Ispirato dai principi del crowdsourcing, StreetRx è un programma unico nel suo genere che identifica e traccia il valore di strada delle droghe da prescrizione e illecite. StreetRx raccoglie i dati inviati dagli utenti per mappare il prezzo di strada di una varietà di farmaci in tutto il paese.
Gli utenti di StreetRx possono anonimamente pubblicare, visualizzare e valutare i dati inviati, gettando nuova luce sulle acque spesso torbide del mercato nero. Fornendo informazioni preziose sulle preferenze degli utenti, gli specialisti della comunicazione sanitaria possono adattare gli sforzi di sensibilizzazione alle esigenze locali della loro comunità.
XANAX
Una breve storia dello Xanax
Xanax è il nome commerciale del farmaco alprazolam, una benzodiazepina usata per trattare i disturbi di ansia. Sviluppato originariamente a Kalamazoo, Michigan, alla fine degli anni ’60 dagli Upjohn Laboratories, l’alprazolam è stato brevettato nel 1971 e approvato per uso medico negli Stati Uniti nel 1981. Xanax è stato inizialmente commercializzato come antidepressivo, ma alla fine è stato promosso come un trattamento per il disturbo di panico al fine di ottenere l’approvazione della FDA. Nel tentativo di legittimare l’uso di un farmaco ansiolitico, la Upjohn Labs investì milioni di dollari in studi che identificavano il panico come una condizione che richiedeva un trattamento medico. Negli Stati Uniti, lo Xanax è classificato come una sostanza controllata nella Tabella IV.
Xanax sulla strada
Con il suo alto potenziale di dipendenza fisica e mentale, lo Xanax, la cui rapida sospensione può causare gravi sintomi di astinenza, ha un alto rischio di abuso. Lo Xanax e altre benzodiazepine sono tra i farmaci da prescrizione più usati al mondo. Il valore di strada dello Xanax varia a seconda del luogo e del dosaggio della pillola. Il dosaggio delle pillole di Xanax varia da 0,25 milligrammi a 3,5 milligrammi. Per capire meglio il mercato clandestino di questa droga, StreetRx raccoglie dati sul prezzo di strada dello Xanax e ha scoperto che il suo prezzo medio sul mercato nero è di circa 7,30 dollari per milligrammo.
FENTANYL
Una breve storia del Fentanyl
Fentanyl è un potente oppioide sviluppato nel 1960 dal medico belga Paul Janssen. Approvato per uso medico nel 1968, da allora è diventato il più comunemente usato di tutti gli oppioidi sintetici. È più spesso somministrato per via endovenosa per la gestione del dolore acuto, ma è anche disponibile in uno spray nasale, una pastiglia e una compressa, così come in un cerotto, che è comunemente prescritto ai pazienti oncologici con dolore cronico. Come analgesico ampiamente utilizzato, è incluso nella lista dei farmaci essenziali dell’Organizzazione Mondiale della Sanità. Negli Stati Uniti, il fentanyl è classificato come sostanza controllata Schedule II.
Fentanyl in strada
Il fentanyl viene assunto a scopo ricreativo in diversi modi, tra cui il fumo, l’ingestione, lo sniffo e l’iniezione, così come attraverso cerotti e lecca-lecca. A causa della sua alta potenza, l’uso ricreativo di fentanyl è estremamente pericoloso, anche per gli utenti con una tolleranza agli oppiacei.
Fentanyl è circa cento volte più forte della morfina, e alcuni dei suoi analoghi sono stimati essere centinaia di volte più forti dell’eroina. A causa di questo, e poiché il prezzo di strada del fentanyl è considerevolmente più basso di quello dell’eroina, gli spacciatori di eroina sono stati conosciuti per tagliare prodotti di qualità inferiore con esso. Questo tipo di adulterazione ha fatto sì che il fentanyl sia diventato una delle principali cause di morte per overdose negli Stati Uniti.
