Facciamo un piccolo test. Alzati e vai dove tieni le tue magliette – qualsiasi cosa di cotone, davvero. Maniche lunghe, maniche corte, canottiere.
Guarda il fondo, qualche centimetro sopra l’orlo. Sono pronto a scommettere che ci sono almeno due o più buchi piccolissimi proprio lì, come se una falena avesse deciso di fare la canaglia e abbandonare la dieta a base di lana. Piccoli buchi da puntura di spillo che tendono a diventare sempre più grandi ad ogni indossamento. Una mappa stellare di buchi che danzano sopra la zona dell’ombelico.
Sono sconvolta da questi misteriosi, esasperanti, fastidiosamente pervasivi buchi da non-falena. Qualche anno fa, sono sceso in un buco di Google per capire la causa, e ho scoperto rapidamente la risposta, che sembra sia ovvia che impossibile. Attrito. La parte anteriore delle mie camicie sfrega contro il bottone dei pantaloni, la fibbia della cintura, la parte anteriore dei banconi – e di conseguenza spuntano piccoli buchi.
Ma i miei pantaloni non sono certo a spigoli vivi o imbevuti di amido. I bordi del mio bancone non sono seghettati. Non ho una specie di ombelico affilato come un rasoio. Com’è possibile che ogni singola camicia di cotone che possiedo – in tutte le fasce di prezzo, da quelle da 10 dollari di Old Navy che non mi aspetto che durino a lungo, a quelle più “carine” di Splendid o James Perse (tra i 40 e i 75 dollari) e persino quella pazza-spendida che mi sono fatta fregare da Rag & Bone, che costava quasi 100 dollari) – come possono spuntare piccoli buchi da irrigatore in pochi giorni?
La parte anteriore delle mie camicie si sfrega contro il bottone dei pantaloni, la fibbia della cintura, la parte anteriore dei banchi – e come risultato spuntano dei piccoli buchi.
Ho scavato nei cassetti di mio marito per vedere se le sue magliette stavano soffrendo allo stesso modo e boom: hole city. Alcune volte, quando ho preso il problema in tempo – guardando te, enorme cache di strisce “Breton” Boden camicie, prezzo al dettaglio $ 38 ciascuno – ho contattato quel marchio e lamentato, e mi hanno gentilmente inviato nuovi dal momento che avevo ottenuto in contatto entro la loro finestra di garanzia. Alla fine sono spuntati anche nuovi buchi.
Ma non prendetevela con me. Potete andare alla pagina Facebook chiamata “Buchi sul davanti delle mie camicie!!!” che è gestita da Karen Wilkinson, una madre casalinga in California. La pagina, che ha 1.300 seguaci, è un posto dove lei carica le foto delle sue ultime magliette rovinate ed esorta gli altri a fare lo stesso. “All’inizio pensavo che fosse causato da schizzi di liquidi che contengono un enzimatico”, mi ha detto Wilkinson del suo problema del buco. “Ma dopo un paio d’anni, e molti commenti sulla pagina FB, ho iniziato a capire che era solo lo sfregamento quando si indossano i jeans e le cinture, specialmente quando si sfregano contro superfici dure, cioè in cucina.”
Foto di cortesia “Buchi sul davanti delle mie camicie!
Foto per gentile concessione “Buchi sul davanti delle mie camicie!”
I commentatori sono ugualmente, seriamente, arrabbiati, specialmente quando altre persone non sembrano sentire la stessa aggravante. Ne ha scritto uno: “È un problema molto serio e frustrante e dobbiamo andare a fondo della questione”. Un altro ha suggerito questo ingombrante work-around: un pezzo di nastro adesivo all’interno delle camicie, come barriera protettiva. Una donna si è chiesta: “Sono portali?”
La cosa che veramente rodeva a Wilkinson era perché questo stesse accadendo ora.
“Non ricordo di aver sperimentato questo anni fa. Sembra essere una cosa recente, solo negli ultimi 10-15 anni. Ho iniziato a studiare la produzione del cotone. Ho contattato aziende e corporazioni del cotone”, ha detto. “Quello che ho imparato è che la stragrande maggioranza del cotone per l’industria dell’abbigliamento, specialmente le magliette fini e morbide che amiamo, viene dalla Cina. E i cinesi raccolgono il loro cotone tre o quattro volte all’anno, al contrario del cotone di qualità che viene raccolto solo una o due volte. Più raccolti ha la pianta del cotone, più le fibre del cotone diventano corte e deboli. Con l’ultimo raccolto le fibre sono davvero molto corte”
Naturalmente, è difficile verificare tutto questo, ha detto Wilkinson. Ammiro la sua onestà, per non parlare della profondità della sua ricerca: “Va ben oltre le mie capacità di indagine in questo momento, ma ho trascorso una notevole quantità di tempo scrivendo a varie aziende nel corso degli anni.”
