La maggior parte delle persone non può permettersi di assumere un avvocato che faccia causa per loro conto, specialmente quando è in gioco una somma di denaro relativamente piccola. Il tribunale per le piccole controversie risolve questo problema. Non solo le procedure del tribunale sono semplificate, ma il processo è veloce e poco costoso, il che lo rende un forum eccellente per le controversie semplici, come i casi di deposito cauzionale o le controversie sulle riparazioni automobilistiche.
Il Tennessee non ha un tribunale specifico per le piccole controversie. Tuttavia, le questioni trattate nella General Sessions Court seguono generalmente regole procedurali rilassate. (I due nomi sono usati in modo intercambiabile in questo articolo.)
Limite in dollari per le controversie di modesta entità nella General Sessions Court del Tennessee
A causa delle procedure informali, l’importo che un contendente può recuperare è inferiore rispetto ad altre corti. In Tennessee, l’importo massimo di recupero è di 25.000 dollari (da gennaio 2020). Tuttavia, non c’è limite nei casi di sfratto e di recupero della proprietà. Se volete di più, dovrete andare in un altro tribunale. Ma potrebbe non valerne la pena a causa delle regole complicate e dei costi di assunzione di un avvocato.
Se avete bisogno di un ordine per far fare o smettere di fare qualcosa a qualcuno, sono disponibili altri tribunali. Per esempio, se volete chiedere il divorzio o il mantenimento di un figlio più alto, dovrete andare in un tribunale di diritto di famiglia.
Chi può fare causa alla General Sessions Court del Tennessee
Se avete almeno 18 anni (o un minore emancipato) e state chiedendo 25.000 dollari o meno, potete presentare un reclamo in un tribunale per le piccole richieste. Anche i casi di sfratto sono ascoltati dalla General Sessions Court. Un avvocato può rappresentare i ricorrenti.
La maggior parte dei tribunali per le controversie di modesta entità permettono alle entità commerciali, come le società di capitali o le associazioni, di presentare azioni in tribunale per le controversie di modesta entità, ma controllate con il vostro cancelliere per le regole speciali.
Come presentare una causa di modesta entità in Tennessee General Sessions Court
Il primo passo per presentare una causa di modesta entità è quello di ottenere e compilare i moduli necessari (come la denuncia) e pagare le tasse richieste. Avrete bisogno del nome e dell’indirizzo della persona o dell’azienda che state citando in giudizio (il convenuto), così come la data in cui è sorto il reclamo e l’importo che intendete chiedere come risarcimento. Ogni General Sessions Court ha le sue regole locali che dovrai seguire e alcune hanno anche moduli specifici. Controllate con il cancelliere della General Sessions Court appropriata.
Termine per la presentazione di una piccola azione legale in Tennessee
Hai una quantità limitata di tempo per intentare una causa. Il termine di prescrizione per i casi di lesioni nel Tennessee è di un anno. Avrete tre anni per i casi di danni alla proprietà, e sei anni per i casi di contratto. Tenete presente che il periodo di deposito dipenderà dal tipo di caso, e la vostra questione potrebbe rientrare in una categoria non inclusa qui.
Inoltre, le regole non sono sempre così semplici come potrebbero sembrare. Per esempio, i termini di prescrizione possono essere rinviati o fermati temporaneamente in alcune situazioni, come se il querelante è un minore o incarcerato. Oppure, se il vostro caso richiede di presentare un reclamo presso un’agenzia amministrativa prima di intentare una causa (spesso il caso di questioni di discriminazione), avrete un passo in più. In particolare, avrete bisogno di “esaurire i vostri rimedi amministrativi” e presentare la questione delle piccole rivendicazioni entro il periodo consentito. Una volta che il periodo di prescrizione scade, si perde il diritto di citare in giudizio.
Se non vi rimane molto tempo, fate qualche ricerca legale per verificare il limite per il vostro caso specifico o contattate un avvocato locale.
