Una vasca di deprivazione sensoriale, chiamata anche vasca di isolamento o vasca di galleggiamento, è usata per la terapia di stimolazione ambientale limitata (REST). È una vasca buia e insonorizzata che viene riempita con un piede o meno di acqua salata.
La prima vasca fu progettata nel 1954 da John C. Lilly, un medico e neuroscienziato americano. Ha progettato la vasca per studiare le origini della coscienza tagliando tutti gli stimoli esterni.
La sua ricerca prese una piega controversa negli anni ’60. Fu allora che iniziò a sperimentare la deprivazione sensoriale sotto gli effetti dell’LSD, un allucinogeno, e della ketamina, un anestetico ad azione rapida noto per la sua capacità di sedare e creare uno stato di trance.
Negli anni ’70 sono state create vasche di galleggiamento commerciali e si è iniziato a studiare i possibili benefici per la salute.
Al giorno d’oggi, trovare una vasca di deprivazione sensoriale è facile, con centri di galleggiamento e spa che offrono terapia di galleggiamento in tutto il mondo.
Il loro aumento di popolarità può essere dovuto in parte all’evidenza scientifica. Gli studi suggeriscono che il tempo trascorso a galleggiare in una vasca di deprivazione sensoriale può avere alcuni benefici in persone sane, come il rilassamento muscolare, un sonno migliore, una diminuzione del dolore e una diminuzione dello stress e dell’ansia.
Effetti della deprivazione sensoriale
L’acqua in una vasca di deprivazione sensoriale è riscaldata alla temperatura della pelle e quasi satura di sale di Epsom (solfato di magnesio), fornendo galleggiamento in modo che si galleggi più facilmente.
Si entra nella vasca nudi e si è tagliati fuori da ogni stimolazione esterna, compresi il suono, la vista e la gravità quando il coperchio o la porta della vasca sono chiusi. Mentre si galleggia senza peso nel silenzio e nell’oscurità, si suppone che il cervello entri in uno stato profondamente rilassato.
Sensory deprivation tank therapy si dice che produca diversi effetti sul cervello, che vanno dalle allucinazioni a una maggiore creatività.
Si hanno allucinazioni in una vasca di deprivazione sensoriale?
Molte persone hanno riportato di avere allucinazioni in una vasca di deprivazione sensoriale. Nel corso degli anni, gli studi hanno dimostrato che la deprivazione sensoriale induce esperienze simili alla psicosi.
Uno studio del 2015 ha diviso 46 persone in due gruppi in base a quanto erano inclini alle allucinazioni. I ricercatori hanno scoperto che la deprivazione sensoriale ha indotto esperienze simili sia nel gruppo ad alta che in quello a bassa inclinazione, e ha aumentato la frequenza delle allucinazioni in quelli del gruppo ad alta inclinazione.
Mi renderà più creativo?
Secondo un articolo pubblicato nel 2014 sull’European Journal of Integrative Medicine, galleggiare in una vasca di deprivazione sensoriale è stato trovato in una manciata di studi per aumentare l’originalità, l’immaginazione e l’intuizione, che possono tutti portare ad una maggiore creatività.
Può migliorare la concentrazione e l’attenzione?
Anche se la maggior parte delle ricerche esistenti sono più vecchie, ci sono alcune prove che la deprivazione sensoriale può migliorare l’attenzione e la concentrazione, e può anche portare a un pensiero più chiaro e preciso. Questo è stato collegato al miglioramento dell’apprendimento e al miglioramento delle prestazioni a scuola e in diversi gruppi di carriera.
Migliora le prestazioni atletiche?
I vari effetti della terapia con vasca di deprivazione sensoriale sulle prestazioni atletiche sono ben documentati. È stata trovata efficace nell’accelerare il recupero dopo un allenamento fisico faticoso diminuendo il lattato nel sangue in uno studio di 24 studenti universitari.
Uno studio del 2016 su 60 atleti d’élite ha anche trovato che migliora il recupero psicologico dopo un allenamento intenso e la competizione.
Benefici di una vasca di deprivazione sensoriale
Ci sono diversi benefici psicologici e medici di una vasca di deprivazione sensoriale su condizioni come i disturbi d’ansia, lo stress e il dolore cronico.
