Il becco del tuo pappagallino è troppo lungo? Come si fa a capire se è sottopeso? Devi pulire la sua gabbia ogni giorno? Ecco 10 domande e risposte sulla salute dei pappagallini che ti aiuteranno a capire meglio il tuo pappagallino e a mantenerlo felice e in salute.
Quali sono i disturbi comuni dei pappagallini/parakeet?
I pappagallini o i parrocchetti possono soffrire di infezioni batteriche croniche di basso grado, specialmente se gli viene offerta acqua da una ciotola. L’acqua fresca e pulita può facilmente essere contaminata da escrementi o particelle di cibo. Se il vostro pappagallino ha un eccesso di batteri nella sua cavità orale, ogni volta che beve dalla ciotola il vostro pappagallino rimetterà i batteri nell’acqua. Evita questo offrendo al tuo pappagallino acqua da una bottiglia d’acqua. I pappagallini sono così intelligenti che capiscono facilmente come usare una bottiglia d’acqua.
I pappagallini che consumano una dieta principalmente a base di semi possono soffrire di squilibri nutrizionali. Se non mangiano abbastanza piante o pellet contenenti beta-carotene o vitamina A, possono sviluppare un’infezione da lievito, comunemente da Candida sp. Questo può apparire come placche bianche nella cavità orale (di solito visualizzate con l’uso di una fonte di luce focalizzata e l’ingrandimento) o muco eccessivo. Un altro problema nutrizionale comune è l’obesità. Col tempo, un pappagallino obeso può avere problemi al fegato a causa di eccessivi depositi di grasso nel fegato del pappagallino.
Il becco e le unghie dei piedi troppo cresciuti possono indicare una malattia del fegato, anche se in molti casi questo può anche risultare da unghie e becco che non si consumano normalmente.
Il rigurgito può essere un segno di un’infezione del gozzo, ma molti pappagallini felici rigurgitano verso il loro giocattolo o persona preferita e questo non è un segno di alcuna infezione.
I parassiti, come la Giardia, e gli ascaridi possono essere presenti nei pappagallini. Gli acari (diversi dal Knemidokoptes) non si trovano di solito nei pappagallini da compagnia, quindi i protettori contro gli acari non sono necessari. Sono anche dannosi per gli uccelli domestici, poiché contengono un composto che è tossico se inalato.
I pappagallini, come quasi tutti gli uccelli, possono essere infettati dal batterio primitivo, Chlamydophila. (Ne parleremo più tardi.)
Le narici e i cereali del mio pappagallino/parakeet sono crostosi. Cosa significa?
La ragione più comune per questa condizione è un acaro chiamato Knemidokoptes. Questo di solito appare come una crescita sfocata o crostosa del tessuto del cervello (la banda di tessuto sopra il becco), intorno alle narici, intorno alla pelle degli occhi, intorno allo sfiato o sulle gambe.
Il vostro veterinario aviario può facilmente diagnosticare questa condizione e prescrivere un trattamento. Questa condizione si trova di solito nei giovani uccelli, ma può anche verificarsi in uccelli più vecchi. Può avere una componente genetica o può anche essere trovata in uccelli immunocompromessi o che soffrono di un’altra condizione che colpisce il sistema immunitario. Tutti gli uccelli in una gabbia dovrebbero essere trattati se viene diagnosticato questo acaro, anche se di solito non è considerato contagioso.
Anche se questo organismo non è pericoloso per la vita, dovrebbe sempre essere trattato dopo la diagnosi. In caso contrario, con il tempo, può portare a deformità permanenti del becco o delle unghie dei piedi.
Le piume del mio pappagallino/parakeet sono davvero brillanti. E’ una cosa buona o cattiva?
Un uccello sano dovrebbe avere piume dai colori brillanti che non sono sfilacciate, rotte o piegate. Quando gli uccelli si preparano, fanno passare le loro lunghe piume attraverso il becco per ricucire le barbe e i barbigli. I pappagallini hanno una ghiandola uropigiale che fornisce oli che aiutano a mantenere le piume lucide, impermeabili ed elastiche. Se la ghiandola uropigiale non funziona correttamente a causa dell’ipovitaminosi A, le piume possono finire per apparire ratty o dusty.
Raramente, una malattia del fegato può causare piume gialle o bianche che diventano giallo brillante. Questo può essere diagnosticato da appropriati test diagnostici dal vostro veterinario aviario.
Il cervello del mio pappagallino è diventato di un colore diverso. Cosa significa?