Il valore di strada del fentanyl varia a seconda delle varie forme in cui viene acquistato. Secondo i dati raccolti da StreetRx, il prezzo di strada delle compresse di fentanyl è di circa 195 dollari per milligrammo.
LORTAB
Lortab in sintesi
Lortab è un farmaco di marca di una combinazione idrocodone/acetaminofene. È tipicamente usato per il trattamento e la gestione del dolore da moderato a grave. Come tutti i farmaci che contengono combinazioni di idrocodone/acetaminofene, Lortab è classificato dalla FDA come un farmaco Schedule II che richiede una prescrizione valida.
Lortab sulla strada
Oggi, Lortab è principalmente usato come antidolorifico alternativo al posto di Vicodin o Percocet. Come con molti altri analgesici oppiacei (antidolorifici), ci sono rischi associati al Lortab, specialmente quando viene usato in modo improprio. È l’abuso che ha portato la FDA a porre restrizioni sull’acquisto legale del Lortab, spingendo molte persone a comprarlo per strada o ad acquisirlo attraverso il mercato nero. Al fine di costruire una migliore comprensione del mercato sotterraneo di questo farmaco, StreetRx raccoglie dati sul prezzo di strada di Lortab e ha scoperto che il prezzo medio di strada di Lortab è di circa 1,20 dollari per milligrammo.
METHADONE
Una breve storia del metadone
Sviluppato per la prima volta in Germania nel 1937, il metadone offre ai pazienti effetti analgesici più lunghi e potenti di molti altri antidolorifici. Introdotto per la prima volta sul mercato statunitense nel 1947 dalla Eli Lilly and Company, il metadone è approvato come analgesico (antidolorifico) affidabile ed efficace. Negli Stati Uniti, il metadone è anche usato per trattare la dipendenza da oppioidi a causa della sua capacità di bloccare gli sballi euforici di droghe come l’eroina o la morfina. A causa della potenza del farmaco e degli effetti di lunga durata, il metadone è elencato come una sostanza controllata Schedule II dalla FDA.
Metadone in strada
Nonostante i regolamenti attuati dal governo degli Stati Uniti, il metadone è ancora un farmaco ampiamente utilizzato per il trattamento del dolore e della dipendenza da oppioidi. Quando una persona non è in grado di procurarsi il metadone attraverso i canali tradizionali, può rivolgersi al mercato nero. Al fine di sviluppare una migliore comprensione del mercato sotterraneo di questo farmaco, StreetRx raccoglie dati sul prezzo di strada del metadone e ha scoperto che il prezzo medio di strada del metadone è di circa $1.00 per milligrammo.
MORFINA
Una breve storia della morfina
Prima isolata dall’oppio nel 1804 dal farmacista tedesco Friedrich Serturner, la morfina è un potente analgesico oppiaceo usato più spesso per gestire il dolore prima e dopo un intervento chirurgico importante.
La morfina è stata distribuita per la prima volta da Serturner nel 1817; tuttavia, non è stato fino al 1827 che la società farmaceutica Merck ha iniziato a vendere il farmaco commercialmente. Dopo l’invenzione dell’ago ipodermico nel 1857, la morfina divenne il gold standard degli analgesici oppiacei grazie alla sua capacità di alleviare anche il dolore più forte. Nonostante i suoi benefici, la morfina ha un alto potenziale di assuefazione e dipendenza.
Morfina in strada
La sensazione di euforia che l’oppio induce in chi lo usa è la ragione principale dell’abuso e del cattivo uso di questa sostanza controllata. Per questo motivo, il governo degli Stati Uniti ha classificato la morfina come una sostanza controllata secondo l’Harrison Narcotics Tax Act del 1914, rendendo il possesso di morfina senza prescrizione un reato penale. Per ottenere la morfina, molte persone si rivolgono a distributori illegali e al mercato nero. Per capire meglio il mercato sotterraneo di questa droga, StreetRx raccoglie dati sul prezzo di strada della morfina e ha scoperto che il prezzo medio di strada della morfina è di circa 55¢ per milligrammo.
