche se i temi della fertilità, della rinascita, della morte e della resurrezione rimanevano generalmente costanti. Gli antichi egizi avevano la tendenza a fondere le nuove credenze con quelle vecchie piuttosto che semplicemente sostituirle. Questa tendenza ha reso difficile per gli studiosi moderni comprendere appieno le antiche credenze e, sebbene molto sia noto, c’è ancora molto che rimane un mistero.
Dei
Sappiamo di centinaia di dei e dee venerati dagli antichi egizi perché i loro nomi, personalità e apparizioni sono sopravvissuti nelle opere d’arte che la civiltà ha lasciato. Molti di questi avevano lo stesso ruolo o ruoli simili. Ciò è dovuto sia alla natura complessa della religione che all’organizzazione politica dello stato.
Le aree locali avevano divinità locali, con ogni città o regione che spesso aveva le proprie divinità che veneravano. Se una città saliva alla ribalta sotto un sovrano o un potente funzionario, allora le divinità locali salivano insieme a loro. Questi divennero divinità ‘di stato’, adorate dai ricchi e dall’élite nei templi. Tuttavia, la popolazione generale continuò ad adorare anche i propri dei locali. Alcune divinità, quindi, erano preferite da certe classi di persone, alcune erano venerate solo in certe aree, e altre prominenti solo in certi periodi. In epoche successive, le diverse divinità furono spesso combinate o fuse.