Il cervello è la fascia di tessuto carnoso che contiene le narici. I giovani pappagallini di tutti i colori iniziano con un cere pallido bluastro o marrone chiaro, a seconda del colore delle piume del pappagallino. Quando raggiungono la maturità sessuale, il colore del cervello di solito cambia. I maschi della maggior parte dei colori diventeranno di un blu vibrante, e le femmine diventeranno abbronzate. Può essere difficile determinare il sesso di un pappagallino adulto albino, lutino o dai colori pastello diluiti, anche se molte femmine hanno il cervello abbronzato.
A volte, un pappagallino maschio avrà un cambiamento di colore del cervello da blu ad abbronzato. Questo di solito avviene perché il pappagallino ha un tumore al testicolo che sta producendo ormoni femminili, provocando il cambiamento di colore dei cereali.
Le femmine con i cereali abbronzati possono sviluppare un’ipertrofia marrone dei cereali, un ispessimento del tessuto cerebrale. Questo si verifica a causa dell’attività ormonale e non è pericoloso né ha bisogno di essere rimosso. Normalmente, il tessuto ipertrofico si sfalda col tempo e diventa preoccupante solo se il tessuto occlude (chiude) le aperture delle narici.
Il mio pappagallino mangia la sua cacca. E’ normale?
Questo si chiama coprofagia e non è normale. Tieni il tuo pappagallino in una gabbia con una griglia sul fondo che permette agli escrementi di cadere attraverso, rendendoli irraggiungibili per il tuo uccellino. Potete spruzzare la griglia con uno spray da cucina antiaderente per aiutare gli escrementi a passare più facilmente.
Se non pulisco la ciotola dell’acqua del mio pappagallino ogni giorno o la gabbia ogni settimana, è a rischio?
Se fornite l’acqua tramite una bottiglia e non una ciotola, l’igiene diventa molto meno di un problema, poiché è difficile contaminare l’acqua in una bottiglia. L’acqua dovrebbe comunque essere cambiata periodicamente perché a nessuno, compresi i nostri uccelli domestici, piace il sapore dell’acqua stantia.
Dovreste comunque offrire periodicamente al vostro pappagallino una ciotola d’acqua di dimensioni adeguate per fare il bagno.
Se la gabbia del vostro pappagallino ha una griglia sul fondo che raccoglie i detriti, dovete pulirla regolarmente. Molti proprietari cambiano la carta sul fondo della gabbia quotidianamente, ma certamente deve essere pulita regolarmente per evitare che gli organismi si insedino e infettino potenzialmente il vostro uccello con spore fungine o organismi batterici. Oltre a cambiare la carta del fondo della gabbia, di tanto in tanto l’intera gabbia dovrebbe essere smontata e accuratamente pulita e disinfettata, in quanto escrementi e pezzi di cibo per uccelli pappagalli possono aderire ai posatoi, giocattoli, ciotole di cibo o barre della gabbia. Il materiale più pericoloso proviene dalle carte bagnate della gabbia o dal cibo ammuffito che è caduto attraverso la griglia.
Il becco del mio pappagallo sembra molto lungo. Devo preoccuparmi?
I becchi crescono ad un ritmo costante, e alcuni uccelli sono più bravi di altri a consumare naturalmente il becco mentre cresce. Alcuni uccelli giocano, usando il loro becco come un terzo piede, e altri masticano giocattoli di legno, che effettivamente consumano la normale crescita del becco.
Alcuni uccelli con malattie del fegato mostreranno una crescita eccessiva del becco e delle unghie. Gli esami del sangue possono mostrare se questo è il problema o se si tratta semplicemente di un uccello che non consuma il becco mentre cresce.
Alcuni uccelli possono avere una deformità del becco (sia congenita che acquisita) che lo fa crescere in modo irregolare, spesso mostrando un lato che cresce più lungo dell’altro. Questo richiederà una levigatura e limatura correttiva da parte di un veterinario aviario. Inoltre, un pappagallino con gli acari Knemidokoptes può anche sviluppare un becco troppo cresciuto o deformato che richiederà anche l’assistenza del veterinario. In caso di dubbio, controllate con il vostro veterinario aviario.
Come posso dire se il mio pappagallino ha il peso giusto?
Consiglio sempre di acquistare una bilancia a grammi di buona qualità e di prendere l’abitudine di pesare il vostro uccello su base regolare. La perdita o l’aumento di peso dovrebbero essere portati all’attenzione del vostro veterinario aviario.