OXYCODONE
Una breve storia dell’ossicodone
Sviluppato in Germania nel 1916, l’ossicodone era uno dei diversi oppioidi semisintetici creati per migliorare la selezione esistente di oppioidi. Gli scienziati speravano che l’ossicodone, che è derivato dalla tebaina, sarebbe diventato una valida alternativa di trattamento mantenendo gli effetti analgesici della morfina e dell’eroina senza la dipendenza. Un anno dopo che il farmaco fu sviluppato dagli scienziati tedeschi Martin Freund e Edmund Speyer, l’ossicodone fece il suo debutto clinico. Dopo la sua introduzione sul mercato statunitense nel maggio 1939, l’ossicodone divenne ampiamente usato per trattare il dolore acuto post-operatorio. Dopo due decenni, il governo degli Stati Uniti classificò l’ossicodone come un narcotico della Tabella II. Era la speranza del governo che queste nuove restrizioni avrebbero aiutato nella lotta contro l’uso improprio e l’abuso di ossicodone. Oggi, l’ossicodone è un ingrediente attivo in una serie di prodotti farmaceutici di marca, tra cui Percodan, Endodan, Roxiprin, Percocet, Endocet, Roxicet, e OxyContin.
Ossicodone in strada
Oggi, l’ossicodone è ampiamente usato per trattare il dolore derivante da trattamenti per il cancro, interventi chirurgici importanti, e altro. Mentre l’ossicodone si è dimostrato efficace nel trattamento del dolore acuto, si è scoperto che in alcuni pazienti può verificarsi una dipendenza. Come tale, il governo ha implementato alcune restrizioni, che in alcuni casi possono costringere coloro che non possono ottenere l’ossicodone attraverso canali adeguati a cercare il farmaco sul mercato nero. Per capire meglio il mercato sotterraneo di questo farmaco, StreetRx raccoglie dati sul prezzo di strada dell’ossicodone e ha scoperto che il prezzo medio di strada dell’ossicodone è di circa 1,40 dollari per milligrammo.
PERCOCET
Una breve storia del Percocet
Percocet, che contiene ossicodone e acetaminofene, è usato per alleviare il dolore da moderato a grave. Originariamente prodotto in Germania nel 1916, l’ossicodone è stato usato come alternativa alla morfina come trattamento del dolore acuto e cronico. Negli anni ’50, i farmacisti iniziarono a mescolare l’ossicodone con l’acetaminofene (aspirina) sotto il nome di Percodan, che divenne l’antidolorifico più prescritto negli Stati Uniti in quel periodo. A causa del fatto che il Percodan non poteva essere usato per il dolore post-operatorio, fu sostituito dal Percocet, che poi divenne il principale antidolorifico del paese, nel 1974. Mentre il Percocet ha dimostrato di essere efficace nel trattamento del dolore, è diventato ampiamente sovraprescritto. Nel 1995, la US Food and Drug Administration (FDA) raccomandò che il Percocet fosse venduto in quantità limitate, poiché era stato trovato associato a danni al fegato. Nel 2000, uno studio della FDA ha rivelato che l’abuso di Percocet era la causa di quasi 400 morti all’anno per overdose e danni al fegato. Questo ha fatto sì che la FDA classificasse il Percocet insieme ad altri antidolorifici a base di oppiacei come un narcotico della Tabella II, stringendo le restrizioni sulla disponibilità.
