Vi siete chiesti come sia una tipica giornata di lavoro per un assistente sociale nei servizi di protezione dei minori (CPS)?
Grazie a Brock Venture*, che lavora nel settore da 15 anni e che ha gentilmente accettato di essere intervistato, questo post vi darà un’idea di com’è il lavoro sociale nell’assistenza all’infanzia.
Avrete anche l’opportunità di imparare quali tipi di domande ci si può aspettare in un colloquio per una posizione CPS.
Brock, cominciamo con un po’ di background. Potresti dirci qual è la tua posizione attuale? E cosa comporta?
Oggi sono un supervisore di screening CPS in una grande città della costa orientale. Faccio parte di un team di tre supervisori e supervisioniamo 15 membri dello staff (Screeners). Per essere un supervisore devi essere un MSW con licenza.
Il nostro staff è considerato caseworker – alcuni sono BSW, alcuni sono MSW senza licenza, alcuni hanno semplicemente una laurea in una disciplina dei servizi umani. Siamo quella che viene definita la “linea diretta per gli abusi sui bambini”. Accettiamo telefonate, lettere, e-mail, accessi senza appuntamento riguardanti accuse di maltrattamento di bambini.
Raccogliamo le informazioni, spesso mentre eseguiamo un intervento di crisi perché molti di coloro che chiamano sono molto agitati e sconvolti. Dobbiamo poi valutare ed elaborare le informazioni e prendere una linea d’azione – è un’emergenza immediata, e dobbiamo chiamare il 911 e ottenere una risposta prioritaria CPS? Hanno semplicemente bisogno di servizi tramite la Family Preservation, o solo di riferimenti alla comunità? È un’informazione per un lavoratore su un caso attivo? O dobbiamo solo documentare la chiamata ed escluderla? Ci sono anche molte decisioni interne da prendere: va all’unità per gli abusi sessuali? O all’unità “Committed Child” (bambini in affidamento)?
Questo significa che dobbiamo anche fare controlli sul background, cercare casi aperti, guardare le fedine penali, ecc. Siamo anche una camera di compensazione delle informazioni per la comunità e a livello internazionale – poiché indirizziamo tutti i nuovi rinvii, dobbiamo sapere come funziona il sistema, con chi parlare, chi gestisce cosa, ecc.
Quindi riceviamo continuamente chiamate riguardanti i processi interni. I nostri chiamanti sono l’intera comunità – altri professionisti, poliziotti, vicini, coniugi, figli stessi, ecc. Il servizio è 24 ore su 24, 7 giorni su 7, io aiuto a gestire il turno di giorno.
Com’è una giornata tipica per te nel tuo lavoro?
Busy! Abbiamo una media di oltre 100 contatti al giorno, e nonostante abbiamo uno staff di 15 persone a causa di ferie, giorni di malattia, ecc, abbiamo in media circa 10 persone in un dato giorno.
Come supervisore devo monitorare le chiamate e le prestazioni del personale attraverso un sistema informatico di call center, (quante chiamate prende ogni lavoratore, quanto tempo sono in pausa, ecc), rivedere, correggere e approvare tutti i riferimenti nel nostro sistema di dati, consultare i lavoratori per prendere decisioni di riferimento.
Inoltre, mi consulto con l’alta dirigenza soprattutto per quanto riguarda le morti di bambini e i casi che coinvolgono i media, mi consulto con i supervisori interni e i lavoratori per quanto riguarda le domande sul processo, intervengo con i clienti arrabbiati, sono la prima linea di contatto per tutti i reclami dei clienti, e gestisco anche le questioni di routine del personale come le richieste di congedo per malattia, i fogli di presenza, le valutazioni delle prestazioni, ecc.
Così può essere abbastanza frenetico- ma la cosa buona dello Screening è che puoi lasciarlo al lavoro alla fine della giornata. Non ci sono casi in corso da lavorare o monitorare – solo un sacco di decisioni in anticipo, un sacco di condivisione delle informazioni, poi si può andare a casa e non preoccuparsi del caso, perché qualcun altro ci sta lavorando.
