Guinguette Marais Poitevin

Sei pronto per la notte di paura? Halloween si sta avvicinando e così anche un nuovo raccolto di film di paura, tra cui un nuovo adattamento di Hansel e Gretel, nuove immaginazioni di The Grudge e Halloween – dimostrando che l’appetito per il macabro che sembra avere non sta andando via! Sorprendentemente, molti degli elementi dei film horror condividono trucchi stilistici simili a quelli della letteratura gotica, anche se possono essere affrontati in modo molto diverso.

Gothic elements include i seguenti:

1. Ambientato in un castello o una casa infestata

Il luogo principale, di solito un vecchio castello afflitto da una maledizione ancestrale, è un elemento vitale nella narrativa gotica, fornendo uno sfondo oscuro e minaccioso.

Horace Walpole era avidamente interessato all’architettura medievale, trasformando la sua villa in un castello, completo di torrette e torri. È un primo esempio di architettura Gothic Revival.

Posizionare una storia in un edificio gotico dominante richiamava sentimenti di soggezione e isolamento. Il castello di Corvin è senza dubbio il più spettrale di tutti i castelli gotici, situato in Transilvania. Vlad l’Impalatore III (più comunemente conosciuto come Dracula) fu presumibilmente tenuto prigioniero qui. Vedi altri edifici spaventosi.

La visione spaventosa del castello isolato si è notoriamente tradotta in film. In particolare, un primo esempio di castello gotico nel cinema si può vedere in Nosferatu, dove vive il vampiro titolare. L’architettura è usata in tutto il film in aggiunta a suggestivi spunti visivi come l’illuminazione drammatica – per cui il cinema espressionista tedesco è più noto – per far apparire Orlok spaventoso sia da vicino che da lontano.

2. Una damigella in pericolo

Le protagoniste femminili affrontano spesso eventi che le lasciano terrorizzate, urlanti e svenute. Tornando al ruolo medievale di damigella in pericolo, l’eroina virtuosa è tipicamente incarcerata in un castello e inseguita da un aristocratico sadico. I primi esempi di questo genere includono Matilda in ‘The Castle of Otranto’ di Horace Walpole ed Emily in ‘The Mysteries of Udolpho’ di Ann Radcliffe.’

Ovviamente, la damigella in pericolo è un’icona cinematografica tanto quanto lo è quella letteraria, e questo tipo di personaggio è presente in un’ampia gamma di media. Un primo esempio nel cinema è il personaggio di Lil Dagover ne Il gabinetto del dottor Caligari di F.W. Murnau, il cui melodrammatico agitarsi caratterizza quello che oggi è considerato un tropo un po’ datato, ma non senza la sua chiara manifestazione di terrore visivo.

3. Un’atmosfera di mistero e suspense

L’opera è pervasa da un sentimento minaccioso, una paura rafforzata dall’ignoto. Quando fu pubblicato per la prima volta, ‘The Woman in White’ di Wilkie Collin fu identificato come un “romanzo sensazionale”. La storia coinvolge segreti di famiglia, identità falsificate e false incarcerazioni.

Oggetti o paraphernalia che aiutano a creare l’atmosfera gotica sono volte sepolcrali, armature, candele tremolanti, specchi incrinati, ritratti e pozioni malefiche.

Il concetto di alchimia e di sperimentazione con organismi viventi sarebbe oggi classificato come un’idea di fantascienza, ma è nato come un elemento del gotico, visto nelle poesie e nei testi vittoriani, da Edgar Allan Poe al film Metropolis di Fritz Lang del 1927, dove il laboratorio ribollente dello scienziato disonesto Rotwang è ornato da un pentagramma rovesciato – esso stesso un simbolo dell’occulto.

4. C’è un fantasma o un mostro

Nel ‘Frankenstein’ di Mary Shelley, Victor Frankenstein crea un mostro usando parti del corpo di criminali deceduti nel tentativo di creare l’essere umano perfetto. Altri personaggi principali hanno incluso creature soprannaturali o grottesche, che vanno da vampiri, diavoli, fantasmi, mostri, demoni, zombie a spiriti maligni, “posseduti” e lupi mannari.

A volte, il cattivo è più di un semplice mostro dei propri incubi. A volte, e forse più frequentemente di recente con i progressi della biologia e della tecnologia, il cattivo centrale sarà in parte una creatura e in parte un’altra – per esempio, un cyborg o un mutante. Oggi, il body horror è un elemento comune dei film e dei programmi horror.

