Steffi Graf una delle più grandi tenniste di tutti i tempi vincendo 22 titoli di singolare del Grande Slam e unica giocatrice nella storia del tennis a realizzare il Golden Slam vincendo tutti e quattro i titoli di singolare del Grande Slam e la medaglia d’oro olimpica in un solo anno nel 1988.
Si è classificata No.1 per 186 settimane consecutive dall’agosto 1987 al marzo 1991 e un record complessivo di 377 settimane.
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Chi è Steffi Graf?
Steffi Graf Età: 51 (14 giugno 1969)
Steffi Graf è un’ex tennista professionista tedesca, che ha vinto 22 titoli del Grande Slam. È nota per le sue prestazioni su tutte le superfici con il suo potente dritto e il suo gioco di gambe. È l’unica tennista della storia ad aver vinto ogni titolo del Grande Slam almeno quattro volte.
Si è ritirata a 30 anni nel 1999 con un montepremi totale in carriera di 21.895.277 dollari. Steffi Graf ha sposato Andre Agassi nel 2001 e hanno due figli. Il valore netto di Steffi Graf è stimato in 30 milioni di dollari.
L’inizio della vita
Steffi Graf è nata il 14 giugno 1969, a Mannheim, Baden-Württemberg, Germania da Heidi Schalk e Peter Graf. Ha un fratello minore di nome Michael. È stata introdotta al tennis da suo padre all’età di tre anni con una racchetta di legno e all’età di quattro anni ha iniziato a praticare sul campo.
Ha giocato il suo primo torneo all’età di cinque anni e ha iniziato a vincere regolarmente i tornei juniores e ha vinto il campionato europeo juniores nel 1982.
Carriera professionale nel tennis
Steffi Graf ha iniziato il suo primo tennis professionale all’età di 13 anni e lentamente ha iniziato a farsi notare in campo internazionale. Ai giochi olimpici di Los Angeles del 1984, ha rappresentato la Germania Ovest e ha vinto l’evento dimostrativo non ufficiale di tennis.
Ha iniziato a dare filo da torcere a Martina Navratilova e Chris Evert all’inizio del 1986, anche se ha perso sei volte con la Evert e tre volte con la Navratilova, tutte in serie diretta.
1987 – Ascesa di Steffi Graf e primo titolo del Grande Slam
Steffi Graf Primo titolo del Grande Slam agli Open di Francia nel 1987 Image credit: Chris Cole – Getty Images
Steffi Graf ha iniziato l’anno con sei vittorie nei tornei, tra cui spiccano Martina Navratilova in semifinale e Chris Evert in finale in un torneo a Miami. Ha vinto il suo primo titolo del Grande Slam alla finale degli Open di Francia, dove ha sconfitto la Navratilova, numero 1 del mondo, per 6-4, 4-6, 8-6. Ma più tardi nello stesso anno ha perso contro la Navratilova nella finale di Wimbledon e degli US Open.
Graf ha concluso l’anno con un record di vittorie e sconfitte di 75-2, con entrambe le sconfitte contro la Navratilova. Per la prima volta nella sua carriera, ha superato la Navratilova nella classifica mondiale n.1 e ha continuato a mantenere il record per le successive 186 settimane consecutive.
1988 – Golden Slam
Steffi Graf dopo la sua medaglia d’oro ai giochi olimpici nel 1988 Image credit: Chris Cole – Getty Images
Graf ha iniziato l’anno vincendo gli Australian Open sconfiggendo Chris Evert in finale 6-1, 7-6. Successivamente ha difeso la sua finale degli Open di Francia contro Natasha Zvereva 6-0, 6-0 in una finale di 34 minuti. Questa è stata la finale del Grande Slam più corta e a senso unico di sempre.
Nella finale di Wimbledon contro la Navratilova, la Graf ha rimontato 7-5, 2-0 prima di vincere la partita 5-7, 6-2, 6-1. Ha anche vinto il suo Grande Slam in coppia con Sabatini.
Poi nella finale degli US Open, ha sconfitto Sabatini 6-3, 3-6, 6-1.