La vasca di deprivazione sensoriale tratta l’ansia?
Flotation-REST è stato trovato efficace nel ridurre l’ansia. Uno studio del 2018 ha dimostrato che una singola sessione di un’ora in una vasca di deprivazione sensoriale era in grado di ridurre significativamente l’ansia e migliorare l’umore nei 50 partecipanti con disturbi legati allo stress e all’ansia.
Uno studio del 2016 su 46 persone che hanno auto-riferito un disturbo d’ansia generalizzato (GAD) ha scoperto che ha ridotto i sintomi del GAD, come la depressione, le difficoltà del sonno, l’irritabilità e la fatica.
Può alleviare il dolore?
L’effetto della terapia con vasca di deprivazione sensoriale sul dolore cronico è stato confermato da diversi studi. Ha dimostrato di essere efficace nel trattamento della cefalea tensiva, della tensione muscolare e del dolore.
Un piccolo studio su sette partecipanti l’ha trovata efficace nel trattamento dei disturbi associati al colpo di frusta, come il dolore e la rigidità del collo e la riduzione della gamma di movimento. È stato anche dimostrato che riduce il dolore legato allo stress.
Può migliorare la salute cardiovascolare?
La terapia di flottazione-REST può migliorare la salute cardiovascolare inducendo un rilassamento profondo che riduce i livelli di stress e migliora il sonno, secondo la ricerca. Lo stress cronico e la privazione del sonno sono stati collegati alla pressione alta e alle malattie cardiovascolari.
Mi renderà più felice?
Ci sono molte affermazioni sul fatto che il flotation-REST provochi sentimenti di felicità ed euforia travolgenti. Le persone hanno riferito di aver sperimentato una leggera euforia, un aumento del benessere e di sentirsi più ottimisti dopo la terapia con una vasca di deprivazione sensoriale.
Altri hanno riportato esperienze spirituali, una profonda pace interiore, un’improvvisa visione spirituale e la sensazione di essere nati di nuovo.
Costo della vasca di deprivazione sensoriale
La tua vasca di deprivazione sensoriale a casa può costare tra i 10.000 e i 30.000 dollari. Il costo per una sessione di un’ora di galleggiamento in un centro di galleggiamento o in una spa di galleggiamento varia da circa 50 a 100 dollari, a seconda del luogo.
Processo della vasca di deprivazione sensoriale
Anche se il processo può variare leggermente a seconda del centro di galleggiamento, una sessione in una vasca di deprivazione sensoriale di solito va come segue:
- Arrivi al centro di galleggiamento o spa, presentandoti presto se è la tua prima visita.
- Togli tutti i tuoi vestiti e gioielli.
- Fai la doccia prima di entrare nella vasca.
- Entrare nella vasca e chiudere la porta o il coperchio.
- Sdraiarsi delicatamente e lasciare che il galleggiamento dell’acqua ti aiuti a galleggiare.
- La musica suona per 10 minuti all’inizio della sessione per aiutarti a rilassarti.
- Galleggiare per un’ora.
- La musica suona per gli ultimi cinque minuti della sessione.
- Esci dalla vasca una volta che la tua sessione è finita.
- Fai un’altra doccia e vestiti.
Per aiutarti a rilassarti e ad ottenere il massimo dalla tua sessione, si raccomanda di mangiare qualcosa circa 30 minuti prima della tua sessione. È anche utile evitare la caffeina per quattro ore prima.
Si sconsiglia di radersi o farsi la ceretta prima di una seduta, perché il sale dell’acqua può irritare la pelle.
Le donne che hanno le mestruazioni dovrebbero riprogrammare la seduta per quando le mestruazioni saranno finite.
Da portare via
Se usata correttamente, una vasca di deprivazione sensoriale può aiutare ad alleviare lo stress e la tensione muscolare e il dolore. Può anche aiutare a migliorare l’umore.
Le vasche di deprivazione sensoriale sono generalmente sicure, ma può essere una buona idea parlare con un medico prima di usarne una se si hanno condizioni mediche o preoccupazioni.