La psicologia sociale ruota intorno a una manciata di grandi dibattiti, tra cui libero arbitrio contro determinismo e riduzionismo contro olismo. Uno di questi dibattiti è natura contro cultura.
In questo video, esamineremo una delle idee principali del lato nurture di questo dibattito. Gli empiristi, o coloro che credono che l’educazione influenzi i nostri pensieri e comportamenti, credono che siamo nati con una tabula rasa. Esaminiamo cosa significa, gli psicologi che hanno plasmato questa idea e come si applica alle pratiche e ai dibattiti attuali in psicologia.
Cosa significa Tabula Rasa?
Tabula rasa è un termine latino che può essere tradotto con “lavagna bianca”. È una teoria che descrive la nostra mente come una “lavagna bianca” alla nascita. Questa “lavagna” si riempie con ogni nuova esperienza. Attraverso tutte queste esperienze, formiamo pensieri e tratti di personalità. Le nostre decisioni e i nostri comportamenti derivano esclusivamente dalle nostre esperienze.
Questo è in contrasto con l’idea che siamo nati con certi tratti basati sui nostri geni. Questa idea nativista afferma che non importa cosa ci succede dopo la nascita, alcune delle nostre decisioni o tratti sono predeterminati. La tabula rasa sostiene che siamo più impressionabili e in grado di essere plasmati dal modo in cui i nostri genitori ci allevano, da come cresciamo e da ciò che ci viene insegnato.
Sicologi che hanno influenzato questo punto di vista
La tabula rasa è tutt’altro che un argomento nuovo. Gli psicologi spesso accreditano Aristotele come il primo filosofo o psicologo a scrivere su questa idea. Da allora, l’idea è stata raffinata e modellata da vari psicologi. Diamo uno sguardo alla storia della tabula rasa e alle principali voci che hanno sostenuto la teoria.
Scritture iniziali
Come ho appena detto, Aristotele scrisse dell’idea già nell’Antica Grecia. Questo significa che l’idea della tabula rasa esiste da oltre 2000 anni! Ma gli antichi greci non credevano che imparassimo tutto dopo la nascita. Certo, ciò che prendiamo attraverso i sensi diventa i primi caratteri o parole scritte sulla nostra “tabula rasa”. Ma la nostra capacità di elaborare ciò che riceviamo è qualcosa che abbiamo prima di nascere.
I successivi psicologi che discussero questo argomento non lo fecero fino all’XI e XII secolo. Ibn Tufail, per esempio, era un filosofo andaluso-islamico che scrisse della tabula rasa nel XII secolo. Descrisse l’educazione di un bambino selvaggio su un’isola isolata. Il bambino imparava le abilità solo attraverso gli animali dell’isola intorno a lui. Questa educazione ha plasmato molte delle sue decisioni e comportamenti, compreso l’impegno a non mangiare carne.
John Locke
Ibn Tufail, Aristotele e altri psicologi precedenti hanno avuto una seria influenza sul filosofo del XVII secolo John Locke. Egli è spesso accreditato come il fondatore dell’empirismo britannico, così come il “Padre del Liberalismo”.
I suoi saggi, tra cui “An Essay Concerning Human Understanding” e “Essays on the Law of Nature” descrivevano la mente come un “foglio bianco”. Solo l’esperienza potrebbe plasmare ciò che è scritto sul foglio bianco, comprese le informazioni sulla mortalità. Locke ha usato questa teoria per sostenere che mentre tutti gli esseri umani appartengono alla stessa società, ogni individuo ha diritti “naturali”.
Sigmund Freud
L’idea della tabula rasa continuò ad influenzare la psicologia, specialmente quando Sigmund Freud iniziò a giocare con questa idea. Freud non era un empirista estremo, ma credeva che le nostre esperienze individuali avessero un profondo impatto sul nostro sviluppo e comportamento. La sua teoria sugli stadi dello sviluppo psicosessuale include come le esperienze dell’infanzia possano influenzare le cattive abitudini, come mangiarsi le unghie o fumare.
Mentre molte delle teorie di Freud sullo sviluppo non sono accettate dagli psicologi di oggi, la sua influenza è ovunque. Più tardi, parlerò di come la tabula rasa e il lavoro di Freud hanno influenzato l’andare da un terapeuta.
John Money
Prima di parlare della tabula rasa nel mondo di oggi, voglio menzionare un altro psicologo. John Money è piuttosto controverso e complicato, ma ha introdotto alcuni concetti cruciali nello studio di genere, sesso e sessualità. Gli si attribuisce il merito di aver introdotto per primo i termini “ruoli di genere” e “identità di genere”. Money ha usato l’idea di tabula rasa per descrivere come sviluppiamo la nostra identità di genere. Questa identità di genere include più di semplici tratti “maschili” o “femminili”.
Il lavoro di Money, così come il lavoro che ha seguito l’introduzione dei “ruoli di genere” e dell'”identità di genere”, ha aperto le porte a molti psicologi per esplorare cosa significa essere cisgender, transgender, eterosessuale, omosessuale, o in qualche punto intermedio.
Dove si colloca Tabula Rasa nella psicologia di oggi
John Money, John Locke, e tutti gli psicologi che sostengono la teoria della tabula rasa hanno avuto un impatto che va ben oltre la definizione di empirismo. Le vostre opinioni su come si formano l’identità di genere e l’orientamento sessuale, per esempio, possono influenzare il vostro voto sulle politiche riguardanti i diritti della comunità LGBT. Le vostre opinioni sull’importanza delle prime esperienze di un bambino possono influenzare il modo in cui vi avvicinate alla genitorialità. Questo dibattito influenza molte decisioni, politiche e leggi.
Psicoanalisi
Continuiamo anche a vedere l’impatto della tabula rasa nell’ufficio del terapeuta. Sigmund Freud ha aiutato a sviluppare la terapia della parola. Quando si entra nell’ufficio di un terapeuta, lui stesso diventa una tabula rasa. Pongono domande oggettive che permettono al paziente di condividere i propri pensieri e bisogni senza essere plasmati dalle esperienze o dalle opinioni del terapeuta.
Attraverso questo processo, il paziente può vedere i propri pensieri o comportamenti sotto una nuova luce. Il terapeuta può anche usare processi e tecniche che incoraggiano il paziente a “disimparare” certi comportamenti che sono stati trascritti sulla “lavagna bianca” del paziente. Sarebbe molto più difficile per qualsiasi professionista aiutare un paziente a “disimparare” un comportamento che è stato “cablato” nel suo sistema attraverso il suo corredo genetico.
Natura vs. cultura
La talk therapy, come tutte le altre idee in psicologia, si sono evolute da quando sono state introdotte. Il dibattito natura vs. cultura è cambiato e cresciuto nel corso dei secoli. E non è ancora finito. Usando idee come la tabula rasa, prove da studi scientifici, e osservando gli effetti a lungo termine di idee specifiche, continueremo solo a imparare di più, a formare argomenti più forti, e continueremo a farci un’idea di quanto le nostre “lavagne” siano davvero “vuote” alla nascita.