Guinguette Marais Poitevin

Tigna

Torna agli articoli sulla salute degli animali
Torna alla Pet Library

Che tipo di infezione è?

La tigna si vede sul padiglione auricolare di questo cane. Foto del Dr. Kathryn Ambrose.

Molte persone sono sorprese di scoprire che la tigna non è affatto causata da un verme, ma da un fungo. I funghi coinvolti sono chiamati dermatofiti, e il nome scientificamente più corretto per la tigna è dermatofitosi. I funghi dermatofiti si nutrono delle cellule morte della pelle e dei capelli causando nelle persone una classica lesione rotonda e rossa con un anello di squame intorno ai bordi e la normale pelle in via di guarigione al centro. Poiché l’anello di pelle irritata e pruriginosa sembrava un verme, l’infezione è stata erroneamente chiamata così. Il caratteristico aspetto ad anello è principalmente un fenomeno umano. Negli animali, la tigna ha spesso l’aspetto di una chiazza secca, grigia e squamosa, ma può anche imitare qualsiasi altra lesione della pelle e avere qualsiasi aspetto.

Dove il mio animale domestico potrebbe prendere questa infezione?

Le spore dei funghi dermatofiti sono estremamente resistenti nell’ambiente; possono vivere per anni. Tutto ciò che serve è il contatto della pelle con una spora per causare l’infezione; tuttavia, la pelle deve essere abrasa perché il fungo non può infettare la pelle sana intatta. Questo significa che la pelle appena rasata, raschiata o graffiata è particolarmente vulnerabile.

L’infezione può avvenire per contatto diretto con un animale sintomatico infetto, per contatto diretto con un portatore asintomatico o per contatto con le spore nell’ambiente. Gli animali sintomatici infetti hanno lesioni cutanee piene di spore fungine. I portatori possono essere animali infetti che non hanno lesioni evidenti (uno scenario comune verso la fine del trattamento) o possono essere animali che non sono effettivamente infetti di per sé ma semplicemente hanno spore sui loro peli, proprio come un divano potrebbe avere spore sulla sua superficie. L’infezione si trasmette quando le spore si legano alla pelle abrasa. Le lesioni cutanee appaiono tipicamente da una a tre settimane dopo l’esposizione.

Ci sono diverse specie di funghi dermatofiti. Diverse specie provengono da diversi tipi di animali o anche dal suolo, quindi determinare la specie di tigna può aiutare a determinare la fonte dell’infezione fungina. I fattori predisponenti all’infezione includono l’età (i cuccioli e i gattini sono più a rischio degli animali adulti), lo stile di vita (gli animali in libertà o a caccia sono predisposti) e il clima locale (gli animali che vivono in climi più caldi e umidi sono predisposti). La soppressione immunitaria dal FIV o dal virus della leucemia felina non risulta essere un fattore predisponente come ci si potrebbe aspettare, soprattutto perché la soppressione immunitaria è un rischio umano, ma ci sono due predisposizioni di razza da notare: gatti persiani e cani Yorkshire terrier. I tassi di infezione sono più alti in queste razze così come i fallimenti del trattamento.

Posso prendere questa infezione?

Una lesione da tigna sul braccio di una persona mostra il suo classico aspetto rotondo con centro squamoso. Foto per gentile concessione del CDC Public Health Image Library per gentile concessione del Dr. Lucille K. Georg

Sì, la tigna è contagiosa per le persone; tuttavia, alcune persone sono più a rischio di altre. Il fungo approfitta della pelle di chi ha una ridotta capacità immunitaria. Questo mette ad alto rischio i giovani animali e i bambini, le donne incinte, gli anziani e gli animali domestici, coloro che sono sieropositivi, le persone in chemioterapia o che assumono farmaci dopo una trasfusione o un trapianto di organi, e le persone e gli animali molto stressati. In generale, se non avete già la tigna al momento della diagnosi del vostro animale, probabilmente non la prenderete. Tenete a mente che la pelle deve essere irritata per essere infettata.