In genere gli assistenti sociali ricevono una buona formazione al CPS?
Dipende molto dall’agenzia! Nel Maryland, tutti gli assistenti sociali del DSS devono frequentare una Child Welfare Academy obbligatoria, che credo duri ormai 6 settimane.
È utile, ma più generalista nella formazione. La maggior parte di ciò che si impara è OTJ, quindi dopo l’Accademia, la tua esperienza può variare molto da località a località, anche da supervisore a supervisore.
Quali sono gli aspetti del tuo lavoro che ti piacciono di più?
Mi piace essere in grado di educare e assistere i clienti, sia internamente che nella comunità. Nello screening si arriva a spiegare come funziona il sistema, e organizzare un’interazione più fluida tra i sistemi, che non è così facile come sembra!
Lo screening è dove inizia l’intervento – e sono orgogliosa di poter avere uno staff che dà un buon tono ai servizi che forniremo.
Quali sono le parti del tuo lavoro che trovi più impegnative? E quali sono le strategie che impieghi per affrontare queste sfide?
La sfida consiste nel tenere il passo con i numeri e le statistiche per la direzione superiore, pur mantenendo un lavoro di alta qualità. Tempi di attesa più brevi, meno chiamate perse, ecc. sono sempre grandi priorità. Ma non si vuole che ciò avvenga a spese di valutazioni affrettate del lavoro, di un servizio brusco, di dettagli cruciali mancanti, ecc.
Riunioni frequenti di gruppo e individuali, sessioni di brainstorming, ascolto dei lavoratori sulle loro sfide, ideazione di sistemi di ottimizzazione da zero – questo è ciò che aiuta.
Puoi condividere un tipico esempio di caso con un cliente?
Con bambino a scuola:
“Salve, sono il signor Venture, un assistente sociale dei servizi di protezione dell’infanzia.
Sai cos’è un assistente sociale? Sai cos’è il CPS? (avviare una rapida conversazione in merito).
Il mio lavoro è assicurarmi che i bambini siano al sicuro nelle loro case con chiunque si prenda cura di loro. Qualcuno era preoccupato per te e mi è stato chiesto di venire ad assicurarmi che tu stia bene.
Ti farò molte domande – se non vuoi rispondere, o non conosci la risposta, va bene. Non devi nemmeno parlare con me se non vuoi.”
Dopo aver parlato di questo, a volte un ragazzo se ne va, di solito un adolescente più grande con molta esperienza con il CPS. A volte i ragazzi più giovani vogliono che il consulente di orientamento o l’insegnante si sieda – anche questo va bene: Con chi vivi, quanti anni hanno, i loro nomi, dove vivi, chi di solito guarda te e i tuoi fratelli, cosa mangi a casa, quanto spesso, chi lo cucina, chi nutre il bambino, qual è il periodo più lungo in cui sei stato lasciato solo e cosa succede quando ti metti nei guai.
Anche, com’è una giornata tipica per te, qual è la cosa migliore della tua famiglia, le cose peggiori, hai mai paura a casa, cosa ti fa paura, sei mai stato ferito gravemente, come è successo, vai spesso a trovare persone come i parenti, chi sono, ci sono altri adulti oltre ai tuoi genitori che si prendono cura di te, ecc.
Aiuta molto avere più fratelli e sorelle nelle indagini che sono verbali in modo da poter incrociare le informazioni. Devi anche valutare l’età e il livello di sviluppo nel fare domande.
“Chi vi ha chiamato!!! DID YOU TAKE MY KIDS !!!” sono spesso le prime risposte tipiche.
“Mi dispiace, non possiamo dirvi chi ha chiamato- ma posso dirvi cosa è stato chiamato. E vi prego di capire che non significa che io ci creda, devo solo assicurarmi che tutti siano al sicuro, e se alcune cose sono vere, lavoriamo insieme per assicurarci che le cose vadano bene.