Poi nei Giochi Olimpici di Seul, ha sconfitto Sabatini 6-3, 6-3 per la medaglia d’oro, e con questa vittoria, ha raggiunto il “Golden Slam”. Fino ad oggi nessuna tennista ha mai raggiunto questo risultato.
Steffi Graf è stata nominata Personalità Sportiva d’Oltremare dell’anno 1988 dalla BBC.
1989
A Wimbledon nel 1989 Image credit: Bob Martin – Getty Images
Steffi Graf ha continuato la sua serie di vittorie, arrivando a cinque titoli del Grande Slam di fila, sconfiggendo Helena Suková in finale.
Ted Tinling su Steffi Graf dopo aver sconfitto Gabriela Sabatini nella semifinale degli Australian Open del 1989
“Ho visto cosa ha fatto Steffi alla Sabatini agli Australian Open di quest’anno, ed è stato così. Lei è migliore di tutte loro.”
Negli Open di Francia, dopo aver sofferto per il food poising, si è battuta per battere Monica Seles in semifinale 6-3, 3-6, 6-3. Ma ha perso la finale contro la 17enne spagnola Arantxa Sánchez Vicario in tre set.
Graf è tornata con forza per battere Martina Navratilova 6-2, 6-7, 6-1 nella finale di Wimbledon. Poi di nuovo nella finale degli US Open, ha sconfitto Martina Navratilova 3-6, 7-5, 6-1 dopo aver perso 3-6, 2-4 per vincere il suo terzo Grande Slam dell’anno.
1990 – 1992
Nel 1990 ha iniziato bene vincendo gli Australian Open ma ha perso in finale agli Open di Francia, semifinali a Wimbledon, e ancora finali agli US Open. Nel 1991, vince il suo terzo titolo di Wimbledon sconfiggendo Sabatini in finale. Ancora nel 1992, vinse il suo unico titolo del Grande Slam a Wimbledon battendo Monica Seles in finale 6-2, 6-1.
Rinascita del dominio di Steffi Graf
Nella finale degli Australian Open, perse contro la Seles in finale 6-4, 3-6, 2-6.
Ad Amburgo, uno dei momenti più scioccanti della storia del tennis si verificò quando la numero 1 del mondo Monica Seles fu pugnalata tra le scapole da un fan malato di mente di Steffi Graf, che sostenne di aver attaccato Seles in modo che la Graf potesse reclamare il numero 1 del mondo. E ci vollero due anni perché la Seles tornasse a competere.
All’Open di Francia nel 1993 Image credit: Jérôme Prevost – Getty Images
Con l’assenza della Seles, la Graf vinse il suo terzo titolo degli Open di Francia dopo un intervallo di cinque anni. Una vittoria agli Open di Francia l’ha portata al numero 1 del ranking mondiale per la prima volta in 22 mesi. Poi ha vinto Wimbledon e US Open nello stesso anno.
1994
Ha iniziato bene l’anno vincendo gli Australian Open ma con la perdita di forma la Graf ha perso in semifinale agli Open di Francia. A Wimbledon, ha perso al primo turno, che è stata la sua prima sconfitta al primo turno in un torneo del Grande Slam in dieci anni. Con problemi alla spina dorsale, ha partecipato agli US Open e ha perso in finale.
1995 – 1996
Nel 1995, la Graf non ha potuto partecipare agli Australian Open a causa di un infortunio al polpaccio, ma ha continuato a vincere il suo quarto titolo agli Open di Francia e il sesto titolo a Wimbledon contro Arantxa Sánchez Vicario in finale.
Nel 1995 dopo aver sconfitto Monica Seles nella finale degli US Open Image credit: picture alliance – Getty Images
Dopo un intervallo di due anni, Monica Seles giocò il suo primo evento del Grande Slam agli US Open. Con molta attesa, la Graf e la Seles si incontrarono in finale, con la Graf che sconfisse la Seles 7-6, 0-6, 6-3.
Nel 1996, sempre a causa di un intervento chirurgico, perse gli Australian Open. Ma vinse i restanti tre titoli del Grande Slam dell’anno
Steffi Graf si ritirò
Con molteplici infortuni e interventi chirurgici, la Graf perse molti tornei e perse nei turni precedenti. Dopo un intervallo di 10 anni, non è riuscita a vincere un solo titolo del Grande Slam in un anno nel 1997.
