| Informazioni articolo | ||
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| Categoria: | Meteo |  |
| Fonte del contenuto: | SKYbrary |  |
| Controllo contenuti: | Royal Meteorological Society (RMetS) |  |
Fenomeni climatici
Zona di convergenza intertropicale
Definizione
La zona di convergenza intertropicale, o ITCZ, è una cintura di bassa pressione che circonda la Terra generalmente vicino all’equatore dove gli alisei degli emisferi nord e sud si incontrano. È caratterizzata da un’attività convettiva che genera temporali spesso vigorosi su grandi aree. È più attiva di giorno sulle masse continentali e relativamente meno attiva sugli oceani.
Descrizione
La posizione dell’ITCZ varia con le stagioni e rimane indietro rispetto alla posizione relativa del sole sopra la superficie terrestre di circa 1 o 2 mesi, e si correla generalmente all’equatore termico. Dato che l’acqua ha una capacità termica più alta della terraferma, l’ITCZ si propaga verso il polo in modo più evidente sulla terraferma che sull’acqua, e sull’emisfero nord che sull’emisfero sud. In luglio e agosto, sull’Atlantico e sul Pacifico, l’ITCZ è tra 5 e 15 gradi a nord dell’Equatore, ma più a nord sulle masse terrestri dell’Africa e dell’Asia. Nell’Asia orientale, l’ITCZ può propagarsi fino a 30 gradi a nord dell’Equatore. In gennaio, sull’Atlantico, l’ITCZ generalmente non si trova più a sud dell’Equatore, ma si estende molto più a sud sul Sud America, sull’Africa meridionale e sull’Australia. Sulla terraferma, l’ITCZ tende a seguire il punto zenitale del sole.
Dove gli alisei sono deboli, l’ITCZ è caratterizzata da celle isolate di Cumulus (Cu) e Cumulonimbus (Cb) (Cb). Tuttavia, dove gli alisei sono più forti, l’ITCZ può generare una linea solida di celle Cb attive incorporate con altri tipi di nubi che si sviluppano come risultato dell’instabilità a livelli più alti. Le cime Cb possono raggiungere e talvolta superare un’altitudine di 55.000 piedi, e la ITCZ può essere larga fino a 300 miglia nautiche in alcuni punti, presentando un formidabile ostacolo al transito degli aerei.
Effetti
Gli aerei che volano attraverso una ITCZ attiva (forti venti alisei) probabilmente incontreranno alcuni o tutti i pericoli associati alle nuvole Cb come la formazione di ghiaccio, turbolenza, fulmini e wind shear. Tuttavia, è in questa zona che si possono spesso incontrare gli effetti più gravi. In particolare, è all’interno dell’ITCZ che si verificano spesso sfondamenti convettivi della tropopausa, con la maggior parte che si verifica sulla terraferma, soprattutto nella seconda metà di ogni giorno. La penetrazione convettiva della tropopausa è meno comune sulle aree oceaniche dove il fenomeno è più probabile che si verifichi nelle prime ore di ogni giorno, generando celle più isolate. Una ricerca sponsorizzata dalla National Aeronautics and Space Administration ha dimostrato che l’1% dell’attività convettiva profonda tropicale supera i 46.000 piedi di altitudine, con una piccola parte di questa che raggiunge altezze molto maggiori. Per ulteriori informazioni sui potenziali pericoli del transito attraverso o vicino alla nube Cb, vedere l’articolo Cumulonimbus (Cb).
- Venti di scambio
- Tempesta tropicale rotante
- Radar meteorologico: Evitare le tempeste
Altre letture
- “Distribuzione globale della convezione che penetra nella tropopausa tropicale”: Liu e Zipser, Università dello Utah, 2005.