Guinguette Marais Poitevin

Ti sei trovato davanti a un julefrokost, a fissare un bicchiere e a chiederti “Cos’è l’acquavite e perché ha questo sapore? Non sei solo.

Che cos’è l’acquavite?

Se i paesi nordici avessero un’unica bevanda caratteristica, sarebbe senza dubbio l’acquavite. Aquavit deriva dal latino aqua vitae, o “acqua della vita”, il che è piuttosto ironico visto che ha il sapore del fuoco liquido.

I commercianti tedeschi portarono l’acquavite in Scandinavia nel 1400, dove fu inizialmente usata in medicina e polvere da sparo. Abbastanza rapidamente, però, gli scandinavi acquisirono un gusto per questa roba, e l’acquavite si integrò nei costumi, nelle tradizioni e nella cultura nordica. Allora, cos’è l’aquavit?

In sostanza, è uno spirito simile alla vodka o al gin. Per decreto dell’UE, l’aquavit deve essere distillato con cumino o aneto e dovrebbe avere un volume alcolico minimo del 37,5%, anche se il 40% è di solito la media. Se l’aquavit è iniziata con la patata o con il grano dipende dal paese, così come il colore, il sapore e come viene consumata. L’aquavit è un’acquavite meno conosciuta che si sta facendo strada fuori dall’Europa, Skål!

Acquavit danese

In Danimarca, l’aquavit danese è conosciuta come snaps – anche se, tecnicamente, non tutti gli snaps sono aquavit. Le schioppettate fanno parte della dieta danese da centinaia di anni, così quando il re Cristiano III decise di tassarle, i danesi reagirono e iniziarono a distillare la propria acquavite in casa.

Nel 1800 si stimava che la Danimarca avesse 2.500 distillerie legali e innumerevoli altre producevano in casa “in nero”. Oggi, la produzione dell’acquavite danese è stata in gran parte consolidata, ma una manciata di distillatori artigianali sono spuntati negli ultimi anni.

Quello che rende l’acquavite danese diversa da alcune delle sue vicine nordiche è che di solito è fatta di grano e ha un colore chiaro, se non limpido.

Come bevono i danesi gli snack?

Freddo e di solito con un pranzo tradizionale smørrebrød di aringhe marinate. In Danimarca, gli snaps sono serviti come shot e tipicamente sorseggiati. Beh, almeno fino a quando l’alcol non fa effetto. Troverai che le schioppettate danesi fanno sempre la loro comparsa nei pranzi di Pasqua e Natale, negli anniversari, nei compleanni e in altre occasioni speciali.

Un fatto divertente sull’acquavite danese: gli snaps e la birra vanno insieme come i piselli in un baccello. I danesi sono soliti berli insieme. Si chiama sæt.

Marche di snaps danesi da provare

Aalborg Akvavit

Il nonno degli snaps danesi, l’acquavite da tavola di Aalborg è probabilmente lo snaps più conosciuto in Danimarca. Puoi anche creare il tuo spirito infuso con il loro Aalborg Basis Snaps. Si tratta di un’acquavite di grano neutro ed è perfetta per mettere in infusione i tuoi frutti ed erbe preferite a casa.

Copenhagen Distillery

Un premiato acquavite all’aneto che reinterpreta ilpremiata acquavite all’aneto che reimmagina il classico spirito danese. E’ anche aromatizzato con anice verde e limone per un gusto tagliente e speziato. Hanno anche un’edizione speciale Mulberry Rose.

Snaps Bornholm

Un danese artigianale fatto con grano biologico. È distillato sull’isola baltica di Bornholm ed è disponibile anche in formati da viaggio approvati dalla TSA.

Aquavit norvegese: Akevitt

A differenza dell’acquavite che si trova in altre parti della Scandinavia, ai norvegesi piace distillare la loro con le patate come base. Per legge, il 95% delle patate nell’akevitt norvegese deve provenire dalla Norvegia e, a seconda del tipo di classificazione, deve essere invecchiato in botti per almeno sei o 12 mesi.