Selezionare il corretto tribunale per le piccole richieste in Tennessee
Una volta che avete completato i documenti, è necessario archiviare nella corretta posizione Tennessee General Sessions Court per rispettare le regole “sede”. Se si deposita nella sede sbagliata, il convenuto può chiedere alla corte di respingere l’azione.
Le regole della sede del Tennessee permettono di depositare in una delle seguenti contee:
- dove risiede il convenuto
- dove è sorta la causa dell’azione
- dove l’obbligo doveva essere eseguito, o
- nei casi che riguardano la proprietà, dove si trova tutta o una parte della proprietà.
L’ufficiale giudiziario fisserà una data per l’udienza dopo aver depositato il reclamo.
Servendo un’azione per piccole rivendicazioni in Tennessee
Il convenuto deve sapere dell’azione per piccole rivendicazioni e quando comparire. In Tennessee, avete diverse opzioni per completare il servizio del processo. È possibile avere un ufficiale autorizzato o un server di processo approvato dal tribunale che serve personalmente i documenti. Oppure, potete spedirli per posta usando la posta registrata o certificata con ricevuta di ritorno richiesta.
Assicuratevi di confermare con il cancelliere del tribunale che state presentando i documenti nel tribunale giusto e usando la forma appropriata di servizio. Inoltre, scoprite quanto tempo avete per servire i documenti e quando dovete presentare la prova che il servizio è stato effettuato. La prova del documento di servizio dice alla corte che il convenuto ha ricevuto la notifica dell’udienza e della richiesta.
Risposte, trasferimenti e processi con giuria nel Tennessee
Il convenuto non è tenuto a presentare una risposta formale prima dell’udienza. Invece, il convenuto può aspettare di presentare una difesa all’udienza stessa.
Se un convenuto si oppone alla giurisdizione della small claims court – per esempio, il convenuto potrebbe avere una domanda riconvenzionale che vale più di $25.000 – il convenuto può richiedere il trasferimento alla Circuit Court. La richiesta deve essere fatta almeno tre giorni prima dell’udienza e deve includere un affidavit che dichiari che la difesa è sostanziale, complessa o abbastanza costosa da richiedere il trasferimento.
I processi con giuria non sono permessi nella General Sessions Court del Tennessee. L’imputato può richiedere un processo con giuria dopo aver trasferito il caso alla Circuit Court.
Scopri di più sulla difesa di un’azione per controversie di modesta entità.
Prepararsi per un processo per controversie di modesta entità in Tennessee
La maggior parte delle persone non ama presentarsi davanti a un giudice, e lo stress può essere elevato. Il modo migliore per assicurarsi di fare del proprio meglio è un’attenta preparazione in anticipo. Questo comporta:
- preparare una dichiarazione convincente
- raccogliere documenti e prove, come contratti, estratti conto delle carte di credito e fotografie
- selezionare testimoni affidabili (persone che hanno visto l’accaduto o esperti sulla materia del reclamo in questione) che vengano in tribunale per raccontare ciò che hanno visto o sentito
- decidere l’ordine in cui presenterete le vostre prove, e
- preparare ciò che direte in tribunale.
Vorrete delineare i punti che avete intenzione di fare in modo da non perdere nulla. Inoltre, assicuratevi di organizzare i reperti che volete introdurre nell’ordine in cui li userete.
Se l’altra parte non si presenta, probabilmente vincerete per default. Ma non otterrete automaticamente l’importo che avete chiesto nella vostra richiesta. Siate pronti a “provare” i vostri danni. Spiegherai alla corte come hai determinato l’ammontare della perdita e presenterai delle prove a supporto.
Impara altri consigli che ti aiuteranno ad avere successo nel tribunale delle piccole richieste.