E non ho preso i vostri figli- ho già parlato con loro a scuola oggi, e in base a quello che hanno detto non ho motivo di prenderli. Ho solo bisogno di parlarti per farti sapere cosa è stato detto su di te, quali sono i tuoi diritti, e cosa farà la CPS per poterti aiutare e toglierti dai piedi.
Non devi parlare con me, sei la benvenuta a chiamare un avvocato se vuoi- ma voglio davvero solo risolvere questa cosa velocemente e in sicurezza per tutti noi.”
Passando a un altro argomento, potresti condividere con noi alcune domande mirate che solo un assistente sociale che fa un colloquio per una posizione di assistenza all’infanzia potrebbe aspettarsi di incontrare?
- “Hai mai avuto esperienze che possono influenzare il tuo modo di interagire con bambini maltrattati? Se sì, per favore spieghi”.
- “Come ti sentiresti di gestire i clienti che si arrabbiano molto con te, anche minacciandoti?”
- “Cosa pensi della disciplina fisica?”
- “Come gestiresti l’applicazione di una legge con cui non sei d’accordo?”
- “Come gestirebbe il permettere ai clienti di impegnarsi in un comportamento legale che potrebbe non essere nel migliore interesse di se stessi o del bambino, ma che lei non può legalmente fermare?”
- “Descrivi le tue capacità di gestione del tempo e la tua capacità di svolgere più compiti”. (Quest’ultima è ENORME!)
E quali tipi di domande potrebbe anticipare un assistente sociale che cerca un ruolo di supervisione nel benessere dei bambini?
- “Come affronterebbe un membro dello staff che soffre di evidente burn out?”
- “Cosa faresti per assistere un membro dello staff che è continuamente in ritardo con le pratiche?”
- “Tutto nello stesso momento- Devi partecipare a una riunione di gestione, un lavoratore ti ha appena chiamato con una crisi dal campo, e un caso di priorità da assegnare è stato appena messo sulla tua scrivania. Come fai a dare la priorità e a gestire questi compiti?”. (questo succede spesso anche nel Welfare dei bambini!)
- “Come gestiresti un cliente che chiama per lamentarsi di un presunto comportamento non etico del tuo operatore?”
Infine, quali consigli darebbe agli assistenti sociali interessati ad entrare nell’arena dell’assistenza sociale?
- Siate sempre rispettosi con i clienti, e non parlate mai con loro. Questo significa – essere molto educati, presentare se stessi e il proprio ruolo, passare molto tempo a spiegare l’intervento, i diritti del cliente, e ancora di più – ascoltarlo; chiedere il permesso di entrare in casa, controllare le cose, parlare con le persone – anche se si ha il diritto legale di farlo senza consenso.
- Chiedete il permesso di entrare in casa, controllare le cose, parlare con le persone, anche se avete il diritto legale di farlo senza consenso. Chiedere il permesso prima va molto, molto lontano per costruire la fiducia e ottenere una migliore comprensione della situazione.
- In una visita a domicilio – non usare “balbettii clinici” – parla alle persone in un inglese semplice (o in qualsiasi lingua tu abbia bisogno di noi e sia in grado di parlare). La “balbuzie clinica”, cioè l’uso di termini di valutazione e psicologia con le persone, tende ad alienare i clienti e crea un differenziale di potere.
- Se mai credi di essere in pericolo – Vattene IMMEDIATAMENTE. Puoi sempre tornare con i poliziotti. Ma solo se sei ancora vivo – Gli assistenti sociali sono stati uccisi sul posto di lavoro dai clienti.
- E infine – NON FARE NULLA. Non puoi salvare tutti, ma puoi assicurarti di non danneggiarli ulteriormente con il tuo comportamento.
Grazie mille, Brock, per averci fornito questa dettagliata introduzione al lavoro sociale dei servizi di protezione dei bambini!