Usare le prove del telefono cellulare e dei messaggi di testo a proprio vantaggio
L’uso quasi onnipresente degli smartphone nell’era digitale ha introdotto una ricchezza di nuove prove in molti tipi di casi criminali. Le forze dell’ordine ordinariamente citano in giudizio i tabulati del telefono cellulare per ottenere le registrazioni delle chiamate che potrebbero comprovare il contatto tra un sospetto e una vittima o un co-cospiratore, ottenere messaggi di testo che possono essere utilizzati come ammissioni o fornire un contesto utile agli eventi che circondano un crimine, e utilizzare le informazioni del ripetitore del telefono cellulare per individuare la posizione di un sospetto in momenti critici.
Tuttavia, le forze dell’ordine non hanno un monopolio su questo tipo di prove. Le registrazioni del telefono cellulare, del testo e degli SMS possono essere usate dalla difesa per mettere in dubbio la credibilità di un accusatore, stabilire che un accusatore non aveva paura dell’accusato o corroborare l’alibi dell’accusato. Queste prove sono particolarmente utili, e molto probabilmente presenti, nei casi di violenza domestica.
Se state affrontando un’accusa di violenza domestica, è fondamentale che conserviate e condividiate le prove del telefono cellulare e dei messaggi di testo con il vostro avvocato. I tabulati del cellulare di un testimone possono essere ammessi richiedendo i tabulati all’operatore pertinente e ottenendo una dichiarazione dall’operatore che soddisfi l’eccezione dei tabulati aziendali al requisito del sentito dire. In alternativa, se testimoniate, potete introdurre i vostri tabulati telefonici e identificare particolari chiamate dal numero di telefono del vostro accusatore. La prima strada è di solito preferibile perché non vi impegna a testimoniare ed evita di introdurre informazioni aggiuntive dai vostri tabulati telefonici che possono essere un’invasione della vostra privacy o inutili alla vostra difesa.
I tabulati del telefono cellulare che ottenete tramite mandato di comparizione includeranno le registrazioni dei messaggi di testo inviati e ricevuti ma non il contenuto dei messaggi di testo, che è protetto dal mandato di comparizione dallo Stored Communications Act (18 U.S.C. 2703). Il contenuto di un messaggio di testo può essere ammesso prendendo uno screenshot (foto) del testo con informazioni identificative che lo collegano all’autore del messaggio, e ottenendo un’ammissione dall’autore del messaggio che ha inviato il testo (preferibilmente mostrando il testo al testimone in un colloquio preprocessuale) e utilizzando tale ammissione durante il controinterrogatorio per ottenere l’ammissione del testo, o autenticando lo screenshot del testo attraverso la testimonianza dell’imputato. I registri del telefono cellulare possono essere utilizzati in congiunzione con l’ammissione della foto per autenticare che il testo è stato inviato dall’accusatore e nella data e ora presunta.
I tribunali di Washington devono ancora pronunciarsi sul fatto che le regole delle prove debbano richiedere requisiti di autenticazione unici prima che i messaggi di testo possano essere ammessi come prova. Fino a quando non lo faranno, i requisiti standard di autenticazione della Regola 901 dovrebbero essere applicati (vedi Stato contro Thompson, 77 N.W. 2nd 616 (N.D. 2010)), e i messaggi di testo dovrebbero essere ammessi con nient’altro che la testimonianza di un testimone che autentica che gli screenshot sono vere rappresentazioni dei testi ricevuti. Tale testimonianza soddisfa il requisito di una dimostrazione prima facie di autenticità, e qualsiasi affermazione che il testo è stato manomesso, falsificato o contraffatto va al peso della prova, non alla sua ammissibilità.
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Autore
Hammerstad Law