La sentenza del tribunale del Tennessee
Se vinci, il giudice ordinerà all’altra parte di pagare una determinata somma di denaro. Il cancelliere di solito inserisce e spedisce la decisione del giudice per le controversie di modesta entità – nota come sentenza in denaro – pochi giorni dopo l’udienza.
Appello della sentenza
Entrambe le parti possono appellare una sentenza della General Sessions e far riascoltare la questione alla Circuit Court. Se volete un processo con giuria, dovrete fare la richiesta entro dieci giorni dal deposito dell’appello. Assicuratevi di chiedere al cancelliere del tribunale i depositi per le spese della giuria e altri requisiti.
Riscuotere una sentenza in Tennesee
Spero che vinciate la vostra causa e che tutto vada bene. Ma la questione non sarà finita se l’imputato non è disposto a pagare la sentenza del tribunale, per intero o attraverso un piano di pagamento, e il tribunale non riscuoterà la sentenza per voi. Dovrete prendere dei provvedimenti per raccogliere la sentenza in denaro.
Se avete controllato i beni prima di depositare, allora avete probabilmente determinato che il convenuto non era a prova di giudizio (qualcuno senza beni esigibili). Ma non tutti i querelanti fanno questa ricerca in anticipo. In ogni caso, il passo successivo è imparare come raccogliere il vostro giudizio in denaro per le controversie di modesta entità.
La maggior parte delle persone prova prima a prelevare un conto bancario o a pignorare i salari perché questi approcci sono di solito più fruttuosi che cercare di recuperare la proprietà. Se non sapete dove trovare i beni del convenuto, il vostro tribunale avrà probabilmente un processo di scoperta che vi permetterà di scoprirlo. In alcuni tribunali, invierete un questionario. In altri, farete domande sul patrimonio dell’imputato in tribunale sotto giuramento. Questo di solito avviene nel corridoio, con il giudice che viene coinvolto solo se il convenuto si rifiuta di rispondere a una domanda valida.
Trovare aiuto legale in Tennessee
La maggior parte dei tribunali per le piccole controversie hanno qualche tipo di servizio di auto-aiuto disponibile, e questo è di solito il posto giusto per iniziare. Se hai bisogno di più aiuto, puoi assumere un avvocato che ti rappresenti in Tennessee, o potresti voler cercare il consiglio di un avvocato. Per esempio, se avete intenzione di fare causa per la restituzione di un deposito cauzionale, un avvocato esperto in diritto dei consumatori potrebbe fare la differenza tra una vittoria e una perdita. Oppure, se la vostra disputa coinvolge un’altra azienda, potreste volere la consulenza di un avvocato d’affari.
Amici e familiari sono in genere buone fonti di riferimento quando avete bisogno di un avvocato. Potreste anche considerare di contattare la vostra associazione locale o statale di avvocati o utilizzare un elenco online.
Più informazioni sul Tribunale del Tennessee per le piccole controversie (General Sessions Court)
Provare il Centro di auto-aiuto del Tribunale di Stato del Tennessee per le risposte a domande specifiche. Potete anche leggere la legge attuale che regola il diritto delle piccole controversie nel Codice del Tennessee (Tenn. Code) §§ 16-15-501 a 16-15-505; 16-15-710 a 16-15-735; 16-15-901 a 16-15-905; 20-4-101; 20-4-103; e le regole del Tennessee di procedura civile, regola 38.03. Andate sul sito web del Tennessee State Courts per vedere i codici statutari e le regole online.
Inoltre, per informazioni dettagliate su ogni fase del tribunale per le controversie di modesta entità, dalla preparazione di una causa vincente alla raccolta di denaro in caso di vittoria, consultate Everybody’s Guide to Small Claims Court, di Cara O’Neill (Nolo).
Domande per il tuo avvocato
- Cos’è il “servizio di processo” e come si fa?
- Posso citare in giudizio un’agenzia governativa presso la General Sessions Court?
- Devo comparire in tribunale, e cosa succede se non ci riesco?