Da quando è nato il motore a combustione interna, una costante è rimasta: tutti hanno una catena o una cinghia di distribuzione. La maggior parte dei motori di cilindrata più alta hanno una catena di distribuzione invece di una cinghia di distribuzione. La catena si trova nella parte anteriore del motore ed è collegata a una serie di ingranaggi e pulegge che alimentano diversi componenti meccanici, tra cui l’albero a gomiti e l’albero a camme. Affinché il vostro motore si accenda, la catena di distribuzione deve ruotare agevolmente intorno agli ingranaggi senza esitazioni. Anche se la catena di distribuzione è fatta di metallo, è soggetta a usura e può rompersi se non viene sostituita come raccomandato dal produttore.
La catena di distribuzione è composta da una serie di anelli nella catena – simili a quelli trovati su una catena di bicicletta. Le maglie si muovono sui pignoni dentati che si trovano alle estremità dell’albero motore e dell’albero a camme e sono responsabili dell’apertura e della chiusura delle valvole nella testa del cilindro e del movimento dei pistoni e delle bielle nella camera di combustione. La catena di distribuzione può iniziare ad allungarsi e ad usurarsi nel tempo, il che causerà l’imprecisione della fasatura del motore e produrrà alcuni segnali di avvertimento.
Di seguito sono elencati 5 dei sintomi di una catena di distribuzione usurata. Se notate uno di questi segnali di avvertimento, si consiglia di contattare un meccanico locale il più presto possibile per diagnosticare la causa esatta e fare le riparazioni appropriate se necessario.
Il motore fa cilecca o funziona male
Ci sono due modi per ottenere la fasatura delle valvole in un motore a combustione. Il primo è il metodo a due ingranaggi, che include il collegamento diretto dell’albero a gomiti all’albero a camme. Questo è il metodo usato nella maggior parte delle attrezzature pesanti e nei grandi camion. Il metodo della catena di distribuzione è più comune nei veicoli di consumo e nei motori ad alte prestazioni. Nel corso del tempo, la catena di distribuzione può allungarsi, il che può far sì che la catena salti un ingranaggio sull’albero a camme o a gomiti. Questo fa sì che la fasatura del motore non sia calibrata e spesso provoca un’accensione errata. Il motore può anche funzionare male e mancare di potenza in accelerazione.
Se si verifica questa situazione, è probabile che la catena di distribuzione sia danneggiata e debba essere sostituita il prima possibile. Se la catena di distribuzione si rompe, il metallo sciolto che rotola all’interno del motore può portare a gravi danni al motore.
Schegge di metallo trovate nell’olio
È raccomandato da tutti i produttori di automobili di cambiare l’olio motore e il filtro ogni 3.000 – 5.000 miglia. Con il tempo, l’olio comincia a separarsi quando si riscalda ed è esposto ai solventi naturali che si trovano nella benzina. Se la catena di distribuzione comincia a consumarsi, piccoli pezzi di metallo possono staccarsi dalla catena e trovare la loro strada nella coppa dell’olio. Quando fate cambiare l’olio e il meccanico vi dice che c’erano piccoli pezzi di metallo nell’olio mentre veniva scaricato o nel filtro, è una buona indicazione che la vostra catena di distribuzione sta cominciando a rompersi.
I trucioli di metallo si vedono comunemente anche quando c’è un’usura estesa delle valvole della testa del cilindro, dei detentori, dei fermi e dell’altro hardware della testata. È cruciale avere un meccanico o un tecnico che ispezioni questo problema e faccia le riparazioni appropriate il più presto possibile.
Il motore non si avvia o si guasta
Una catena di distribuzione rotta causerà il mancato avvio del motore o un guasto durante la guida. Se la cinghia è già rotta, il motore non avrà abbastanza compressione per partire. Se si rompe o salta durante la guida, i pistoni saranno danneggiati dal contatto con le valvole. Le valvole stesse si piegheranno e potenzialmente rovineranno il motore. Se la cinghia salta perché si è allentata, può anche oscillare e danneggiare altre parti del motore. Se il vostro motore non si avvia o inizia a guidare in modo irregolare, indicando che potrebbe essere sulla buona strada per fallire, contattate un meccanico certificato per l’ispezione e le riparazioni.
La spia del motore è accesa
La spia del motore può accendersi per una varietà di ragioni, una delle quali potrebbe essere una catena di distribuzione guasta. Il computer di un’auto visualizzerà delle spie che devono essere controllate e scansionate per i codici di problemi per determinare la fonte del problema. La spia del motore di controllo può accendersi quando il computer di bordo rileva qualcosa di sbagliato nel sistema delle emissioni e nel funzionamento del motore. Una catena di distribuzione allungata contribuisce alle scarse prestazioni del motore e all’aumento delle emissioni, innescando la spia del motore di controllo e la memorizzazione di un codice diagnostico di guasto. Un meccanico dovrà controllare il codice e prescrivere le riparazioni necessarie.
Il motore sferraglia mentre gira al minimo
Suoni insoliti sono anche un segno comune di avvertimento di un problema nel vostro motore. In condizioni normali, il motore dovrebbe avere un suono costante e regolare che indica che tutto funziona come dovrebbe. Tuttavia, quando la catena di distribuzione è allentata, può causare una vibrazione all’interno del motore e che produrrà un rumore sferragliante come il motore al minimo. Ogni volta che si sente un sonaglio significa che qualcosa è allentato e deve essere riparato prima che si rompa.
La catena di distribuzione è parte integrante di qualsiasi motore, e senza di essa, il vostro veicolo è reso inutile. Se la catena di distribuzione si rompe mentre state guidando, è probabile che il motore del vostro veicolo subisca gravi danni. Il modo migliore per ridurre il potenziale di gravi danni al motore è quello di far sostituire la catena di distribuzione da un meccanico professionista se si nota uno di questi segnali di avvertimento sopra elencati. Essendo proattivi e attenti, potete risparmiare migliaia di dollari e prolungare significativamente la vita del vostro motore.