E’ difficile darvi il peso medio di un pappagallino, perché alcuni sono uccelli più piccoli, e altri sono più lunghi e alti di statura, e questi uccelli peseranno naturalmente di più dei pappagallini più piccoli. E i pappagallini inglesi sono generalmente uccelli più grandi, e quindi peseranno significativamente di più delle loro controparti americane.
Un modo per determinare se il vostro pappagallino ha un buon peso è palpare delicatamente i muscoli pettorali su entrambi i lati dell’osso della chiglia. Dovreste sentire un buon strato di muscolo che incontra la chiglia sulla linea mediana (al centro dell’area del seno). Il muscolo e il tessuto sottostante devono essere piatti contro l’osso della chiglia e non devono sporgere su entrambi i lati. Se si gonfia, il tuo uccello potrebbe essere in sovrappeso. Allo stesso tempo, il muscolo su entrambi i lati della chiglia non dovrebbe far sporgere bruscamente l’osso della chiglia, perché questo è un segno che un uccello è troppo magro. Chiedete al vostro veterinario aviario di aiutarvi a determinare se il vostro pappagallino ha il peso corretto. Come media, penso che un buon peso del pappagallino dovrebbe essere tra 25 e 35 grammi, a seconda della conformazione del corpo.
Il mio pappagallino sta deponendo molte uova. Cosa devo fare?
I pappagallini femmina sono determinati, il che significa che una gallina di solito depone un numero predeterminato di uova per frizione. Se le togliete le uova, tuttavia, lei può iniziare un altro ciclo. Tenterà di rimpiazzare le uova che, secondo lei, un predatore ha rimosso dal suo nido. Per questo motivo, è più sicuro e meglio lasciare le uova con lei, permettendole di tentare di incubare le sue uova. Le uova di pappagallino fertili si schiudono di solito dopo 18 giorni di incubazione, e verso la fine di questo periodo, lei si annoierà e la natura le dirà di abbandonare le sue uova. Una volta che questo accade, puoi tranquillamente rimuovere il gruppo di uova e lei diventerà di nuovo il tuo felice pappagallino domestico.
Alcune galline sembrano più determinate di altre a diventare madri, anche se non hanno compagni. Maneggiate queste galline budgie in modo che non sembri che i loro “compagni” umani stiano cercando di corteggiarle! Non passate troppo tempo a coccolare una gallina; potete anche tentare di manipolare l’illuminazione, poiché la maggior parte dei pappagallini sarà influenzata dall’aumento delle ore di luce. Provate a diminuire la luce del giorno a circa otto ore al giorno, perché questo può spegnere gli ormoni della femmina. Se la vostra gallina ha un’area dove preferisce fare il nido, rimuovete il sito del nido o riorganizzate la gabbia dopo che l’ultima frizione è stata abbandonata per scoraggiarla a deporre ancora.
Potete consultare il vostro veterinario aviario riguardo alle iniezioni di ormoni per impedire alla gallina di deporre uova. Una gallina non dovrebbe deporre troppe uova o potrebbe diventare pericolosamente impoverita di calcio e incline a fratture ossee, convulsioni o addirittura alla morte.
Devo far tagliare le piume delle ali del mio pappagallino?
Ci sono pro e contro nel mettere a terra un uccello domestico, per prevenire il volo. Un uccello con le piume delle ali tagliate è più facile da addomesticare. E alcuni uccelli che hanno ricresciuto le loro piume primarie spesso sviluppano un atteggiamento, diventando più indipendenti e distaccati, spesso scegliendo di volare via piuttosto che essere rimessi in gabbia, per esempio.
Un uccello che vola è a grande rischio di scappare inavvertitamente fuori da una porta o finestra aperta. Un uccello può essere ferito volando contro una finestra o uno specchio, o se chiuso in una porta aperta (da un uccello appollaiato sulla parte superiore di una porta aperta).
Il taglio delle piume di volo è indolore come un taglio di capelli. Esistono diversi metodi di taglio delle piume di volo per permettere all’uccello di planare delicatamente a terra e non cadere come una tonnellata di mattoni. Raccomando di tagliare le piume di volo per gli uccelli domestici, a meno che circostanze speciali specifiche indichino che un uccello ha bisogno della capacità di volare (per sfuggire ai predatori o per perdere peso, per esempio).
A cura di: Margaret A. Wissman, DVM
Immagine in evidenza: lisaaMC/iStock/Thinkstock
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