Come fa il dottore a sapere che si tratta davvero di tigna?

Una luce di Woods. Photo by Seawind60 viaWikipedia Commons

In alcuni casi, sappiamo per certo che l’animale ha i funghi dermatofiti mentre in altri casi siamo solo molto sospettosi. Le lesioni da tigna sulla pelle degli animali raramente hanno la classica forma ad anello come nelle persone (infatti, negli animali, le lesioni spesso non sono nemmeno pruriginose) quindi alcuni test sono solitamente necessari come descriveremo.

Luce di Wood (Fluorescenza) Una luce di Wood è una lampada progettata per emettere luce in una specifica gamma di lunghezze d’onda. Sembra una luce nera ma in realtà è completamente diversa. I funghi della tigna del genere Microsporum (il genere più comune nei casi di tigna dei piccoli animali) mostrano una reazione chimica quando si legano ai peli. Questa reazione chimica diventa verde mela sotto la luce di Wood. Le spore del fungo non diventeranno fluorescenti senza infezione, quindi un portatore non infetto non diventerà fluorescente e i detriti non si legheranno al pelo.

C’è controversia sulla percentuale di infezioni da Microsporum che diventeranno fluorescenti. Una statistica comunemente pubblicata è che circa il 50% diventa fluorescente, ma altre informazioni suggeriscono che il 100% delle infezioni da Microsporum diventa fluorescente almeno ad un certo punto del loro corso. La fluorescenza diventa rilevabile per la prima volta da cinque a 18 giorni dopo l’infezione. In molti casi, usando la luce di Wood si scoprono numerose lesioni cutanee aggiuntive che non erano visibili a occhio nudo.

La maggior parte degli ospedali veterinari sono dotati di luci di Wood e le usano per esaminare gli animali domestici per le lesioni da tigna. Sfortunatamente, la fluorescenza può essere difficile da trovare e, a complicare le cose, anche molti prodotti topici e detriti non infettivi diventeranno fluorescenti. Ulteriori test sono spesso necessari.

Esame microscopico
Il vostro veterinario potrebbe voler esaminare alcuni peli alla ricerca di spore microscopiche. Questo comporta la spolveratura dei peli e la loro ispezione al microscopio. Se le spore possono essere viste sui peli danneggiati, allora la diagnosi di tigna è confermata; tuttavia, poiché le spore sono difficili da vedere, soprattutto nei peli più scuri, molti veterinari saltano questo passaggio.

Microsporum canis coltivato al microscopio. Foto per gentile concessione della CDC Public Health Image Library e della dottoressa Lucille George

Cultura positiva della tigna che mostra la caratteristica colonia bianca che trasforma il terreno di coltura in rosso. Photocredit: Dr. Carol Foil, usato con permesso

Cultura fungina
Alcuni peli e squame di pelle sono posti su un terreno di coltura nel tentativo di far crescere uno dei funghi della tigna. Il vantaggio di questo test è che non solo può confermare la tigna, ma può dire esattamente quale specie di fungo è presente. Conoscere l’identità del fungo può aiutare a determinare la fonte dell’infezione. Lo svantaggio, tuttavia, è che i funghi richiedono almeno 10 giorni per crescere. Sfortunatamente, le colture false negative non sono insolite.

Inoltre, questo è l’unico test che è utile per determinare se l’animale è un portatore asintomatico. Gli altri test richiedono una lesione cutanea apparente per essere testati. Un animale senza lesioni apparenti può essere pettinato su tutto il corpo e il pelo e la pelle che vengono rimossi possono essere messi in coltura. Gli animali portatori sono di solito gatti che vivono con molti altri gatti.

Un mezzo di crescita specifico, chiamato test dermatophyte, è comunemente impiegato per distinguere i funghi della tigna da altri funghi. I funghi della tigna producono classicamente una colonia bianca e soffice e trasformano il terreno di coltura arancione in rosso entro due-14 giorni. Quando la colonia è matura, il materiale può essere raccolto da essa ed esaminato al microscopio per le spore della tigna.