Linie è la marca più famosa di akevitt norvegese e per una buona ragione, la sua storia è piuttosto sorprendente. Linie akevitt matura in botti di quercia conservate nello scafo di una nave che attraversa l’equatore non una ma due volte! Questa idea di invecchiare lo spirito in mare risale al 1805 quando Catharina Meinke Lysholm inviò del liquore di patate da vendere in Indonesia. Nessuno comprò i barili e quando la nave tornò due anni dopo la famiglia Lysholm scoprì che il liquore era cambiato. Trascorsero i due decenni successivi a perfezionare la tecnica di maturazione e nacque il robusto Linie akevitt.

Come bevono i norvegesi gli Snaps?

Gli “acquaviti di linea” norvegesi, quelli che attraversano l’equatore, si sorseggiano come un bicchiere di cognac o whisky a temperatura ambiente o leggermente inferiore. L’Akevitt è un must per la Pasqua, il Natale e il Giorno della Costituzione norvegese per controbilanciare i tradizionali formaggi pungenti e i pesci in salamoia o fermentati. I norvegesi hanno anche il loro cocktail ispirato all’acquavite. Si chiama fjellbekk o “ruscello di montagna” ed è fatto con acquavite, vodka, limone e lime.

Fun Norwegian snaps fact: Christopher Hammer è considerato il padre dell’akevitt norvegese per i suoi libri su come conservare le patate e distillare lo spirito dalla loro purea. Ironicamente, il contadino Hammer era un autoproclamato avholdsmann, o “astenuto”, cioè non beveva alcolici.

Marche di Akevitt norvegese da provare

Linie

La “linea aquavit” norvegese. L’akevitt ambrato di Linie è maturato in un viaggio di quattro mesi da Oslo a Sydney e ritorno.

Oslo Håntverks Distillery

OHD è una distilleria artigianale nel cuore di Oslo. La loro collezione di akevitt è fresca, divertente e con botaniche norvegesi raccolte.

Strand Brænderi

La sola confezione lo rende una splendida aggiunta a qualsiasi bar di casa. I lotti sono piccoli e alcuni gusti sono in edizione limitata come lo smør akevitt di sei anni.

Acquavit islandese: Brennivín

Brennivín è la versione islandese dell’aquavit. Forse ne hai già sentito parlare. È stato soprannominato la “morte nera”. Lo spirito si è guadagnato il suo soprannome negli anni ’30 durante il proibizionismo, quando una parziale abrogazione permise agli islandesi di bere alcolici duri, vino e birra debole. Tuttavia, per scoraggiare il popolo a indulgere nel bere, il governo mise un’infausta etichetta nera sulla bottiglia. Ha avuto l’effetto opposto e il brennivín è diventato un successo islandese. È diventato l’amato liquore nazionale dell’isola.

A differenza di altri acquaviti nordici, il cumino e il cumino dominano il brennivín islandese che, come l’akevitt norvegese, è anche distillato dalle patate. Molti devono la sottile dolcezza del brennivín all’acqua pura e dolce dell’Islanda. Non contiene zuccheri aggiunti o anice, anche se le tue papille gustative dicono il contrario.

Come bevono il Brennivín gli islandesi?

Mangia o sostituisce gin, rum o whiskey in un cocktail. Il Brennivín è anche uno shot celebrativo e la bevanda (non ufficiale) del Þorrablót – il festival islandese di metà inverno.

Fatto divertente sull’acquavite islandese: l’Hákarl, il famigerato piatto islandese a base di squalo fermentato, viene annaffiato con uno shot di brennivín. Immaginate di inseguire uno squalo leggermente putrido con un bicchiere di liquido bollente…

Marche islandesi di brennivín da provare

Brennivín

Brandizzato come lo “Spirito originale islandese”, il brennivín di Ölgerðin ha mantenuto la stessa confezione che un secolo fa serviva a scoraggiare i consumatori.