Percocet sulla strada
Nonostante i tentativi del governo di controllare e monitorare l’uso del Percocet, è ancora ampiamente abusato. Per coloro che non sono in grado di procurarsi il Percocet da un medico, l’alternativa è spesso quella di trovare il popolare antidolorifico per strada. Il mercato di strada per i farmaci da prescrizione come il Percocet comprende una grande economia sotterranea che è poco compresa ed è stata studiata molto poco. Questa lacuna nella conoscenza ha permesso al mercato nero dei farmaci da prescrizione di espandersi e prosperare. Al fine di comprendere meglio il mercato sotterraneo di questo farmaco, StreetRx raccoglie dati sul prezzo di strada del Percocet e ha scoperto che il prezzo medio di strada del Percocet è di circa 1,75 dollari per milligrammo.
TRAMADOLO
Una breve storia del Tramadolo
Il Tramadolo è stato sviluppato per la prima volta nei laboratori della Grünenthal GmbH, una società farmaceutica tedesca, alla fine degli anni ’70. Da allora, ci sono stati oltre 55 diversi nomi di marca per il tramadolo in tutto il mondo, tra cui Ralivia, Ryzolt, Tramal e Ultram. Il tramadolo è ampiamente utilizzato per il sollievo e la gestione del dolore da moderato a grave. Nonostante il tramadolo sia classificato come oppiaceo, la Food and Drug Administration (FDA) non lo considera una sostanza controllata negli Stati Uniti. Per questo motivo, si può ottenere il tramadolo con una prescrizione standard. È anche possibile ottenere il tramadolo da una farmacia online, a condizione che la farmacia sia debitamente autorizzata negli Stati Uniti. Essendo un agente sintetico, il tramadolo crea meno dipendenza di alcuni altri analgesici oppioidi ed è improbabile che si verifichi una dipendenza quando il farmaco viene usato per un periodo di tempo prolungato. Questo rende il tramadolo una buona soluzione per molte persone con dolore da una ferita, malattia o operazione.
Tramadolo in strada
Mentre il tramadolo non è una sostanza controllata ed è ampiamente disponibile, c’è ancora una notevole domanda di mercato nero per il farmaco. Per capire meglio il mercato sotterraneo di questa droga, StreetRx raccoglie dati sul prezzo di strada del tramadolo e ha scoperto che il prezzo medio di strada del tramadolo è di circa 12¢ per milligrammo.
VICODIN
Informazioni sul Vicodin
Introdotto per la prima volta negli Stati Uniti nel 1978 dalla società farmaceutica tedesca Knoll, il Vicodin è diventato un trattamento comune per coloro che soffrono di dolore da lieve a grave. Una combinazione oppioide-narcotico, Vicodin contiene sia acetaminofene che idrocodone. Il Vicodin è un analgesico intermedio-forte della Tabella II, approssimativamente due volte più potente della morfina quando preso per via orale.
Vicodin sulla strada
Dalla sua introduzione, Vicodin è stato usato per trattare sia il dolore acuto che cronico. La FDA ha classificato il Vicodin come un farmaco Schedule II con la speranza che la restrizione limiti l’uso improprio o l’abuso del farmaco. Per coloro che cercano di ottenere Vicodin senza vedere un medico, l’alternativa è spesso quella di guardare verso il mercato nero. Il mercato di strada per i farmaci da prescrizione come il Vicodin comprende una grande economia sotterranea che è poco compresa ed è stata studiata molto poco. La missione di StreetRx è quella di chiarire questo mercato sotterraneo delle droghe e utilizzare la conoscenza ottenuta per aiutare la riduzione dell’abuso di farmaci da prescrizione. Per questo motivo, StreetRx raccoglie informazioni sul prezzo di strada del Vicodin e ha scoperto che il prezzo medio di strada dell’ossicodone è di circa 1,45 dollari per milligrammo.
CANNABIS
La cannabis ha molti nomi, tra cui erba, pot, marijuana e altri. La droga deriva dalla pianta della canapa, Cannabis sativa, ed è fatta dai fiori secchi, foglie, steli e semi della pianta. La cannabis essiccata può essere fumata, anche se spesso viene aggiunta al cibo o alle bevande. La legalizzazione in diversi stati ha reso la cannabis più accessibile per scopi medici e/o ricreativi. La cannabis è una droga psicoattiva che può essere sia stimolante che depressiva. Spesso provoca una sensazione di euforia, o sballo. L’uso continuativo può causare problemi respiratori, attacchi cardiaci e problemi di salute mentale come ansia e depressione.
