Le overdose di niacina sono in aumento: State all’erta
Pazienti che tentano di ingannare i test antidroga
Probabilmente non sospettereste che un paziente che si lamenta di irritazione cutanea o vertigini abbia fatto un’overdose di una vitamina, ma questo è qualcosa che potreste presto vedere nel vostro ED. Gli infermieri dell’ED si stanno occupando di pazienti che hanno ingerito grandi quantità di niacina, in un maldestro tentativo di “ingannare” i test sulle urine, dice un nuovo studio.1
“Poiché la niacina è nota per influenzare i processi metabolici, c’è una nozione completamente infondata che può rapidamente cancellare il corpo di droghe come la cannabis e la cocaina”, dice Manoj K. Mittal, MD, uno degli autori dello studio e un medico di emergenza presso il Children’s Hospital di Philadelphia.
Molti siti Internet promuovono l’idea sbagliata che la niacina può essere utilizzata per superare i test di screening delle urine, dice Mittal. Tuttavia, non solo la niacina è inefficace per questo scopo, ma è anche pericolosa se presa in grandi quantità, avverte.
Lo studio riporta due adulti e due adolescenti che sono venuti al Children’s ED con gravi effetti collaterali per aver preso grandi quantità di niacina. Entrambi i pazienti adulti hanno sofferto di irritazione della pelle, mentre entrambi gli adolescenti hanno avuto reazioni potenzialmente pericolose per la vita, tra cui tossicità epatica e ipoglicemia, nausea, vomito e vertigini. Uno degli adolescenti ha anche sperimentato palpitazioni cardiache. Tutti e quattro i pazienti si sono ripresi dopo il trattamento degli effetti avversi.
Più sovradosaggi probabili
Con la proliferazione dei test antidroga delle urine da parte di potenziali datori di lavoro e varie agenzie governative, più pazienti con tossicità da niacina possono presentarsi ai DE, dice Mittal. “La niacina in dosi elevate è anche promossa da alcuni gruppi per la pulizia del corpo. Alcuni di questi utenti possono anche avere reazioni tossiche”, dice.
Stare sempre attenti alla possibilità di abuso di sostanze, sia che si tratti di cocaina, cannabis, integratori da banco, o farmaci prescritti come antidolorifici narcotici o stimolanti del sistema nervoso centrale, dice Mittal. “Ricorda che qualsiasi droga, anche una vitamina, assunta in overdose può essere dannosa”, dice.
Non esiste un antidoto definitivo per l’overdose di niacina, e la maggior parte dei pazienti con questa condizione migliorerà con un trattamento di supporto, dice Mittal.
Il paziente può avere bisogno di fluidi per via endovenosa per correggere la disidratazione, antiemetici, bicarbonato di sodio per l’acidosi metabolica grave, infusione di destrosio per l’ipoglicemia e monitoraggio di qualsiasi parametro di laboratorio anormale, come l’emocromo completo e i test di funzionalità epatica, per garantire la loro normalizzazione in poche ore o giorni, dice Mittal.
Come infermiere di ED, essere sempre preparati per gli effetti imprevedibili per qualsiasi ingestione, dice Lucinda Williams, RN, infermiera di emergenza al The Children’s Hospital di Philadelphia, dove sono state trattate diverse overdose di niacina. “
Al triage, chiedete a ogni paziente non solo quali farmaci da prescrizione o da banco prende, ma anche se prende altri integratori o rimedi erboristici, consiglia Jackie Noll, RN, CEN, BSN, un’infermiera clinica di livello 4 nell’ED del Children’s.
“Se un paziente presenta uno dei sintomi particolari della tossicità della niacina, l’infermiera di triage dovrebbe informarsi specificamente sull’uso della niacina”, aggiunge. Se si sospetta un’overdose di niacina, cercare i seguenti sintomi, dice Noll:
– sensazione di calore nella parte superiore del corpo e nel viso;
– eritema visibile e/o prurito;
– disturbi gastrointestinali, compresi nausea e vomito;
– segni di disidratazione (tachicardia, diminuzione della produzione di urina);
– tachicardia, ipotermia, tachipnea o ipotensione;
– alterazioni dello stato mentale legate a ipoglicemia o iperglicemia.
Molti dei sintomi possono essere abbastanza vaghi e simili ad altre malattie, non solo all’avvelenamento, dice Stefan Maar, RN, CEN, MSN, un’infermiera clinica di livello 3 al Children’s ED. “Inoltre, la natura dell’uso potrebbe rendere il paziente più riluttante a rivelare che hanno ingerito questo prodotto”, dice Maar.