È entusiasta che io stia scrivendo di questo, tra l’altro. “Tutto questo spreco è totalmente insensato, e immorale, in realtà! Ho perso innumerevoli magliette nel corso degli anni a causa di questo – in effetti ogni singola maglietta”, ha detto. “L’unica maglietta che ho ora e che non è stata colpita è una che ha un filo d’oro che la attraversa, e il metallo ovviamente offre una certa resistenza. “
Per avere un’opinione legittima di “esperti” su questa epidemia di buchi, ho chiesto a Carolyn Forté, la direttrice tessile del Good Housekeeping Institute, di intervenire. Ha detto che è più o meno come il cotone si comporta in natura. “Tutto ciò che abrade contro il tessuto può, col tempo, consumarsi e formare un buco, specialmente se il tessuto è sottile per cominciare”, mi ha detto Forté. La posizione è il primo fattore determinante. “Il centro davanti di una maglietta è anche la zona della camicia più esposta all’usura”, ha detto. “La tiriamo giù quando si solleva, portiamo e teniamo le cose contro di essa, ci macchiamo e altro ancora.”
Una donna si chiedeva: “Sono dei portali?”
Il secondo problema è proprio il fattore maglia: il cotone è generalmente più suscettibile ai buchi rispetto ai tessuti a trama fitta. E le maglie di cotone – che è tipicamente quello che sono le magliette, dato che coinvolgono miliardi di fili di cotone – sono elastiche, aperte e hanno più posti per le cose che si agganciano e si impigliano, secondo Forté. “E anche la qualità delle fibre e del tessuto è importante. Le maglie fatte con fibre di cotone pettinate e a fiocco lungo sono di qualità superiore e significano che i filati sono più forti e meno suscettibili di rottura rispetto ai filati fatti con fibre di cotone di qualità inferiore”, ha detto. “E anche i tessuti più spessi, pesanti e a maglia più fitta sono generalmente più durevoli. Quando fate acquisti, mettete la mano sotto il tessuto e tenetelo alla luce. Se riuscite a vedere chiaramente la vostra mano, è probabile che il tessuto sia sottile e che non si possa indossare così bene.”
Infine, anche il lavaggio e l’asciugatura sono abrasivi, dice Forté. “I punti deboli possono trasformarsi in buchi nella lavatrice o nell’asciugatrice quando le camicie sono rovesciate, attorcigliate e sfregate contro altri oggetti nel carico”. (Per la cronaca, sto lavando con il ciclo delicato o facendolo a mano. Li appendo ad asciugare. I miei vestiti sono trattati più teneramente dei miei figli.)
A quanto pare, ci sono anche persone là fuori che cercano di risolvere questo guaio, così come fare un dollaro con l’attrito delle magliette. Per 8 dollari (spedizione gratuita!) posso ottenere un “Shirt Guardian”, una piccola copertura di gomma per i miei bottoni che in qualche modo promette di eliminare il problema.
Ma che dire di altre misure? Mi sembra che ciò di cui abbiamo davvero bisogno sia un po’ di rinforzo del tessuto dove conta – e non una toppa di nastro adesivo. Posso comprare dei pantaloni per i miei figli con un tessuto extra resistente alle ginocchia; perché non possono fare dei pannelli rinforzati e invisibili nella metà inferiore anteriore delle magliette da donna? O, in mancanza di ciò, una toppa da stirare che si può mettere all’interno della maglietta per rinforzare il pannello frontale inferiore, suggerisce Wilkinson.
Quando si tratta di questo problema, mi sento un po’ come il proverbiale vecchio che grida ai bambini di andarsene dal suo prato, senza risultato. Quindi forse dovrei lasciar perdere, o almeno considerare più profondamente quello che ha detto quella donna: forse sono portali di qualche tipo. Messaggeri di un altro regno. Ho l’orecchio rivolto alle aperture. Sto ascoltando.
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