Biopsia
A volte le lesioni sulla pelle sono così poco caratteristiche che una biopsia della pelle è necessaria per ottenere una diagnosi. Le spore del fungo sono abbastanza chiare in questi campioni e la diagnosi può essere esclusa. A seconda del risultato dei test preliminari, il veterinario può iniziare subito il trattamento della tigna o rimandarlo a quando saranno disponibili risultati più definitivi.

Test PCR
I test PCR (reazione a catena dei polimeri) sono la tecnica diagnostica più recente e possono essere eseguiti su campioni di tessuto o di pelo. Questo tipo di test rileva il DNA di qualsiasi fungo che può causare la tigna negli animali domestici. Il test è relativamente veloce ed è sensibile nella sua capacità di rilevare le spore. I problemi con il test sono che rileverà le spore che sono lì accidentalmente così che il paziente può avere una malattia della pelle diversa dalla tigna ma comunque risultare PCR positivo se le spore sono innocuamente presenti. Il test rileverà anche funghi morti in un paziente trattato con successo, indicando falsamente che l’infezione sta continuando quando non è così.

Trattamento

L’impegno è la chiave del successo, specialmente se avete più di un animale domestico. Gli animali infetti diffondono costantemente le spore nell’ambiente (la vostra casa), quindi la disinfezione è importante quanto il trattamento dell’animale colpito. L’animale infetto richiederà l’isolamento mentre l’ambiente viene disinfettato e non dovrebbe essere permesso di tornare nell’area pulita fino a quando una coltura è negativa. Idealmente tutti gli animali domestici dovrebbero essere messi in coltura e isolati fino a quando non sono stati ritenuti liberi dall’infezione, a quel punto possono essere riammessi nell’area pulita.

Gli animali domestici infetti generalmente richiedono una medicazione orale, che può essere integrata con un trattamento topico (immersione, lozione, o entrambi). Le lesioni localizzate possono essere eliminate solo con il trattamento topico.

Medicazione orale per animali infetti
La medicazione orale è alla base del trattamento della tigna, in quanto rende il fungo incapace di riprodursi e diffondersi. Con la diffusione dell’infezione controllata, solo il fungo preesistente rimane e generalmente può essere rimosso con una terapia topica come descritto più avanti.

Attualmente, due farmaci sono principalmente raccomandati per trattare la tigna: Itraconazolo e terbinafina. È disponibile anche la griseofulvina, che è stato il tradizionale farmaco orale contro la tigna per decenni. È ancora efficace come gli altri farmaci, ma i nuovi prodotti sembrano essere più sicuri e la griseofulvina sta rapidamente diventando una nota storica. Interrompere il trattamento quando l’animale sembra semplicemente star bene visivamente invita spesso alla ricomparsa della malattia.

Itraconazolo
Questo farmaco è altamente efficace nel trattamento della tigna ma è disponibile in capsule troppo grandi per essere utili per i piccoli animali. C’è una sospensione orale che può essere usata, ma spesso i volumi di dosaggio sono troppo alti per i piccoli pazienti e il farmaco è costoso. Una farmacia può essere impiegata per creare capsule di dimensioni appropriate, ma se sono fatte con prodotto sfuso c’è un problema di biodisponibilità (cioè, il prodotto sfuso non si assorbe nel corpo come fa il prodotto di marca).
Il prodotto di marca composto può anche essere costoso. Una volta risolta la questione della composizione della dimensione e della forma appropriata del farmaco, ci sono diversi regimi di dosaggio che sono stati utilizzati: ogni giorno, una settimana sì/una settimana no, due settimane sì/due settimane no e la lista continua. La linea di fondo è che l’itraconazolo è efficace contro la tigna in qualsiasi protocollo. La nausea può essere un effetto collaterale. La ragione principale per cui è passato in favore della griseofulvina è la spesa.