Hvönn & Söl

Hand-fatto a mano, acquavite islandese in piccoli lotti. Le infusioni includono alghe, angelica e mirtilli.

Finnish Aquavit: Koskenkorva

I finlandesi tendono ad essere più bevitori di vodka e Koskenkorva – un alcol di grano che si colloca a metà strada tra la vodka e l’acquavite – ma l’acquavite nordica sta iniziando a imporsi a livello nazionale. Ironicamente, la Finlandia è il più grande produttore di cumino del mondo, ma ha iniziato a distillare aquavit commercialmente solo negli ultimi dieci anni. Nel 2014, la Helsinki Distilling Company ha lanciato il suo Helsingfors Fiskehamns Akvavit artigianale. È stata la prima acquavite locale finlandese e la prima distilleria di Helsinki in oltre un secolo.

Come bevono l’Akvavit i finlandesi?

Freddo e in quantità abbondanti da luglio a settembre durante le loro feste annuali a base di gamberi, kräftskiva; una tradizione portata dagli svedesi.

Un fatto divertente sull’acquavite finlandese: c’è una storia in Finlandia su un cocktail di acquavite che prende il nome dal barone Carl Gustaf Emil Mannerheim, un leader militare, statista ed ex presidente finlandese. Il cocktail si chiama marskin ryyppy, o “colpo del maresciallo”, ed è stato creato durante la seconda guerra mondiale dopo che Mannerheim ha chiesto di fare qualcosa per la vodka di cattivo gusto. C’è un dibattito in corso su cosa ci fosse nel drink, ma molto probabilmente era una miscela di acquavite, gin e vermouth francese.

Marche di Akvavit finlandese da provare

Helsinki Distilling Company

HDCo’s Helsingfors Fiskehamns Akvavit è un’acquavite speziata maturata per settimane in rovere francese e imbottigliata a mano nella distilleria di Oslo. Si consiglia di servirlo fresco.

Aquavit svedese: Brännvin

L’acquavite è conosciuta come brännvin in Svezia, ma di solito la sentirete nominare o scrivere come snaps. L’acquavite fu documentata per la prima volta in Svezia nel 1467, quando fu citata nelle istruzioni per accendere la polvere da sparo. Nel XVI secolo, gli svedesi di tutto il mondo si stavano, beh, sbronzando con gli snaps, e le versioni a base di grano venivano distillate in tutte le principali città. Nonostante gli sforzi della corona svedese per limitare o monopolizzare la sua produzione, lo snaps cresceva solo in popolarità. Si stima che la Svezia abbia prodotto più di 100 milioni di litri di grappa all’anno negli anni 1830. All’epoca il paese aveva solo 3 milioni di abitanti.

I miglioramenti nella tecnologia e la più ampia disponibilità di patate crude portarono a più varietà di snaps svedesi di qualità superiore nel 1800.

Come bevono gli svedesi lo snaps?

Freddo e preferibilmente in un bicchiere a forma di tulipano. Lo vedrai ovunque in occasione di festival, feste e altre occasioni speciali come il Midsommar, il Natale e l’annuale all-you-can-eat di gamberi.

Fatto divertente sull’acquavite svedese: gli svedesi amano cantare prima di bere un bicchierino di snaps e il Vin & Sprithistoriska Museet di Stoccolma documenta questa gioiosa tradizione. Dal 1992 hanno accumulato una collezione di oltre 12.000 snapsvior svedesi, o “canzoni da bere”, e ogni anno organizzano concorsi per assicurarsi che ne vengano aggiunte di nuove alla lista.

Marche di snaps svedesi da provare

O.P. Anderson Original Aquavit

L’acquavite più antica e venduta in Svezia. Ha fatto il suo grande debutto nel 1891 alla Fiera di Göteborg.