COCAINA
Derivata dalla pianta di coca, questa droga si presenta in molte forme, più comunemente polvere e cristalli. Chiamato anche cocaina, questo stimolante crea un breve ma intenso sballo punteggiato da sensazioni di euforia legate al rilascio di dopamina nel cervello. Sotto forma di polvere, la cocaina viene tipicamente sniffata, sebbene possa anche essere sciolta e iniettata. La forma di cristallo della cocaina è conosciuta come crack, e viene fumata. L’uso di cocaina può causare problemi come sangue dal naso e aumento della frequenza cardiaca, così come preoccupazioni più gravi come ipertensione, infarto, ictus e morte.
MDMA
Più comunemente conosciuta con nomi di strada come molly ed ecstasy, l’MDMA è uno stimolante sintetico e allucinogeno che tipicamente si presenta in forma di pillola, ma può anche essere polverizzata e sniffata o sciolta e iniettata. Questa droga colpisce la chimica del cervello in diversi modi, stimolando il rilascio di dopamina, norepinefrina e serotonina. Questo si traduce in sentimenti di euforia, aumenta l’energia e altera il comportamento sociale, in modo tale che gli utenti sperimentano sentimenti accresciuti di fiducia ed empatia. Nausea, vertigini e sudorazione sono effetti collaterali comuni, così come l’aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna. Ansia, depressione e insonnia sono comuni dopo l’uso di MDMA.
GHB
Il gamma-idrossibutirrato (GHB), noto anche semplicemente come G, è un depressore del sistema nervoso centrale che viene usato come trattamento per la narcolessia e la cataplessia. È anche usato illecitamente come droga ricreativa ed è stato associato a casi di stupro perché uno dei comuni effetti collaterali è l’amnesia. È una polvere bianca che di solito viene mescolata in un liquido, dove diventa inodore e insapore, per il consumo. Gli effetti del GHB includono intossicazione, disinibizione ed euforia. Nausea, vertigini e sonnolenza sono effetti collaterali comuni, anche se l’incoscienza e persino la morte sono possibili. Gli effetti possono durare fino a diverse ore, a seconda della quantità consumata.
KRATOM
Mitragyna speciosa, o kratom, è un albero tropicale sempreverde originario di Indonesia, Malesia, Myanmar, Papua Nuova Guinea e Thailandia. Fa parte della famiglia del caffè ed è noto per produrre effetti simili agli oppioidi quando viene ingerito. Le foglie sono tipicamente masticate, aggiunte al cibo o trasformate in tè, ed è stato a lungo usato nelle medicine tradizionali delle sue regioni d’origine. In piccole dosi, il kratom agisce come uno stimolante, ma in dosi maggiori diventa un depressore. Gli effetti possono durare fino a diverse ore. Nausea, vomito e costipazione sono effetti collaterali comuni, e problemi respiratori, danni al fegato, psicosi e convulsioni sono possibili con un uso continuato.
LSD
La dietilamide dell’acido lisergico (LSD), spesso chiamata semplicemente acido, è una sostanza chimica allucinogena derivata dal fungo ergot, che cresce sulla segale e sui cereali affini. L’effetto principale di questa droga è l’allucinazione sensoriale. Gli utenti spesso credono di vedere, sentire e sentire cose che non sono presenti. Sono comuni anche pensieri e sentimenti alterati. Gli effetti possono durare diverse ore e gli effetti collaterali includono tipicamente pupille dilatate, bocca secca, sudorazione e aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna. Alcuni utenti sperimentano paranoia, deliri e ansia che possono continuare dopo che gli effetti iniziali della droga si sono esauriti, e alcune persone sperimentano flashback in seguito.