5. Il tempo è sempre terribile
Flash di fulmini accompagnano la rivelazione e tuoni e acquazzoni di solito prefigurano la comparsa di un personaggio o l’inizio di un evento significativo. Le tempeste e il vento che spazzano ‘Wuthering Heights’ significano che i personaggi sono in balia di forze che non possono controllare. In ‘Rebecca’, il tempo rispecchia lo stato d’animo dei personaggi; una nebbia scende quando la narratrice, la seconda signora de Winter, è confusa e depressa.

6. Sogni/incubi

Fuseli, l’artista romantico per eccellenza, è spesso citato per aver detto: “Una delle regioni più inesplorate dell’arte sono i sogni” e scrittori diversi come Walpole, Stoker e Shelley furono tutti ispirati da incubi vividi e inquietanti.

Sogni inquietanti o profetici sono spesso sperimentati anche dai personaggi di fantasia di questi scrittori, usati come espediente per sottolineare le loro insicurezze e paure.

7. Protagonista maschile oppresso

Aristocratico, soave, lunatico, solitario, cinico e che nutre un segreto colpevole, questa figura maschile oscuramente attraente e combattuta affiora ovunque nella narrativa gotica. Sia Maxim in “Rebecca” che il signor Rochester in “Jane Eyre” sono tormentati dal loro passato ed entrambe le loro case ancestrali vanno in fiamme.

Questa maledizione o dannazione è una “sbornia” dell’ideologia religiosa tradizionale per castigare il personaggio per qualche errore contro l’ordine morale. Tra le figure perseguitate o perseguitabili c’è anche il Frankenstein di Mary Shelley, che è inseguito dal suo mostro e, a sua volta, figure moderne come Edward mani di forbice dell’omonimo film del 1990 rappresentano un’interpretazione moderna di questo archetipo. Non hanno commesso alcun crimine, ma la loro sola esistenza è sufficiente.

8. Melodramma

Le emozioni sono forti nella letteratura gotica e riflettono un forte senso del dramma. Le donne hanno la tendenza a svenire e gli uomini a infuriarsi come riflesso di tormenti interiori invisibili. Ci sono anche omicidi, rapimenti e persone che impazziscono. Il cattivo è di solito il personaggio centrale, ma il destino interviene alla fine per far sì che il bene trionfi sul male.

Come già detto, il melodramma è un elemento chiave del cinema muto, che si prestava molto bene alle storie a tema gotico e horror. La natura altamente stilizzata e gestuale della performance rendeva le emozioni e le personalità immediatamente evidenti.

9. La morte

Il romanzo gotico è affascinato dalla morte e dal soprannaturale che contribuiscono all’atmosfera di orrore. Se la letteratura gotica riflette il desiderio di superare la propria mortalità, c’è anche la paura di coloro che in qualche modo riescono a trascenderla, cioè i vampiri, che sono allo stesso tempo morti e vivi.

C’è anche un’ossessione gotica per i corpi delle donne morte. Edgar Allan Poe diceva che la morte di una bella donna è “l’argomento più poetico del mondo”. In quasi tutti i suoi racconti, uno dei personaggi è morto o è in lutto.

10. La bestia dentro

Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde (1886) di Robert Louis Stevenson fa leva sulle ansie contemporanee. Il dottor Jekyll è eminentemente rispettabile mentre il signor Hyde è brutale e scimmiesco. Il colpo di scena è che entrambi rappresentano due sfaccettature della stessa persona.

Influenzato dalla teoria dell’evoluzione di Darwin, una tale stirpe biologica da incubo che nega la superiorità degli esseri umani, alimenta molti romanzi gotici tardo-vittoriani.

Le origini del romanzo gotico

L’origine del romanzo gotico è in gran parte attribuita a ‘The Castle of Otranto’ di Horace Walpole nel 1764, la cui storia fu ispirata da un sogno fatto a Strawberry Hill, il suo “piccolo castello gotico”.

Le parole Goth e Gothic descrivono le tribù germaniche (Goti, Visigoti, Ostrogoti) che devastarono l’Europa nel Medioevo. Nel diciottesimo secolo in Inghilterra, il termine gotico era diventato sinonimo di epoca medievale, percepito come superstizioso, barbaro e non illuminato. Si trasformò in un genere di letteratura gotica che aveva un fascino per la morte e il soprannaturale, influenzando molte forme d’arte che conosciamo oggi e che cercano di scioccare e divertire.

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