Terbinafina – Vale la pena menzionare
Terbinafina è un antifungino più recente sulla scena. I cicli di dosaggio sembrano essere più brevi rispetto all’itraconazolo perché la terbinafina viene trattenuta nel follicolo pilifero a lungo termine, ma il dosaggio è ancora in fase di elaborazione. Nausea e gonfiore del viso sembrano essere i principali effetti collaterali. Sebbene originariamente costoso, la forma generica è attualmente relativamente poco costosa.

Griseofulvina
Questo farmaco deve essere somministrato con un pasto grasso affinché una dose efficace venga assorbita dall’animale. Si ritiene che i gatti persiani e i giovani gattini siano sensibili ai suoi effetti collaterali, che di solito si limitano alla nausea ma possono includere malattie epatiche e gravi cambiamenti dei globuli bianchi. I gatti infettati dal virus dell’immunodeficienza felina sviluppano comunemente cambiamenti delle cellule del sangue pericolosi per la vita e non dovrebbero mai essere esposti a questo farmaco. Nonostante gli effetti collaterali, che possono essere gravi per alcuni individui, la griseofulvina è ancora il farmaco tradizionale per il trattamento della tigna e di solito è un po’ meno costoso dell’itraconazolo. Il trattamento dura tipicamente da uno a due mesi.

Lufenuron – Non efficace contro la tigna
Lufenuron è un prodotto orale usato nel controllo delle pulci. Funziona inibendo la capacità dell’insetto di produrre chitina, un componente importante del suo esoscheletro. Si è scoperto che anche i funghi dermatofiti hanno la chitina nelle loro pareti cellulari e alcune ricerche iniziali hanno suggerito che il lufenuron fosse un utile complemento ad altri trattamenti più convenzionali. Questo non si è rivelato a lungo termine e il suo uso è stato in gran parte abbandonato. Il lufenuron è l’ingrediente sterilizzante delle pulci sia nel Program che nel Sentinel.

Trattamento topico per animali infetti

Mentre i prodotti orali sopprimono l’infezione nell’ospite, non uccidono le spore. Il trattamento topico agisce uccidendo direttamente le spore dei funghi. Questo non è solo prezioso per prevenire la contaminazione ambientale da parte dell’animale infetto, ma è anche importante per prevenire l’infezione negli animali che entrano in contatto con gli animali infetti. I peli trattati topicamente non saranno infettivi quando cadranno nell’ambiente. In situazioni in cui è difficile confinare gli animali infetti lontano da quelli non infetti, la terapia topica diventa particolarmente importante. Quindi che tipo di opzioni sono disponibili?

Lime Sulfur Dip
Le immersioni sono raccomandate due volte alla settimana e possono essere eseguite sia in ospedale che a casa. Se si tenta questo tipo di immersione a casa, ci si deve aspettare:

• Lo zolfo calcareo macchierà i vestiti e i gioielli
• Lo zolfo calcareo causerà un ingiallimento temporaneo del pelo bianco
• Lo zolfo calcareo ha un forte odore di uova marce.

L’immersione viene mescolata secondo le istruzioni dell’etichetta e non viene risciacquata alla fine del bagno. L’animale deve essere asciugato con un asciugamano. Lo shampoo non è necessario.

Sciacquo o shampoo al miconazolo-clorossidina
Il miconazolo (un antimicotico) e la clorexidina (un disinfettante) si sinergizzano a vicenda quando combattono la tigna. Sono disponibili sia come risciacquo combinato che come shampoo. Il risciacquo, che viene lasciato asciugare sull’animale, è efficace nell’uccidere le spore della tigna, anche se sul campo lo zolfo di calce sembra associato a una cura più rapida (48 giorni mediani contro 30 giorni con lo zolfo di calce). Consentire un tempo di contatto di 10 minuti per lo shampoo miconazolo-clorexidina. L’applicazione due volte alla settimana del risciacquo o dello shampoo è la frequenza d’uso attualmente raccomandata.

