Guinguette Marais Poitevin

La maggior parte dei tumori ai polmoni causa sintomi solo quando si sono diffusi. Tuttavia, alcune persone con un cancro ai polmoni allo stadio iniziale hanno dei sintomi. Se vedi il tuo medico quando inizi a notare i sintomi, il tuo cancro può essere diagnosticato in una fase più precoce quando il trattamento è più probabile che sia efficace.

La maggior parte di questi sintomi sono più probabili per una causa diversa dal cancro ai polmoni. Tuttavia, se hai uno di questi problemi, è importante vedere subito il tuo medico in modo che la causa possa essere determinata e che tu riceva un trattamento se necessario.

I sintomi più comuni del cancro ai polmoni sono:

• Tosse che non va via o peggiora
• Tossire sangue o espettorato (saliva o catarro) del colore del metallo arrugginito
• Dolore al petto che spesso peggiora quando si fa un respiro profondo, tosse o risate
• Insofferenza
• Perdita di appetito
• Perdita di peso inspiegabile
• Difficoltà a respirare
• Fatica o debolezza
• Infezioni come la bronchite e la polmonite che non vanno via o continuano a ripetersi
• Nuovo affanno

Se il cancro ai polmoni si diffonde ad altre parti del corpo, che può causare:

• Dolore alle ossa (come il dolore alla schiena o alle anche)
• Disturbi del sistema nervoso (come mal di testa, debolezza o intorpidimento in un braccio o una gamba, vertigini, problemi di equilibrio o convulsioni) dalla diffusione del cancro al cervello
• Ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero) dalla diffusione del cancro al fegato
• Gonfiore dei linfonodi (ammassi di cellule del sistema immunitario) come quelli nel collo o sopra la clavicola

Alcuni tumori polmonari possono causare sindromi, che sono gruppi di sintomi specifici.

Sindrome di Horner

I tumori della parte superiore dei polmoni sono talvolta chiamati tumori di Pancoast. Questi tumori hanno più probabilità di essere tumori polmonari non a piccole cellule che a piccole cellule.

I tumori di Panico possono colpire alcuni nervi degli occhi e parte del viso, causando un gruppo di sintomi chiamati sindrome di Horner:

• Caduta o debolezza di una palpebra superiore
• Pupilla più piccola (la parte scura al centro dell’occhio) nello stesso occhio
• Poco o nessun sudore sullo stesso lato del viso

A volte, i tumori di Pancoast possono anche causare un forte dolore alla spalla.

Sindrome della vena cava superiore

La vena cava superiore è una grande vena che porta il sangue dalla testa e dalle braccia al cuore. Questa vena passa vicino alla parte superiore del polmone destro e ai linfonodi all’interno del petto. I tumori in quest’area possono fare pressione sulla vena cava superiore, il che può causare un ristagno di sangue nelle vene. Questo può causare gonfiore nel viso, nel collo, nelle braccia e nella parte superiore del petto (a volte con uno scolorimento bluastro-rosso della pelle). Può anche causare mal di testa, vertigini e, se colpisce il cervello, coscienza alterata. Anche se la sindrome della vena cava superiore può svilupparsi gradualmente nel tempo, in alcuni casi può essere pericolosa per la vita e richiede un trattamento immediato.

Sindromi paraneoplastiche

Alcuni tumori polmonari producono sostanze simili agli ormoni che entrano nel flusso sanguigno e causano problemi in tessuti e organi lontani, anche se il cancro non si è diffuso in quei siti. Questi problemi sono chiamati sindromi paraneoplastiche. A volte queste sindromi possono essere i primi sintomi del cancro ai polmoni. Poiché i sintomi colpiscono altri organi, una malattia diversa dal cancro ai polmoni può essere sospettata come causa dei sintomi.

Le sindromi paraneoplastiche possono verificarsi con qualsiasi cancro ai polmoni, ma sono più spesso associate al cancro ai polmoni a piccole cellule. Alcune sindromi comuni sono:

• SIADH (sindrome da inappropriata secrezione di ormone antidiuretico): in questa malattia, le cellule tumorali producono ADH, un ormone che fa sì che i reni trattengano acqua. Questo abbassa i livelli di sale nel sangue. I sintomi del SIADH possono includere stanchezza, perdita di appetito, debolezza muscolare o crampi, nausea, vomito, nervosismo e confusione. Se non trattata, i casi gravi possono portare a convulsioni e coma.
• Sindrome di Cushing: In questa condizione, le cellule tumorali nel polmone possono produrre ACTH, un ormone che induce le ghiandole surrenali a produrre cortisolo. Questo può causare sintomi come aumento di peso, lividi che si verificano facilmente, debolezza, sonnolenza e ritenzione di liquidi. La sindrome di Cushing può anche causare pressione alta, alti livelli di zucchero nel sangue, o anche il diabete.
• Problemi al sistema nervoso: il cancro ai polmoni a piccole cellule può a volte causare che il sistema immunitario del corpo attacchi parti del sistema nervoso, il che può causare problemi. Uno di questi è un disturbo muscolare chiamato sindrome di Lambert-Eaton, in cui i muscoli vicino all’anca diventano deboli. Uno dei primi segni può essere la difficoltà ad alzarsi da una posizione seduta. Poi, i muscoli intorno alla spalla possono diventare deboli. Un problema raro è la degenerazione cerebellare paraneoplastica, che può causare perdita di equilibrio e instabilità del movimento di braccia e gambe, così come difficoltà a parlare o deglutire. Il cancro ai polmoni microcitico può anche causare altri problemi al sistema nervoso, come debolezza muscolare, cambiamenti nella sensazione, problemi alla vista o anche cambiamenti nel comportamento.
• Alti livelli di calcio nel sangue (ipercalcemia) che può causare aumento della frequenza urinaria, sete, costipazione, nausea, vomito, dolori addominali, debolezza, stanchezza, vertigini e confusione
• Coaguli di sangue

Sottolineiamo che molti di questi sintomi sono solitamente causati da malattie diverse dal cancro ai polmoni. Tuttavia, se hai uno di questi problemi, è importante vedere subito il tuo medico in modo che la causa possa essere determinata e il trattamento possa essere ricevuto se necessario.