MESCALINA
La mescalina, spesso chiamata peyote, è una sostanza allucinogena derivata da diversi cactus, il più famoso è il Lophophora williamsi, o cactus peyote. I bottoni del peyote vengono tagliati dalle radici e fatti essiccare per il consumo. La pianta può essere mangiata, ma ha un sapore amaro, ed è per questo che viene più spesso preparata in un tè o macinata in polvere per creare capsule. La mescalina ha una lunga storia di utilizzo nelle cerimonie dei nativi americani, e anche se è una droga illecita negli Stati Uniti, può ancora essere legalmente utilizzata in cerimonie specifiche registrate da una chiesa nativa americana.
METAMFETAMINA
Questo stimolante potente ma di breve durata è estremamente coinvolgente e causa danni significativi con l’uso a lungo termine. Meth, crystal, o metanfetamina, come viene comunemente chiamata, è fatta mescolando la pseudoefedrina, un decongestionante che si trova in molte medicine per il raffreddore, con una varietà di altre sostanze chimiche, molte delle quali tossiche. La polvere può essere ingerita, sniffata, fumata o iniettata. Gli effetti sono simili a quelli che gli utenti potrebbero sperimentare con altri stimolanti, come la cocaina. Nel tempo, l’uso continuato di metanfetamine può causare perdita di peso, problemi di salute orale e piaghe della pelle, insieme a problemi di salute mentale come paranoia, ansia, insonnia e persino deliri e allucinazioni.
PCP
Sviluppato originariamente negli anni ’50 come anestetico per via endovenosa, la fenciclidina (PCP), conosciuta anche come polvere d’angelo, è stata scoperta per causare significativi effetti collaterali neurotossici, portando all’interruzione dello sviluppo e dell’uso medico. La polvere bianca cristallina è diventata da allora una droga ricreativa che viene tipicamente fumata, sniffata, ingerita in una capsula, o dissolta in un liquido, come l’alcol. Il PCP reagisce con una varietà di recettori nel cervello, compresi i recettori NMDA, glutammato, dopamina, oppioidi e nicotinici. Può causare allucinazioni, intorpidimento e perdita della funzione motoria, sensazioni di forza e invincibilità, amnesia, ostilità, violenza e psicosi simili alla schizofrenia, tra gli altri effetti. Sono possibili convulsioni, coma e morte.
PSILOCYBIN
Questa sostanza psichedelica si trova naturalmente in alcuni tipi di funghi, e produce effetti allucinogeni e altri effetti quando i funghi vengono consumati. Spesso, gli utenti li mangiano semplicemente così come sono, ma i funghi possono anche essere aggiunti al cibo o preparati in un tè. Chiamati funghi magici o semplicemente funghi, i funghi psilocibini possono alterare la percezione del tempo, produrre sensazioni di euforia e far vedere, sentire e sentire cose che non sono reali. Durante l’uso, è comune sperimentare effetti collaterali come pupille dilatate, nausea e vomito. L’uso continuato può causare effetti collaterali in corso o in peggioramento come attacchi di panico e persino psicosi.
SALVIA
Anche se la salvia non è attualmente classificata come droga illecita negli Stati Uniti, ha proprietà allucinogene ed è usata come droga ricreativa. Originaria di una specifica regione del Messico, la salvia è una pianta della famiglia della menta che contiene composti simili agli oppioidi. Le foglie possono essere preparate come un tè, ma molti utenti semplicemente masticano o fumano le foglie. Ci vogliono solo pochi minuti perché la droga faccia effetto, producendo cambiamenti di umore, emozioni e percezione sensoriale, in particolare vista e tatto. Molti utenti affermano di sperimentare uno stato di trance, il che può spiegare la sua lunga storia di utilizzo da parte degli sciamani Mazatechi durante le cerimonie spirituali. Poche ricerche sono state condotte sui potenziali effetti a lungo termine della salvia.