Ci sono anche prodotti in cui la clorexidina e il miconazolo sono usati come agenti singoli. La clorexidina da sola non è efficace e il miconazolo da solo è efficace, ma è molto più efficace quando è sinergizzato dalla clorexidina. È meglio non usare questi prodotti separatamente.

Lozioni e unguenti topici
Ci sono numerosi prodotti antifungini disponibili per trattare lesioni isolate. Miconazolo, clotrimazolo, e altri prodotti topici antifungini possono essere applicati in questo modo, ma questi trattamenti dovrebbero essere considerati come aggiunte ad altre terapie.

I tamponi per la pulizia elettrostatica, come la marca Swiffer, possono aiutare. Foto di MarVistaVet

Trattamento ambientale
Il problema della decontaminazione dell’ambiente è che pochi prodotti sono efficaci. La candeggina diluita 1:10 ucciderà l’80% delle spore fungine con una sola applicazione e qualsiasi superficie che può essere candeggiata, dovrebbe essere candeggiata. Va notato, tuttavia, che la candeggina non può disinfettare nulla se c’è dello sporco o della sporcizia. La pulizia generale dovrebbe sempre precedere la disinfezione. Un’aspirazione vigorosa e la pulizia a vapore dei tappeti aiuterà a rimuovere le spore e, naturalmente, i sacchetti dell’aspirapolvere dovrebbero essere gettati via. I pavimenti in legno possono essere decontaminati con l’uso quotidiano di un panno elettrostatico, come Swifferm, e con la pulizia bisettimanale con sapone per legno. Il bucato può essere decontaminato facendolo passare due volte in lavatrice; la candeggina è facoltativa. Per ridurre la contaminazione ambientale, i gatti infetti dovrebbero essere confinati in una stanza fino a quando non sono diventati negativi. Il resto della casa può essere disinfettato durante questo periodo di confinamento. Assicuratevi di pulire le aree con un detergente o un sapone per rimuovere i detriti organici, poiché la disinfezione non funzionerà se la superficie non è prima pulita. Le colture dell’animale sono fatte mensilmente durante il corso del trattamento.

Per ridurre la contaminazione ambientale, i gatti infetti dovrebbero essere confinati in una stanza fino a quando non sono risultati negativi alla coltura.

Le seguenti raccomandazioni specifiche per la disinfezione ambientale provengono dal dipartimento di dermatologia dell’Università del Wisconsin School of Veterinary Medicine. Questo protocollo di pulizia dovrebbe essere usato nella stanza dove sono ospitati gli individui affetti:

• I peli e le particelle di pelle dell’individuo infetto formano letteralmente la polvere e lo sporco intorno alla casa e sono la base per la reinfezione. Il singolo aspetto più importante della disinfezione ambientale è l’aspirazione. Le aree bersaglio dovrebbero ricevere una buona aspirazione per almeno 10 minuti e le superfici dure dovrebbero essere pulite con uno Swiffer o un prodotto simile. (Molte persone preferiscono usare un aspirapolvere economico che può essere semplicemente buttato via quando l’episodio di tigna è finito.)
• Gli animali colpiti dovrebbero essere confinati in una stanza che dovrebbe essere pulita due volte a settimana.
• Le aree che sono state contaminate dovrebbero essere pulite con acqua e sapone e risciacquate con acqua. Questo processo va eseguito almeno tre volte alla settimana. Per la moquette, si può usare un pulitore a vapore. Il vapore non è abbastanza caldo da uccidere le spore della tigna, ma dovrebbe aiutare a pulire lo sporco e rimuovere le particelle contaminate.
• Dopo la tripla pulizia con acqua e sapone, una soluzione 1:10 di candeggina dovrebbe essere usata sulle superfici che sono candeggiabili. La superficie dovrebbe rimanere bagnata per un totale di 10 minuti per uccidere le spore della tigna. La candeggina non ucciderà le spore in presenza di sporco, quindi è importante che la superficie sia adeguatamente pulita prima di essere candeggiata.
• I pavimenti in legno possono essere decontaminati con l’uso quotidiano di panni monouso per la pulizia, come un panno elettrostatico asciutto. I pavimenti vengono poi puliti due volte alla settimana con un sapone per legno.

