I pazienti imparano, molto rapidamente, che ciò che fanno ogni giorno ha il potenziale di irritare o lenire il loro dolore vescicale e/o pelvico. Queste strategie di auto-aiuto del primo passo sono il fondamento della cura. I pazienti di maggior successo sono quelli che non dipendono solo da un farmaco per aiutare i loro sintomi a migliorare; sono disposti a utilizzare tutte le strategie di auto-aiuto che proteggeranno la loro vescica (cioè la dieta), ridurranno il loro dolore e tratteranno qualsiasi altro problema che potrebbe contribuire alla loro salute generale. Se la vostra dieta è basata sul cibo spazzatura, allora dovrete mangiare cibi di migliore qualità per evitare di irritare la vescica. Se lo stress e l’ansia sono fuori controllo, allora potrebbe essere necessario seguire un corso per migliorare queste abilità. Considera questa diagnosi un’opportunità per fare alcuni importanti cambiamenti nella tua vita. Tu, il paziente di IC, dovresti anche dedicare del tempo a saperne di più! Sono disponibili diversi libri utili.
Adeguata assunzione di acqua
I pazienti affetti da IC spesso riducono l’assunzione di acqua per ridurre i loro viaggi alla toilette. Se non si beve acqua, l’urina diventa più scura, concentrata e più irritante per la nostra parete sensibile della vescica. Quindi una quantità normale di acqua durante il giorno (cioè da 6 a 8 bicchieri) è vitale. L’urina dovrebbe essere di colore giallo chiaro. Se è scura e torbida, forse non state bevendo abbastanza acqua. Se l’urina è chiara senza alcun tono giallo, forse state bevendo troppa acqua. Se avete domande sull’assunzione di acqua, parlatene con il vostro medico.
Modifica della dieta
La modifica della dieta è la strategia di auto-aiuto più importante che i pazienti devono provare. Devono imparare a evitare gli alimenti che scatenano l’irritazione della vescica e che possono ridurre rapidamente il disagio. Diverse ricerche hanno dimostrato che alcuni cibi, in particolare quelli ad alto contenuto di acidi e/o caffeina, possono irritare la vescica e scatenare i sintomi della IC e della prostatite. Scopri di più qui!
Terapia del caldo o del freddo
L’uso di impacchi caldi o freddi sulla vescica o sul perineo. I pazienti con IC spesso trovano gli impacchi riscaldanti molto utili per ridurre la tensione muscolare e/o il disagio. I cuscinetti a microonde funzionano bene per le infiammazioni più gravi. Gli assorbenti BodiHeat, da usare una sola volta, funzionano bene per guidare, lavorare e per periodi di tempo più lunghi. Alcuni pazienti preferiscono anche gli impacchi freddi, specialmente per ridurre la sensazione di calore o di bruciore sulla vulva o sul perineo.
Integratori OTC
L’AUA incoraggia l’uso di integratori OTC che, per molti pazienti che non possono permettersi trattamenti tradizionali, diventano un’ancora di salvezza essenziale. Una varietà di prodotti sono comunemente suggeriti tra cui:
- Glicerofosfato di calcio (aka Prelief) per ridurre l’acido nel cibo.
- Fenazopiridina (Azo Bladder Pain Relief Tablets / Pyridium) per un leggero sollievo dal dolore.
- Vari nutraceutici / integratori OTC (Bladder Rest™, BLADDER BUILDER™, AloePath e Cysto Renew) sono suggeriti per i pazienti che non hanno un’assicurazione sanitaria e/o non possono permettersi i farmaci tradizionali o i trattamenti elencati di seguito.
Meditazione & Gestione dello stress
Imparare a rilassarsi e gestire lo stress è una strategia vitale di auto-cura perché lo stress è un ben noto innesco della IC. La maggior parte dei pazienti riferisce che i loro sintomi peggiorano durante i periodi di forte stress. Quindi, fare un passo indietro e guardare i propri livelli generali di stress e prendere misure proattive per ridurre lo stress è vitale. La meditazione è uno strumento eccellente da usare!
Rilassamento muscolare & Imaginazione guidata
La tensione muscolare è anche un forte contributo al dolore pelvico e al disagio della vescica. Durante i periodi di forte dolore, i muscoli si stringono in un “riflesso di guardia” che può poi causare ulteriore disagio. Imparare a rilassare i muscoli del pavimento pelvico e i muscoli di tutto il corpo è una componente chiave di ogni programma di gestione del dolore di successo. Fortunatamente, tre CD di immagini guidate sono ora disponibili specificamente per l’uso in pazienti con IC.
Allenamento della vescica
L’allenamento della vescica, noto anche come “timed voiding”, è usato per aiutare a riqualificare la vescica in pazienti che lottano con frequenza e urgenza. Essenzialmente, ai pazienti viene dato un programma di svuotamento temporizzato che viene lentamente aumentato per un lungo periodo di tempo per aiutare a migliorare la capacità della vescica. L’allenamento della vescica non è solitamente raccomandato per i pazienti che lottano con il dolore perché può esacerbare i sintomi del dolore cronico e le disfunzioni neurologiche.
Sostegno emotivo
I pazienti che lottano con sintomi emotivi, come ansia, depressione e catastrofismo, sono fortemente incoraggiati a cercare aiuto da professionisti psicologici e/o gruppi di sostegno. Studi di ricerca hanno dimostrato che i pazienti che hanno un solido supporto familiare e coniugale hanno un risultato di gran lunga migliore a lungo termine rispetto a quelli che non ce l’hanno.
Trattare altre fonti di dolore
I medici ritengono che sia molto importante trattare qualsiasi altra fonte di dolore che possa contribuire all’elevato, spesso schiacciante volume di dolore cronico che i pazienti con IC possono provare. La stitichezza, per esempio, dovrebbe essere affrontata rapidamente e ogni studio sulla dieta ha scoperto che i prodotti che aiutano a mantenere la funzione intestinale sono calmanti per i pazienti con IC. IBS, endometriosi, vulvodinia dovrebbero essere discussi con i fornitori medici appropriati.
Evitare i fattori scatenanti conosciuti
Diverse attività sono state associate ad un aumento del dolore e del disagio. I vestiti stretti dovrebbero essere evitati, specialmente i pantaloni stretti e/o i collant. Normalmente usati per rafforzare i muscoli del pavimento pelvico in pazienti incontinenti, gli esercizi di kegel NON sono raccomandati per pazienti con IC perché possono aumentare la tensione muscolare e il disagio. L’intimità e i rapporti sessuali possono anche dover essere ridotti o evitati durante i periodi di aumento dei sintomi. Per saperne di più su sesso e relazioni con la IC, clicca qui!