Guinguette Marais Poitevin

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Amaze

Un giorno, mentre lavorava in una società di noleggio di attrezzature fotografiche a San Francisco, un collega ha chiamato il fotografo Jonathan Fleming per mostrargli il meme doge. “Qualcuno sapeva che avevo uno Shiba e me l’ha fatto notare”, ha detto. “Ho guardato la pagina e ho detto ‘Ohhh, ho fatto quella foto!'”

Un’immagine dello Shiba Inu Suki di cinque anni di Fleming che indossa una sciarpa viola e guarda pensieroso in lontananza di fronte ad alcune luci della città artisticamente sfocate era stata trasformata nel doge hipster per eccellenza: “La foto è stata scattata nel febbraio 2010 nell’ambito di un progetto in cui Fleming pubblicava settimanalmente un’immagine di Suki, un cane compatto e atletico con orecchie vivaci e occhi strabici. La moglie del fotografo aveva accidentalmente fatto passare una sciarpa nella lavatrice. “Era diventata troppo piccola per qualsiasi essere umano”, ha ricordato Fleming. “Era un inverno freddo per gli standard di San Francisco, così l’abbiamo messa su Suki. Le stava davvero bene”. Un giorno, durante una passeggiata serale, Fleming ha notato le luci suggestive e ha deciso di comporre lo scatto, illuminando Suki con una lampada da studio.

È bastato un foulard rattrappito per trasformare Suki in un doge

Il foulard viola confuso contrasta in modo goffo con la serietà dell’espressione di Suki, rendendo la foto perfettamente pronta per i meme. “Sono una razza molto regale, molto sicura di sé, quasi spocchiosa”, ha detto Fleming. “La cosa divertente degli Shiba è che i loro occhi sono tutti neri, sembrano esprimersi solo se si girano e si vede il bianco dei loro bulbi oculari”, ha detto Fleming. Guardando la foto di Sato di Kabosu, è lo stesso trucco che fa apparire lo Shiba così spassosamente scettico.

“Un sacco di feedback che ricevo è, Suki è un modello così buono, così naturale. Nella maggior parte dei casi questo non potrebbe essere più lontano dalla verità”, ha detto Fleming. “Mi capita solo di catturarla in un momento particolare in cui sembra che stia posando”. In altre parole, quell’imperscrutabile qualità di cane-meme è una rara scoperta. “Per quante foto ho di lei che trasuda spirito Shiba, ne ho 100 che sembrano scandalosamente stupide”, ha detto il fotografo ridendo.

I cani doge sono diventati virali anche IRL. “Quando ho preso Suki, gli Shiba non erano così popolari; la gente non riusciva nemmeno a pronunciare il nome. Penso che questo sia cambiato a causa dei meme”, ha detto Fleming. Quando cammino per strada, tutti dicono: “Oh, quello è uno Shiba!””

Anche se né Suki né Kabosu diventeranno probabilmente i prossimi Grumpy Cat – facendo visite agli uffici di aziende di media statunitensi e stringendo accordi di sponsorizzazione con cibi per animali – Sato ha un obiettivo in mente per sfruttare l’improvvisa notorietà del suo cane. “Voglio che più persone sappiano dei rifugi per animali e delle fabbriche di cuccioli”, ha detto. “Mi piacerebbe restituire loro in qualche modo, aiutando quegli animali abbandonati. Sarà bello che Kabosu possa giocare quel ruolo.”

Entrambi gli shibes (dogespeak per “Shibas”, ovviamente) hanno preso strade tortuose per raggiungere la celebrità su internet – e nel caso di Kabosu, quel percorso ha visto svolte selvaggiamente diverse ai capi opposti del mondo. Indipendentemente dal modo in cui abbiamo conosciuto questi cani, però, l’intreccio imbarazzante della lingua inglese e i milioni di pixel di Comic Sans colorati sembrano essere valsi la pena se aiutano a dare una famiglia amorevole a un cane abbandonato. Chi lo sa? Il cane che salvi potrebbe essere il prossimo grande meme.

Wow.