Nel 1999, dopo un intervallo di tre anni, raggiunge la finale degli Open di Francia e sconfigge Martina Hingis 4-6, 7-5, 6-2 per vincere il suo sesto titolo degli Open di Francia. Durante il processo, Graf diventa la prima giocatrice nell’era open, a sconfiggere le prime 3 giocatrici classificate nello stesso torneo del Grande Slam. Ha sconfitto la terza classificata Monica Seles in semifinale, la seconda classificata Lindsay Davenport nei quarti di finale e la prima classificata Martina Hingis in finale. Dopo la finale, ha annunciato che questo sarà il suo ultimo French Open.
A Wimbledon, ha perso in finale contro la Davenport 4-6, 5-7. Poi, nell’agosto 1999, all’età di 30 anni, Steffi Graf, numero 3 del mondo, annunciò il suo ritiro facendo calare il sipario su uno degli spettacoli di successo della storia del tennis.
Lindsay Davenport e Graf dopo la finale di Wimbledon nel 1999 Image credit: Professional Sport – Getty Images
“Ho fatto tutto quello che volevo fare nel tennis. Sento che non ho più nulla da realizzare. Le settimane successive a Wimbledon non sono state facili per me. Non mi stavo più divertendo. Dopo Wimbledon, per la prima volta nella mia carriera, non avevo voglia di andare a un torneo. La mia motivazione non era più quella del passato.”
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Steffi Graf Single Grand Slam Titles
Steffi Graf nel 2019 Image credit: VCG – Getty Images
Australian Open(4) – 1988, 1989, 1990, 1994
French Open(6) – 1987, 1988, 1993, 1995, 1996, 1999
Wimbledon (7) – 1988, 1989, 1991, 1992, 1993, 1995, 1996
US Open(5)- 1988, 1989, 1993, 1995, 1996
Dischi singoli di Steffi Graf
Dischi vittoria/perdita di 56 eventi del Grande Slam.
Record complessivo – 282/32 – 89%
Australian Open – 47/6
French Open – 87/10
Wimbledon – 75/7
US Open – 73/9
Record complessivo vittorie/perdite nei singoli 900/115 (88.7%)
Doubles Grand Slam Records
Wimbledon – 1988 partner – Gabriela Sabatini
Total Prize Money Earnings
I guadagni totali in denaro della carriera di Steffi Graf hanno raggiunto i 21.895.277 dollari. È stato un record fino a quando Lindsay Davenport ha superato l’importo nel 2008.
Premi e onorificenze
Campionessa del mondo ITF nel 1987, 1988, 1989, 1990, 1993, 1995 e 1996.
WTA Player of the Year nel 1987, 1988, 1989, 1990, 1993, 1994, 1995, 1996.
Sportiva tedesca dell’anno nel 1986, 1987, 1988, 1989 e 1999.
Indotta nella International Tennis Hall of Fame nel 2004
Indotta nella German Sports Hall of Fame nel 2008
Berliner Tennis-Arena fu rinominata in Steffi-Graf-Stadion
Nel 1999, Steffi Graf è stata nominata la più grande tennista del 20° secolo da una giuria di esperti riunita dall’Associated Press
Nel 2012, Steffi Graf è stata scelta da Tennis Channel come la più grande tennista di sempre nella loro lista delle 100 più grandi tenniste di tutti i tempi.
Nel 2018, nel sondaggio di Tennis.com per i suoi lettori, la Graf è arrivata prima nella classifica delle più grandi tenniste di tutti i tempi
Il famoso scrittore di tennis Steve Flink l’ha indicata come la migliore tennista del XX secolo.
Vita personale
Steffi Graf ha sposato Andre Agassi il 22 ottobre 2001 e hanno due figli, il figlio Jaden Gil nato nel 2001 e la figlia Jaz Elle nata nel 2003. Steffi Graf e Agassi risiedono a Las Vegas. Insieme Steffi Graf e Andre Agassi hanno un valore netto di 205 milioni di dollari, dove il valore netto di Agassi è di 175 milioni di dollari mentre quello della Graf è di circa 30 milioni di dollari.
Steffi Graf e Andre Agassi Image credit: Laurent ZABULON- Getty Images