Per determinare se un’area è stata decontaminata correttamente, utilizzare il seguente processo: Usare un pezzo di panno elettrostatico sull’area da testare e spolverare per 5 minuti o finché il panno non è sporco. Mettete il panno elettrostatico in un sacchetto di plastica e portatelo nell’ufficio del vostro veterinario per la coltura.

Una volta che un gatto coltiva negativamente e viene rimosso dalla stanza contaminata, la decontaminazione dovrebbe essere raggiunta in una o tre pulizie.

Il fungo della tigna può rimanere infettivo nell’ambiente fino a 18 mesi, forse di più.

Identificare i portatori Quando c’è un animale con la tigna in casa, tutti gli altri animali domestici dovrebbero essere testati. Un portatore di tigna è un animale infetto ma che non mostra lesioni. Di solito si tratta di un animale che è stato trattato per un po’ e che sembra visivamente guarito, ma in realtà è ancora infetto, o di uno che sta semplicemente portando il fungo sulla sua pelliccia nello stesso modo in cui un oggetto inanimato potrebbe avere spore fungine sulla sua superficie. Entrambi i tipi di portatori devono essere identificati perché sono entrambi in grado di diffondere l’infezione.

Il test dello spazzolino MacKenzie è l’approccio migliore per l’animale senza lesioni evidenti. Qui l’animale viene pettinato con uno spazzolino pulito e il pelo che si stacca viene messo in coltura per la tigna. Questo permette il campionamento di tutto il gatto quando non sono visibili lesioni a occhio nudo o con la lampada di Wood.

La tigna se ne andrà da sola?

Ci sono stati diversi studi che hanno dimostrato che questa infezione fungina dovrebbe alla fine risolversi da sola. In genere, questo richiede 4 mesi, un tempo lungo in un ambiente domestico perché la contaminazione avvenga continuamente. Raccomando un trattamento per questa infezione piuttosto che aspettare che vada via.

Cosa cambiare se il focolaio sembra andare avanti per sempre (come in più di 100 giorni)

Dopo un paio di mesi di farmaci e immersioni, il focolaio è generalmente finito. Se il focolaio sta ancora andando forte, allora è il momento di cercare gli angoli che possono essere stati tagliati e i buchi nel programma che devono essere rattoppati:

• Se state usando le lesioni visive come punto finale per il trattamento, è importante passare alla coltura fungina come standard.
• Il dipping è laborioso e la gente tende a non farlo due volte a settimana come è ottimale. Due volte alla settimana dovrebbe essere istituita se c’è difficoltà a sradicare l’infezione.
• L’ambiente deve essere adeguatamente decontaminato e questo include non solo l’identificazione ma il confinamento degli animali domestici affetti. Se gli animali infetti non vengono confinati, contamineranno l’ambiente e continueranno ad essere nuovamente infettati.
• Considerare se l’animale ha un sistema immunitario difettoso. Se l’animale ha una seconda malattia, questa deve essere controllata se l’animale deve riprendersi.
• Itraconazolo composto da prodotto sfuso non ha la stessa biodisponibilità dell’itraconazolo composto da prodotto da prescrizione. Questo significa, in breve, che non funziona altrettanto bene. Passare al prodotto da prescrizione composto o alla terbinafina può fare una grande differenza.
• Infine, è importante considerare che la diagnosi può essere sbagliata se è stata usata solo la visualizzazione per fare la diagnosi. Un test adeguato, come descritto sopra, è cruciale per la diagnosi di dermatofitosi. Una biopsia può essere necessaria.

Se si è infettati, contattare il medico per ricevere il trattamento. I veterinari non sono in grado di fare raccomandazioni per malattie o infezioni umane, anche se l’infezione proviene da un animale domestico.

Torna agli articoli sulla salute degli animali domestici
Torna alla Pet Library