Che cos’è Ripple (criptovaluta)?
Ripple è una tecnologia che agisce sia come una criptovaluta che come una rete di pagamento digitale per le transazioni finanziarie. È stata rilasciata per la prima volta nel 2012 ed è stata co-fondata da Chris Larsen e Jed McCaleb.
La moneta della criptovaluta è preminente ed etichettata XRP.
Ripple è la terza criptovaluta più grande per market cap, dopo Bitcoin ed Ethereum.
Capire Ripple
Ripple è più conosciuta per il suo protocollo di pagamento digitale che per la sua criptovaluta, XRP. Ripple opera su una piattaforma decentralizzata open-source e peer-to-peer che permette un trasferimento di denaro senza soluzione di continuità in qualsiasi forma, sia USD, Yen, litecoin o bitcoin.
Per capire come funziona il sistema, si consideri una struttura di trasferimento di denaro in cui le due parti su entrambi i lati della transazione utilizzano i loro intermediari preferiti per ricevere il denaro.
Lawrence deve inviare 100 dollari a David che vive in un’altra città. Dà al suo agente locale, Kate, il denaro da inviare a David con una password a cui David deve rispondere correttamente per ricevere i fondi. Kate avvisa l’agente di David, Rose, dei dettagli della transazione – destinatario, fondi da rimborsare e password. Se David dà a Rose la password giusta, Rose gli dà 100 dollari. Tuttavia, il denaro proviene dal conto di Rose, il che significa che Kate deve a Rose 100 dollari. Rose può registrare un diario di tutti i debiti di Kate o delle cambiali che Kate pagherebbe in un giorno concordato, oppure fare delle contro-operazioni che bilancerebbero il debito. Per esempio, se Rose fosse anche l’agente di Martin e Martin avesse bisogno di trasferire $100 a Itios il cui agente è Kate, questo bilancerebbe i $100 dovuti a Rose, poiché Itios sarà pagata dal conto di Kate.
Anche se la rete Ripple è un po’ più complessa di questo esempio, l’esempio dimostra le basi di come funziona il sistema Ripple. Dall’esempio sopra, si può vedere che è necessaria la fiducia per iniziare una transazione – fiducia tra Lawrence e Kate, Kate e Rose, e David e Rose. Ripple usa un mezzo conosciuto come Gateway che serve come collegamento nella catena di fiducia tra due parti che vogliono fare una transazione. Gateway funge da intermediario del credito che riceve e invia valute a indirizzi pubblici sulla rete Ripple. Chiunque o qualsiasi azienda può registrarsi e aprire un gateway che autorizza il registrante ad agire come intermediario per lo scambio di valute, mantenendo la liquidità e trasferendo i pagamenti sulla rete.
Punti chiave
- Ripple è una tecnologia nota soprattutto per la sua rete e il protocollo di pagamento digitale, tuttavia, ha anche la sua criptovaluta, XRP.
- Il processo principale di Ripple è un sistema di scambio di attività di regolamento dei pagamenti e di rimessa che è simile al sistema SWIFT per i trasferimenti internazionali di denaro e sicurezza che viene utilizzato dalle banche e dagli intermediari finanziari.
- Piuttosto che usare il mining della blockchain, Ripple usa un meccanismo di consenso attraverso un gruppo di server per confermare le transazioni.
- Le transazioni Ripple usano meno energia di Bitcoin, sono confermate in pochi secondi e costano molto poco, contro le transazioni Bitcoin che usano più energia, richiedono più tempo per confermare e includono alti costi di transazione.
La valuta digitale XRP di Ripple
La valuta digitale, XRP, funge da valuta ponte verso altre valute. Non discrimina tra una valuta fiat/cryptocurrency e un’altra, e quindi rende facile per qualsiasi valuta essere scambiata con un’altra. Ogni valuta dell’ecosistema ha il proprio gateway, ad esempio CADBluzelle, BTCbitstamp e USDsnapswap. Se David vuole i bitcoins come pagamento per i servizi resi a Lawrence, Lawrence non deve necessariamente avere i bitcoins. Può inviare il pagamento al suo gateway in dollari canadesi (CAD), e David può ricevere bitcoin dal suo gateway. Non è necessario un solo gateway per avviare una transazione completa, possono essere utilizzati più gateway, formando una catena di fiducia che si propaga tra gli utenti.
Tenere saldi con un gateway espone l’utente al rischio di controparte, che è anche un rischio evidente nel sistema bancario tradizionale. Se il gateway non onora il suo IOU o la sua responsabilità, l’utente potrebbe perdere il valore del suo denaro detenuto presso quel gateway. Gli utenti che non si fidano di un gateway, possono, quindi, transare con un gateway fidato che a sua volta tratta con il gateway “non fidato”. In questo modo l’IOU sarà con il gateway fidato o degno di credito. Il rischio di controparte non si applica ai bitcoin e alla maggior parte delle altre monete alternative, poiché il bitcoin di un utente non è la cambiale o la responsabilità di un altro utente.
Come funziona Ripple
La rete Ripple non funziona con un sistema proof-of-work come bitcoin o un sistema proof-of-stake come Nxt. Invece, le transazioni si basano su un protocollo di consenso per convalidare i saldi dei conti e le transazioni sul sistema. Il consenso lavora per migliorare l’integrità del sistema prevenendo il doppio speso. Un utente Ripple che inizia una transazione con più gateway ma invia astutamente gli stessi 100 dollari ai sistemi gateway avrà tutte le transazioni tranne la prima cancellata. I singoli nodi distribuiti decidono per consenso quale transazione è stata fatta per prima, facendo un sondaggio per determinare il voto di maggioranza. Le conferme sono istantanee e richiedono circa 5 secondi. Poiché non c’è un’autorità centrale che decide chi può creare un nodo e confermare le transazioni, la piattaforma Ripple è descritta come decentralizzata.
Ripple tiene traccia di tutti gli IOU in una data valuta per qualsiasi utente o gateway. I crediti IOU e i flussi di transazioni che avvengono tra i portafogli Ripple sono pubblicamente disponibili sul libro mastro del consenso Ripple. Ma anche se la storia delle transazioni finanziarie è registrata pubblicamente e resa disponibile sulla blockchain, i dati non sono collegati all’ID o al conto di qualsiasi individuo o azienda. Tuttavia, la registrazione pubblica di tutte le transazioni, rende le informazioni suscettibili di misure di de-anonimizzazione.
Il sistema di pagamento Ripple è sempre più utilizzato dalle banche, contro Bitcoin, che è usato principalmente da individui e organizzazioni come valuta digitale.
Considerazioni particolari
Ripple migliora alcuni degli svantaggi attribuiti alle banche tradizionali. Le transazioni sono regolate in pochi secondi sulla rete Ripple, anche se la piattaforma gestisce frequentemente milioni di transazioni. Questo a differenza delle banche che potrebbero impiegare giorni o settimane per completare un bonifico. La commissione per condurre transazioni su Ripple è anche minima, con il costo minimo richiesto per una transazione standard fissato a 0,00001 XRP, rispetto alle grandi commissioni applicate dalle banche per condurre pagamenti transfrontalieri.
Il token ticker di Ripple è XRP. Ad agosto 2019, Ripple era la terza criptovaluta più grande per market cap di $ 13,37 miliardi, dopo Bitcoin (BTC) a $ 205,03 miliardi, ed Ethereum (ETH) a $ 24,18 miliardi.