Gli alti livelli di nutrienti nelle cime di rapa possono migliorare la salute e aiutare a prevenire le malattie.
Il nitrato alimentare, per esempio, ha dimostrato di proteggere la salute del sistema cardiovascolare, riducendo il rischio di malattie coronariche, ictus e ipertensione.
Altri nutrienti offrono ulteriori benefici.
Pelle e capelli sani
Le cime di rapa possono aiutare a mantenere pelle e capelli sani, grazie al loro alto contenuto di vitamina A.
La vitamina A è anche necessaria per la crescita di tutti i tessuti corporei, compresi pelle e capelli. Gioca anche un ruolo nella produzione di sebo, e il sebo mantiene i capelli idratati.
La vitamina C è importante per costruire e mantenere il collagene, che fornisce la struttura alla pelle e ai capelli. Fornisce anche benefici al sistema immunitario.
La perdita di capelli può derivare da una carenza di ferro. Un’adeguata assunzione di alimenti contenenti ferro, come le cime di rapa, può aiutare a prevenirla.
Una mancanza di ferro nella dieta può anche influenzare l’efficienza con cui il corpo usa l’energia. Le cime di rapa sono una buona fonte di ferro, così come gli spinaci, le lenticchie e i cavoli a coste.
Ridurre l’anemia
La carenza di ferro è una delle carenze nutrizionali più comuni nei paesi sviluppati e una delle principali cause di anemia.
Mangiare cibi ricchi di vitamina C con cibi ricchi di ferro massimizza la capacità del corpo di assorbire il ferro.
Le cime di rapa da sole sono una fonte eccellente sia di vitamina C che di ferro.
Prevenzione dell’osteoporosi
Gli esperti hanno associato un basso apporto di vitamina K e di calcio a un rischio maggiore di fratture ossee.
Un consumo adeguato di vitamina K può migliorare la salute delle ossa migliorando l’assorbimento del calcio, riducendo l’escrezione urinaria di calcio e agendo come modificatore delle proteine della matrice ossea.
Una tazza da 55 grammi di cime di rapa crude fornisce 138 mcg di vitamina K, ben oltre il fabbisogno giornaliero.
Le cime di rapa forniscono anche uno dei più alti contenuti di calcio per grammo di qualsiasi frutta o verdura.
Anche la vitamina A, il fosforo e il magnesio promuovono la salute delle ossa, e anche questi sono presenti nelle cime di rapa.
Prevenzione e trattamento del cancro
Le cime di rapa e altre verdure crucifere contengono nutrienti che possono offrire protezione contro il cancro.
Il sulforafano, un composto contenente zolfo, è ciò che dà alle verdure crucifere il loro sapore amaro. Sembra anche che il sulforafano possa offrire una certa protezione contro il cancro.
I primi risultati suggeriscono che il composto può inibire l’enzima istone deacetilasi (HDAC), noto per essere coinvolto nella progressione delle cellule tumorali.
Questo potrebbe rendere gli alimenti contenenti sulforafano utili nella prevenzione di diversi tipi di cancro.
Grigliare i cibi ad alte temperature può produrre ammine eterocicliche, che gli esperti hanno collegato ad alcuni tumori. Mangiare verdure verdi come contorno può aiutare ad annullare questi effetti.
Come eccellente fonte di vitamina C, le cime di rapa possono aiutare a combattere la formazione di radicali liberi noti per causare il cancro.
Diabete
Le cime di rapa sono ricche di fibre, fornendo 5 grammi per 1 tazza. Gli studi hanno dimostrato che le persone con diabete di tipo 1 che consumano diete ad alto contenuto di fibre hanno livelli di glucosio nel sangue più bassi, e che le persone con diabete di tipo 2 possono avere livelli di zucchero nel sangue, lipidi e insulina migliori.
Le linee guida dietetiche per gli americani raccomandano 25 g di fibre al giorno per le donne, e 38 g al giorno per gli uomini, fino all’età di 50 anni. Dopo di che, le donne dovrebbero avere 21 g al giorno e gli uomini 30 g.
Le cime di rapa contengono anche un antiossidante noto come acido alfa-lipoico. Questo ha dimostrato di abbassare i livelli di glucosio, aumentare la sensibilità all’insulina e prevenire i cambiamenti indotti dallo stress ossidativo nei pazienti con diabete.
Studi sull’acido alfa-lipoico hanno anche mostrato una diminuzione della neuropatia periferica o della neuropatia autonoma associata al diabete. Può proteggere il tessuto cerebrale, offrendo benefici alle persone affette da demenza e a quelle che hanno avuto un ictus.
Può anche avere benefici nelle aree del glaucoma, della pelle danneggiata dal sole, della sclerosi multipla e delle emicranie.
Tuttavia, la maggior parte degli studi ha utilizzato l’acido alfa-lipoico per via endovenosa, e non è certo che un’integrazione orale possa produrre gli stessi benefici.
Digestione
Le cime di rapa sono ricche di fibre e di acqua, che aiutano a prevenire la stitichezza, a promuovere la regolarità e a mantenere sano il tratto digestivo.
Fertilità e gravidanza
Per le donne in età fertile, consumare più ferro da fonti vegetali come spinaci, fagioli, zucca e fagiolini può favorire la fertilità, secondo l’Harvard Medical School’s Harvard Health Publications.
Un’adeguata assunzione di acido folico è necessaria anche durante la gravidanza, per proteggere il feto dai difetti del tubo neurale.
Le cime di rapa sono una buona fonte sia di acido folico che di ferro.
Sonno e umore
Le cime di rapa contengono colina, un nutriente importante che aiuta il sonno, il movimento muscolare, l’apprendimento e la memoria.
La colina aiuta anche a mantenere la struttura delle membrane cellulari, aiuta nella trasmissione degli impulsi nervosi, assiste nell’assorbimento dei grassi e riduce l’infiammazione cronica.
Il folato, che si trova anche nelle cime di cavolo, può aiutare nella depressione impedendo la formazione di un eccesso di omocisteina nel corpo.
L’omocisteina può impedire al sangue e ad altri nutrienti di raggiungere il cervello. L’omocisteina in eccesso interferisce con la produzione degli ormoni del benessere: serotonina, dopamina e norepinefrina. Questi ormoni regolano l’umore, il sonno e l’appetito.
Esercizio e prestazioni atletiche
È stato dimostrato che il nitrato alimentare migliora la vasodilatazione e l’ossigenazione muscolare durante l’esercizio.
Può anche migliorare la qualità della vita di coloro che mancano di ossigenazione a causa di malattie cardiovascolari, respiratorie o metaboliche.
Le verdure verdi come le cime di rapa e la rucola sono tra le principali fonti di nitrati.
Altri benefici
Il consumo di frutta e verdura è associato a un rischio ridotto di molte condizioni di salute avverse.
Una revisione degli studi sui benefici per la salute delle verdure conclude che “un’elevata assunzione giornaliera di questi alimenti promuove la salute.”
Gli studi suggeriscono che mangiare più cibi vegetali, come le cime di rapa, diminuisce il rischio di cancro, obesità, diabete, malattie cardiache e mortalità generale.
Possono promuovere un colorito sano, aumentare l’energia e portare a un peso complessivo inferiore. Possono anche aiutare a prevenire alcune malattie degli occhi, la demenza e l’osteoporosi.