Darlingtonia californica range map. USDA PLANTS Database.
Darlingtonia californica. Foto di Sherry Ballard, copyright California Academy of Science.
Darlingtonia californica. Foto di Maureen Jules.
Darlingtonia terrazza della zona umida, L. E. Horton Research Natural Area, Six Rivers National Forest. Foto di Sydney Carothers.
California Pitcherplant (Darlingtonia californica)
Di Mary K. Byrne
Caratteristiche fisiche
I suoi steli verde brillante e il cappello bulboso identificano facilmente questa pianta sorprendente. Ciò che distingue la Pitcherplant carnivora californiana dalle pitcherplant orientali non è solo la sua dimensione, ma anche le foglie alate che sporgono dalla cima del cappello bulboso. Le foglie alate sono il motivo per cui questo pitcherplant è a volte indicato come il pitcherplant cobra. La Pitchplant californiana può crescere fino a 3 piedi e con l’età assume sfumature di rosso e marrone. I fiori verde chiaro e rosso sono rivolti verso il basso, forse per tenere la pioggia lontana dal polline.
Condizioni di crescita e distribuzione
Darlingtonia californica cresce in zone umide e soleggiate vicino ai ruscelli o nelle torbiere della California settentrionale e dell’Oregon occidentale. Mentre la Darlingtonia californica non dipende dal suolo serpentino, può crescere in tali terreni e tollera terreni con metalli tossici o pesanti. Coltivare la Darlingtonia californica nel vostro giardino di palude richiede pazienza e diligenza. Sono necessarie notti fresche e quando le temperature si riscaldano nei mesi estivi è necessario mantenere le radici fresche durante il giorno.
Darlingtonia californica è una pianta carnivora; attira, intrappola e scioglie gli insetti con le sue foglie a forma di brocca. Gli insetti sono attirati dalle brocche scivolose dal colore e dal nettare. Una volta che l’insetto entra nella parte superiore bulbosa della brocca, viene disorientato dalla qualità traslucida delle foglie. Poi, l’insetto ha difficoltà a determinare da che parte uscire. Alla fine, l’insetto rimane intrappolato all’interno del tubo e scivola verso il fondo della brocca dove viene dissolto e assorbito come nutrimento dalla pianta.
Stato di conservazione
La Pitcherplant californiana è limitata alle aree umide e paludose, il che limita naturalmente il suo habitat. La California Native Plant Society ha attribuito alla California pitcherplant un punteggio di 4.2, distribuzione limitata. I cambiamenti nell’uso del suolo hanno avuto un impatto sulle popolazioni di Darlingtonia californica, come molte specie con habitat limitato.
Informazioni sugli impollinatori
La biologia dell’impollinazione della Darlingtonia californica è stata un mistero per gli scienziati. Ricerche recenti hanno dimostrato che api e ragni visitano e impollinano i fiori. Inoltre, l’autofecondazione potrebbe anche giocare un ruolo significativo nelle riproduzioni delle pitcherplant californiane.