Partorire non è mai facile. E sentire da un medico che la tua piccola pepita non è così piccola può causare ulteriore ansia alle future mamme.
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I bambini grandi possono rappresentare una sfida – ma non così tanto come i genitori potrebbero temere.
“Ci sono un sacco di miti là fuori”, dice David Marzano, M.D., un OB-GYN all’Università del Michigan Von Voigtlander Women’s Hospital.
Il termine medico per un bambino grande è macrosomia. Un neonato riceve questa designazione se pesa 8 libbre, 13 once o più grande alla nascita.
Circa l’8 per cento delle consegne della nazione riguardano bambini con macrosomia, secondo l’American College of Obstetricians and Gynecologists. Ma solo l’1 per cento dei neonati pesa 9 libbre, 9 once o più.
Marzano ha sfatato alcuni dei miti che sente dalle future mamme:
Mito: Le previsioni delle dimensioni del bambino sono sempre giuste
Marzano usa tre metodi per prevedere le dimensioni del bambino, ma ammette prontamente che non sono affatto infallibili. Il primo è la Manovra di Leopold, che prevede che un medico usi entrambe le mani sulla pancia della madre per sentire le parti del bambino per determinare le dimensioni e la posizione nell’utero.
“Dopo alcuni anni di esperienza, si diventa abbastanza bravi a prevedere quanto sarà grande un bambino con questo metodo, ma a volte si rimane sorpresi”, dice Marzano, che ha fatto nascere il bambino più grande della sua carriera il primo giorno del suo stage: un fagottino di gioia di 12 libbre e 6 once.
Fa anche le sue ricerche, chiedendo alla paziente la sua storia di nascita e usando le capacità di osservazione per vedere se entrambi i genitori sono insolitamente alti o pesanti, spesso buoni predittori di un bambino più grande.
Lo strumento finale è un’ecografia durante il terzo trimestre. Ma le previsioni utilizzando questa tecnologia possono essere fuori fino al 20 per cento, il che significa che un bambino previsto per pesare 10 libbre potrebbe essere ovunque da 8 a 12 libbre. È lo strumento meno accurato in questa fase della gravidanza, dice Marzano.
Mito: Le donne incinte che guadagnano peso hanno bambini più grandi
Marzano ha visto la sua parte di pazienti che dicono di essere più grandi della loro precedente gravidanza o di aver guadagnato quasi nulla rispetto al loro ultimo figlio.
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Questo non è così importante: “Ho avuto queste piccole donne che non hanno guadagnato praticamente nessun peso e che esercitano regolarmente danno alla luce grandi bambini”, dice. “
Le madri con diabete incontrollato, sia preesistente che gestazionale – che si sviluppa prima durante la gravidanza – corrono un rischio maggiore di avere bambini con macrosomia.
Altri fattori influenti sono le madri con obesità, quelle con una storia precedente di macrosomia e i bambini che sono in ritardo.
Le mamme con diabete, sia gestazionale che preesistente, devono controllare il loro zucchero con la dieta e l’esercizio fisico per evitare alti livelli di zucchero, spiega Marzano.
La ragione? Le donne con alti livelli di zucchero passano il glucosio attraverso la placenta. Il pancreas del bambino lo percepisce e fa più insulina per gestire quel maggior carico di zucchero, un processo che lo converte in grasso. Il risultato finale può essere un bambino più grande.
Nel frattempo, lo zucchero più alto pone dei rischi al bambino dopo la nascita.
“Il bambino deve essere monitorato da vicino per diverse ore perché è abituato a rilasciare più insulina a causa dello zucchero della mamma”, dice Marzano. “Quando si chiude il cordone ombelicale, si toglie al bambino l’apporto di zucchero e lo zucchero nel sangue del bambino scende perché c’è più insulina presente.”
Mito: una madre incinta dovrebbe mangiare per due
Una futura mamma dovrebbe raddoppiare i pasti?
“Questo è un mito,” dice Marzano. “Probabilmente veniva da un buon posto molto tempo fa, quando la malnutrizione era un problema, ma non è un problema enorme negli Stati Uniti.”
Marzano dice che non era molto tempo fa quando i medici consigliavano ad ogni donna in attesa di guadagnare da 30 a 40 libbre. Ora, le linee guida dipendono dal peso iniziale della mamma. Le madri di peso medio dovrebbero guadagnare da 20 a 30 libbre; le donne che sono in sovrappeso dovrebbero sparare per 10 libbre. Le donne con obesità dovrebbero rimanere lo stesso peso, mentre le donne morbosamente obese possono perdere peso, anche durante la gravidanza.
“Minimizzare l’aumento di peso è un obiettivo migliore che dire a qualcuno di perdere peso, ma far sapere che può impedire un aumento di peso di 50 libbre”, dice Marzano.
Mito: Le diete vegetariane prevengono la macrosomia
Rinunciare a bistecche e frutti di mare non influenzerà il peso del neonato.
“Non ci sono prove che un vegetariano abbia un rischio minore di avere un bambino grande rispetto a una persona con una dieta regolare”, dice Marzano.
Mentre uno stile di vita sano può avere un impatto positivo su un bambino in crescita, anche la genetica può giocare un ruolo importante, soprattutto quando si tratta di condizioni come il diabete gestazionale.
“Gli ormoni che sono coinvolti nel diabete gestazionale spesso non sono qualcosa che la mamma può influenzare, e i livelli di zucchero nel sangue più alti causati da questi ormoni possono portare a una maggiore crescita del feto”, dice Marzano, aggiungendo che la condizione può verificarsi anche in donne che non hanno fattori di rischio.
Mito: I bambini grandi devono essere consegnati tramite cesareo
Il rischio di complicazioni sia per la mamma che per il bambino aumenta con le dimensioni del neonato, ma questo non significa che un parto cesareo sia necessario, dice Marzano. Sia il paziente che il medico discuteranno i rischi e consulteranno altri esperti medici.
Se più segni indicano che il bambino peserà più di 9 libbre, 9 once, l’American College of Obstetricians and Gynecologists suggerisce un cesareo.
Se una paziente sceglie un parto tradizionale, la paziente viene avvisata che potrebbe ricevere un’episiotomia (un taglio chirurgico fatto all’apertura della vagina) o sperimentare lacerazioni vaginali perché potrebbero essere usate attrezzature speciali come il forcipe.
Uno dei problemi più comuni durante un parto vaginale è la distocia di spalla, che si verifica quando la spalla del bambino rimane bloccata sotto l’osso pubico della madre. È considerata un’emergenza medica perché il bambino è bloccato nel canale del parto e il cordone ombelicale è depresso, tagliando la fornitura di ossigeno.
Per far uscire il bambino, un medico dovrà eseguire diverse manovre per alleviare la distocia della spalla. Questo può includere la rottura della clavicola del bambino, se non è successo naturalmente nel processo del parto. Potrebbero verificarsi lesioni permanenti dei nervi o paralisi, rendendo il braccio debole o inutilizzabile.
Se questo non aiuta a spostare il bambino, può verificarsi la morte del feto.
Detto questo, spaventare le mamme in attesa è l’ultima cosa che Marzano vuole fare. La consapevolezza, lui lo sa, è la chiave per prendere una decisione informata e priva di falsità o miti.